“Địa lợi, nhân hòa” đều thuộc M.U

Trong 26 lần gặp nhau kể từ tháng 9.2001 đến nay, “Chích chòe” đã để thua “Quỷ đỏ” 19 trận, chỉ kiếm được 7 trận hòa, không thắng trận nào. Đặc biệt, Newcastle chưa bao giờ thắng ở sân Old Trafford. Những con số thống kê nói trên cho thấy rằng cơ hội để Newcastle vượt qua được “vũ môn” mang tên Old Trafford là cực nhỏ.

Khả năng chiến thắng của Newcastle còn trở nên mong manh hơn khi trận này họ sẽ vắng đến 4 trụ cột đã giúp đội bóng thống trị Championship mùa trước, đều do chấn thương. Đó là Leon Best, Alan Smith, Danny Simpson và Steven Taylor. HLV Chris Hughton không có nhiều cầu thủ chất lượng để lấp những chỗ trống này. Tình hình tài chính eo hẹp khiến Newcastle chỉ mới bổ sung thêm được 3 cầu thủ, gồm James Perch (Nottingham), Dan Gosling (Everton) và Sol Campbell (Arsenal). Trong đó Sol Campbell là cái tên nổi tiếng nhất, nhưng ông Hughton lại không thể dùng trong trận đấu quan trọng này vì anh vẫn đang phải… giảm béo.

Trong khi đó, M.U sẽ có đội hình mạnh nhất để chờ “con mồi” yêu thích của mình, trừ trung vệ Rio Ferdinand đang chấn thương. Những hợp đồng mới của M.U như Chris Smalling và nhất là Javier Hernandez cũng đã kịp chứng tỏ chất lượng của mình trong những trận đấu trước mùa giải. “Hạt đậu nhỏ” Hernandez đã “chào nước Anh” một cách ngoạn mục bằng bàn thắng vào lưới Chelsea trong chiến thắng 3-1 tại Siêu cúp Anh vừa qua. Trong khi đó, những cựu binh như Paul Scholes, Owen… đang rất sung sức vì không phải dự World Cup. Tuy nhiên, HLV Alex Ferguson tuyên bố sẽ ưu tiên sử dụng các cầu thủ nhiều kinh nghiệm ở trận mở màn để tránh xảy ra sai sót.

Với việc M.U đang nắm ưu thế cả về “địa lợi” (sân Old Trafford), lẫn “nhân hòa” (lực lượng tốt hơn), các hãng cá cược đều đặt lòng tin vào chiến thắng dễ dàng cho đội chủ nhà. Nhà cái Williams Hills đã ra kèo 10/1 (đặt 1 ăn 10) cho cửa Newcastle giành chiến thắng. Trong khi kèo dành cho cửa thắng của M.U chỉ là 2/1 (đặt 1 ăn 2).

N.C