Ngày tàn của bóng đá Ai Cập?

Chỉ xét trong khía cạnh kết quả thuần túy, bấy nhiêu cũng đã là quá bất ngờ. Ai Cập không những là đương kim vô địch cúp châu Phi tức CAN. Họ còn đang giữ kỷ lục 3 lần liên tiếp đăng quang ở đấu trường châu lục này. Vô địch châu lục gần như tuyệt đối như thế, nhưng Ai Cập lại không thể lấy vé đại diện châu Phi tại World Cup 2010. Đấy cũng đã là một thất bại đáng kể.

Về mặt chuyên môn, người ta nói rằng cũng đã đến lúc khép lại một “thế hệ vàng” trong làng bóng Ai Cập nói riêng cũng như bóng đá châu Phi nói chung. Những cái tên quen thuộc như Mohamed Aboutrika, Mohamed Barakat hoặc Wael Gomaa đã ngự trị suốt chục năm qua trong đội tuyển “những Pharaoh”. Với 3 chức vô địch CAN và 4 chức vô địch Champions League châu Phi, Gomaa dù chưa sa sút phong độ vì tuổi tác thì cũng chẳng còn bao nhiêu khát vọng chinh phục. Ahmed Hassan - cầu thủ nổi tiếng nhất trong “thế hệ vàng” - cũng chẳng có gì khác biệt.

Ở đâu cũng vậy, sự già cỗi sau một thời gian dài thống trị khi nào cũng được nối tiếp bằng cả một khoảng trắng thành tích, khi người ta không chuẩn bị được lực lượng kế thừa tương xứng với “thế hệ vàng”. Sự thống trị càng lâu thì khoảng trắng sau đó càng lớn, càng khó tìm lại được thời hoàng kim. Có thể khẳng định: bóng đá Ai Cập sẽ rất khó khăn trong việc chiếm lại đỉnh cao trong làng cầu châu Phi suốt một thời gian dài sắp tới.

Vấn đề không chỉ là sự sụp đổ sau khi “thế hệ vàng” gồm những Hassan, Gomaa, Aboutrika, Barakat… đồng loạt hết thời. Có cả nguyên nhân kinh tế lẫn chính trị. Trước đây, đội tuyển Ai Cập được cựu tổng thống Hosni Mubarak đặc biệt ưu ái. Thầy trò Hassan Shehata không chỉ được hậu thuẫn bởi tiềm lực tài chính hùng hậu, mà còn thuận lợi trong bất kỳ khía cạnh nào khác.

Shehata giờ cũng đã nối gót ra đi theo ông Hosni Mubarak. Aboutrika hoặc Hassan cũng giống Shehata. Từ đó, đội tuyển quốc gia nói riêng cũng như bóng đá Ai Cập nói chung đồng loạt xuống cấp về mọi mặt.

Ngũ Viên