 |
| Gừng già, gừng cay: Kimiko Date Krumm - Ảnh: AFP |
Dẫu thúc thủ trước Tamarine Tanasugarn (Thái Lan) 1-2 (5/7, 7/6, 1/6) trong cuộc “hành xác” ở Osaka nhưng ở tuổi 40 (sinh ngày 28.9.1970), vị trí á quân tại giải Nhật Bản mở rộng vừa giành được ngày hôm qua với Kimiko Date Krumm đã là kỳ tích đáng ngả mũ kính phục. “Cứ nhìn vào tuổi tác là đủ thấy, những gì tôi làm là quá kỳ diệu. Thật tiếc, tôi không có đủ thể lực để hoàn thành trận đấu cuối cùng như mong ước.”, Date Krumm phát biểu sau trận chung kết.
Trước trận đấu này, Date đã kịp lưu danh vào làng quần vợt với tư cách là người đầu tiên ở tuổi 40 hạ được 1 tay vợt trong tốp 10 thế giới (thắng hạt giống số 1 Sam Stosur, á quân Roland Garros, ở tứ kết). Vào bán kết, cô hạ luôn hạt giống số 3 Shahar Peer (Israel). Dẫu lỡ dịp trở thành người đầu tiên 5 lần nâng cao chiếc cúp vô địch Nhật Bản mở rộng (Date vô địch giải đấu này lần đầu tiên cách nay… 18 năm) và là người già nhất vô địch 1 giải WTA nhưng không ai phủ nhận, 2010 là năm thành công rực rỡ nhất của tay vợt xứ sở mặt trời mọc này, kể từ khi cô chính thức trở lại làng quần vợt vào năm 2008. Tháng trước, Date vào tới vòng 3 giải Pan Pacific và ít ai ngờ, chính ĐKVĐ Maria Sharapova và Daniela Hantuchova lại là 2 bại tướng của Date.
Sự trở lại ngoạn mục của Date trong năm 2010 thật ra đã được lưu dấu từ chiến thắng trước cựu số 1 thế giới Safina ở vòng 1 Roland Garros ngày 25.5. Ngày hôm đó, Date Krumm (khi ấy còn tuổi 39) đã trở thành tay vợt nữ lớn tuổi thứ hai trong lịch sử giành được chiến thắng ở Grand Slam (sau Virginia Wade, 40 tuổi). Đó cũng là lần đầu tiên sau 14 năm, Date Krumm trở lại đấu trường Grand Slam ở nước Pháp với thành tích tốt nhất là vào đến bán kết giải này năm 1994. Thời điểm đó, Date Krumm vẫn còn độc thân nên được gọi là Kimiko Date và những “người nổi tiếng” cùng thời với Date không hề xa lạ, là những: Monica Seles, Jana Novotna, Amanda Coetzer, Steffi Graf, Lindsay Davenport... Date giải nghệ chỉ 4 tháng sau khi lên đến đỉnh cao sự nghiệp: hạng 4 thế giới vào tháng 11. 1995. Nếu Nadal là VĐV thuận tay phải nhưng chủ động tập đánh tay trái để khiến đối thủ khó “bắt bài”; thì Date vốn thuận tay trái nhưng vì lời khuyên của ông ngoại: “Con gái mà đánh tay trái coi kỳ lắm”, cô chuyển sang dùng tay phải khi mới 7 tuổi.
Kimiko Date trở thành Date Krumm vào năm 2001. Chồng cô cũng là dân thể thao: một VĐV đua mô tô của Đức. Sau khi lập gia đình, Date Krumm lui vào hậu trường nhưng vẫn luyện thể lực bằng việc tham dự các cuộc đua marathon và đấu quần vợt cùng chồng. “Chúng tôi đánh ngang ngửa nhau”, cô vui vẻ chia sẻ.
Hẳn nhiên Krumm biết bà xã là dân giỏi quần vợt nhưng có điều, trước ngày cưới, anh chưa bao giờ tận mắt thấy một nửa của mình tranh tài trên sân bóng. Chính Krumm khuyến khích vợ trở lại: “Thử đi em yêu. Anh muốn thấy em xuất hiện ở Grand Slam. Hãy trải nghiệm thử thách bằng niềm đam mê của mình”. Vậy là Date Krumm tái xuất vào năm 2008, sau 12 năm gác vợt.
Hiếu Dân
Bình luận