Khủng hoảng bóng đá Sài Gòn

Quá khứ vàng son

Sau khi đất nước thống nhất, bóng đá Sài Gòn - TP.HCM được xem là cái nôi của bóng đá cả nước với 4 đại diện hàng đầu gồm Cảng Sài Gòn, Hải quan, Sở Công nghiệp, Lương thực thực phẩm làm mưa làm gió trong nhiều giải đấu quốc gia và thành tích luôn sánh ngang với những tượng đài phía Bắc như Thể Công, Công an Hà Nội, Tổng Cục Đường sắt.

Đến cuối thập niên 80 xuất hiện thêm đội Công an TP.HCM cũng chơi thăng hoa không kém. Thời đó, người Sài Gòn rất tự hào về những đứa con cưng của mình khi họ ra sân rất tâm huyết, luôn cống hiến hết mình để mang về niềm vui và vinh quang cho bóng đá thành phố. Những cái tên như Tam Lang, Tư Lê, Võ Thành Sơn, Dương Văn Thà, Hồ Thanh Cang, rồi Kim Hằng, Minh “nhí”, Lưu Tấn Liêm, Đặng Trần Chỉnh, Trương Văn Dưỡng, Võ Hoàng Bửu, Lư Đình Tuấn; hay sau này là Lê Huỳnh Đức, Trần Minh Chiến, Đỗ Khải... đã đi vào lòng người bằng tài hoa và sự nỗ lực không mệt mỏi. Lúc đó, bóng đá thành phố cũng có hệ thống đào tạo chân rết tốt với trường năng khiếu liên tục cung cấp nhiều tài năng rồi các tuyến đào tạo quận huyện, trường học rất được chăm chút, hình thành nên một đội ngũ kế thừa sẵn sàng bổ sung những thế hệ cầu thủ mới tiếp nối truyền thống.

Đến đầu thế kỷ này, một vài khó khăn chung về kinh tế, về cách đào tạo cũng như nuôi dưỡng tài năng cho bóng đá thành phố bắt đầu xuất hiện. Cảng Sài Gòn là đội bóng duy nhất đến thời điểm đó vẫn còn giữ được cái tên lẫy lừng của mình, nhưng trong vòng xoáy chung buộc phải ghép tên với Thép Miền Nam để tồn tại. Dù vậy, họ vẫn được vòng tay người hâm mộ thành phố bảo bọc, thương yêu và bản thân đội dù xuống hạng năm 2003, nhưng đã biết cách gượng dậy để chỉ 2 năm sau lên hạng trở lại. Chính điều đó đã giữ được cho hình ảnh bóng đá Sài Gòn luôn không nhạt phai.

Tuột dốc

Thế nhưng, tất cả đã bắt đầu suy sụp từ sự kiện đội Ngân hàng Đông Á Thép Pomina dính líu vào tiêu cực do hối lộ trọng tài năm 2005 khiến cho bóng đá Sài Gòn vốn hào hoa đã trở nên dính bẩn, rồi bắt đầu những chuỗi ngày đi xuống thực sự do nhiều tài năng nối nhau ra đi. Từ Lê Huỳnh Đức, Giang Thành Thông về Đà Nẵng, Minh Phương, Việt Thắng về ĐTLA đến một loạt các trụ cột khác như Hữu Thắng, Quang Thanh, Phùng Công Minh, Hoàng Vương, Minh Chuyên về Bình Dương chỉ vì lý do bóng đá Sài Gòn không có một cơ chế và chính sách đãi ngộ thỏa đáng. Bản thân TMN-CSG cũng không đủ sức giữ được các trụ cột do một phần sự đầu tư cũng chưa mạnh mẽ, phần khác không có những người thực sự biết làm bóng đá để lèo lái con thuyền, nên dần dần lối đá mất lửa, đội hình thiếu chiều sâu, quản lý lỏng lẻo và sau khi đổi tên thành CLB TP.HCM với hy vọng đổi vận nhưng rồi cuối cùng cũng xuống hạng.

Nguyên nhân sâu xa dẫn đến sự sa sút của bóng đá Sài Gòn trước hết chính là sự thiếu quan tâm và có những động thái quyết liệt từ những người có trách nhiệm, cụ thể là từ Sở VH-TT-DL, LĐBĐ TP.HCM. Cho đến giờ vai trò của bộ môn bóng đá của Sở là rất mờ nhạt, còn LĐBĐ TP.HCM cũng không có những con người theo kịp sự vận hành của bóng đá chuyên nghiệp, nên cách làm vẫn còn mang tính đối phó, đụng đâu chữa cháy ở đó. Không hiểu vì năng lực hay vì lý do gì, Sở VH-TT-DL đã đánh mất vai trò thuyền trưởng của mình trong việc đào tạo tuyến trẻ, không tham mưu được với lãnh đạo thành phố có những định hướng kịp thời để xốc tinh thần cũng như củng cố mạnh mẽ lực lượng và niềm tin cho các đội bóng thành phố, nhiều lúc rất chậm chạp và giống như thả nổi cho phong trào và cho các đội bóng tự bơi. Còn LĐBĐ TP.HCM dù luôn biết phải gắn với các đội để xây dựng và tìm hướng ra, nhưng cách làm còn rất nóng vội nên chọn hướng đầu tư chưa thỏa đáng, còn đốt cháy giai đoạn, như trường hợp Navibank Sài Gòn. Thế nên, bóng đá Sài Gòn đã chìm dần trong mắt người hâm mộ. 

Quang Tuyến