Disney mở cửa khu nghỉ dưỡng đầu tiên tại Trung Quốc đại lục, hy vọng thu hút tầng lớp trung lưu mới nổi của đất nước đến với công viên. Vào ngày thứ năm 16/6/2016, Công ty giải trí lớn nhất thế giới Walt Disney đã mở cửa khu nghỉ dưỡng đầu tiên của mình ở Trung Quốc đại lục dưới trời mưa, sau nhiều năm lên kế hoạch và chi phí hơn 5.5 tỉ USD.
Náo nức đi công viên
Khi những vũ công Trung Quốc và các nhân vật Disney trong những bộ trang phục đứng tràn trên sân khấu ở phía trước lâu đài to lớn Enchanted Storybook, những người giới thiệu chương trình tuyên bố công viên chính thức mở cửa lúc 11 giờ 1 phút và pháo hoa nổ tung trên lâu đài. Hàng trăm nhân viên dàn hàng ở các bên lối vào chính của công viên, khi những du khách đầu tiên chạy ùa vào công viên lúc 11 giờ 30 phút. Các nhân viên cảnh báo du khách đi chậm rãi vì sân ướt do trời mưa. Disney chỉ cho những người có những tấm vé đầu tiên vào cổng một cách cẩn trọng sau phần nghi lễ khai trương buổi sáng. Hơn một giờ sau, sau khi những cánh cửa chính thức mở ra, hàng ngàn người đứng cầm dù che mưa hy vọng được bước chân vào công viên.
Việc mở cửa khu nghỉ dưỡng Disney Thượng Hải to lớn được bố trí cẩn thận đã chấm dứt nhiều tháng quảng cáo rầm rộ và mong chờ. Nhưng các sự kiện bi kịch ở bên kia bán cầu, bắt đầu bằng vụ xả súng hàng loạt vào ngày chủ nhật 12/6/2016 tại một hộp đêm ở Orlando, đe dọa phủ bóng đêm lên một tuần vinh quang trọn vẹn đối với công ty giải trí lớn nhất thế giới. Vào ngày thứ ba 14/6/2016, một cậu bé 2 tuổi bị chết khi một con cá sấu lôi cậu bé vào trong đầm lầy World ở Orlando.
Xác của cậu bé được tìm thấy vào ngày thứ tư, 15/6/2016. Giám đốc điều hành Disney Robert Iger kêu gọi những nhà quản lý ở Thượng Hải và George Kalogridis, chủ tịch khu nghỉ dưỡng Walt Disney World, rời Thượng Hải đến Orlando ngay lập tức sau khi nghe tin vụ cá sấu tấn công. Ngay tại lễ khai trương ở Thượng Hải, ông Iger đọc to một lá thư của Tổng thống Mỹ Barack Obama, nói khu nghỉ dưỡng nắm bắt tinh thần của quan hệ hai nước và nhấn mạnh “tầm quan trọng của Trung Quốc khi tiếp tục tạo sự thu hút cho chính nó để nhận được sự đầu tư từ khắp nơi trên thế giới”.
Phó thủ tướng Trung Quốc Uông Dương, người đọc thư của Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình, cho rằng trời mưa trong những lễ hội không quan trọng: “Tôi nói với ông Iger mưa là dấu hiệu của sự may mắn”, ông khẳng định. “Tôi muốn gọi cơn mưa này là cơn mưa của những đồng đô la Mỹ và nhân dân tệ Trung Quốc”. Đó là người ta chưa kể đến những bi kịch tại Orlando ngay lúc diễn ra những sự kiện khai trương ở Thượng Hải.
Thu hút đầu tư nước ngoài nhiều hơn
Công viên khai trương vào thời điểm khi mà sự tăng trưởng kinh tế của Trung Quốc ở mức thấp nhất trong những thập kỷ qua. Liên quan đến những cơn gió ngược kinh tế toàn cầu, Phó thủ tướng Trung Quốc Uông Dương cho hay đầu tư nước ngoài vào Trung Quốc tăng trong quý 1 của năm nay, “khi chỉ ra sự thu hút của Trung Quốc đối với cộng đồng đầu tư toàn cầu” và gọi khu nghỉ dưỡng Disney Thượng Hải là “hình ảnh thu nhỏ trong việc mở rộng lĩnh vực dịch vụ của Trung Quốc”.
Disney mở công viên Disney ở Hong Kong vào năm 2005, nhưng số người tham gia vui chơi thấp hơn dự kiến một phần vì thiếu các địa điểm thu hút, mặc dù công ty tăng thêm một cách đều đặn các địa điểm kể từ khi khai trương.
An ninh được xiết chặt bên trong công viên. Khu vực diễn ra lễ khai trương ở phía trước lâu đài được vây quanh bằng máy dò kim loại và hàng trăm nhân viên an ninh. Tất cả các vị khách tham dự lễ khai trương đều được phát nón tai chuột màu xanh dương và vàng đồng để đội.
Các quan chức chính phủ được những nhà quản lý của Disney, trong đó có cả tổng giám đốc của công viên Disney, Philippe Gas, hộ tống trên những chiếc xe dành để chở du khách trong các khu nghỉ dưỡng. Trước lễ khai trương, các quan chức dừng chân tại điểm giải trí mang nét chủ đạo của công viên, “Những tên cướp biển vùng Caribe: cuộc chiến tìm kho báu bị chìm”, đi dạo chơi bằng thuyền dựa trên bộ phim được nhượng quyền kinh doanh do diễn viên Johnny Depp thủ vai chính.
Disney chỉnh sửa các khu giải trí trong một tháng thử nghiệm trước khi khai trương, hoạt động công viên lên đến 2/3 năng suất. Sau khi khai trương, số người tham gia vui chơi có thể vượt quá 60.000 du khách/ngày, một người hiểu rõ vấn đề thổ lộ. Dự tính, hơn 10 triệu người đến công viên trong năm đầu tiên. Disney sở hữu 43% khu nghỉ dưỡng Disney Thượng Hải, cùng với phần lớn được điều hành bởi Tập đoàn Shendi Thượng Hải thuộc chính quyền địa phương.
