Khó khăn chờ đón Serena Williams

Theo kết quả bốc thăm, Serena (hạt giống số 28) sẽ gặp Bojana Jovanovski (Serbia) ở vòng 1 và cũng sẽ không khó để vượt qua vòng 2 khi phía trước chỉ là Eleni Daniilidou (Hy Lạp) hoặc một tay vợt đấu loại. Tuy nhiên, khác với các ứng cử viên vô địch, tay vợt cựu số 1 thế giới sẽ sớm gặp khó khăn tại vòng 3 do gần như 100% đụng độ tay vợt số 5 thế giới Victoria Azarenka (4) của Belarus, người vừa vào đến bán kết Wimbledon 2011 và đang có phong độ rất ổn định trong mùa này.

Không những vậy, mặc dù được mệnh danh là “hạt giống số 28 nguy hiểm nhất lịch sử Mỹ mở rộng”, nhưng chấn thương gặp phải ngay trước thềm Mỹ mở rộng 2011 khiến Serena đang đối mặt với nguy cơ bị loại bất cứ lúc nào.

Bởi nếu vượt qua Azarenka, trước mắt Serena là những đối thủ rất khó “xơi” ở vòng 4 và tứ kết, gồm: Francesca Schiavone (7) và Jelena Jankovic (11), Ana Ivanovic (16) - đều là các tay vợt cựu số 1 thế giới - trước khi nhiều khả năng giáp mặt với sức trẻ Caroline Wozniacki (tay vợt số 1 thế giới) và “già rơ” Li Na (đương kim vô địch Pháp mở rộng 2011) ở bán kết.

Đây là những đối thủ được đánh giá rất cao trong top hạt giống hàng đầu của Mỹ mở rộng năm nay sau khi tay vợt số 3 thế giới Kim Clijsters rút lui.

Huyền thoại quần vợt người Mỹ John McEnroe (người từng 7 lần đăng quang Mỹ mở rộng) phải thét lên: “Thật là tệ, Serena Williams sẽ sớm gặp Azarenka”.

Tương tự em gái, chị gái Venus Williams cũng chẳng khá hơn dù được xem là niềm hy vọng số 2 của chủ nhà Mỹ ở giải đơn nữ. Venus có thể sẽ sớm đụng độ Dominika Cibulkova (14) Slovakia ở vòng 3 trước khi phải “gồng mình hết cỡ” nếu muốn vượt qua Maria Sharapova (3), đương kim vô địch Wimbledon 2011 Petra Kvitova (5), đương kim á hậu Mỹ mở rộng Vera Zvonareva (2) và Marion Bartoli để góp mặt ở trận đấu cuối cùng.

Trong khi đó, số phận của các tay vợt nam chủ nhà cũng chỉ có thể “sống” đến vòng 4. Hiện tại, người hâm mộ Mỹ dù đang mơ đến một trận bán kết với cuộc nội chiến giữa Andy Roddick (21) và John Isner (28). Thế nhưng, để có được cuộc đụng độ trong mơ ấy, Roddick và Isner sẽ phải “bước qua xác” của Rafael Nadal (2), Andy Murray (4), David Ferrer (5) và Robin Soderling (6).

Tương tự, tân số 1 quần vợt Mỹ Mardy Fish (8) nếu muốn nuôi hy vọng đặt chân ở bán kết sẽ phải vượt qua huyền thoại “sống” Roger Federer (3) - người từng 5 lần liên tiếp đăng quang ở Mỹ mở rộng - và đối thủ khó chịu Jo-Wilfried Tsonga (11)…

Ở một chiều hướng khác, một trận bán kết giống ở Pháp mở rộng 2011 giữa Novak Djokovic (1) và Federer cũng nhiều khả năng tái hiện ở Mỹ mở rộng năm nay. Nếu điều đó xảy ra, một trận chung kết giữa “các vì sao” là Nadal gặp Djokovic hoặc Federer rất có thể trở thành hiện thực. Con đường đến trận bán kết của tay vợt số 1 thế giới Djokovic cũng chỉ có một vài thách thức lớn đến từ Gael Monfils (7), Tomas Berdych (9), những tay vợt vừa thất bại trước Djokovic ở những giải chuẩn bị cho Mỹ mở rộng 2011.

Thế nhưng mặc dù giải đấu vẫn chưa mở màn, nhưng Nadal đã thừa nhận với Reuters: “Anh ấy (Novak Djokovic - PV) đang chơi quá tuyệt vời trong năm nay và dường như sẽ khó có ai cản được bước anh ấy ở giải năm nay”. Trong khi đó, huyền thoại John McEnroe nhận định: “Tôi nghĩ rằng Federer sẽ đăng quang ở năm nay bởi ngoài tài năng, anh ấy đang có vẻ rất khỏe mạnh. Vấn đề là anh ấy sẽ duy trì thể lực như thế nào trong suốt giải”.

Như vậy, giải Mỹ mở rộng 2011 sẽ khởi tranh từ ngày 29.8 đến ngày 11.9 tại Trung tâm quần vợt quốc gia USTA Billie Jean King ở Queens, thành phố New York. Các trận đấu sẽ diễn ra vào lúc 22 giờ và 6 giờ (theo giờ VN).

Tây Nguyên