AFF Cup: 'Vũ khí' lợi hại của đội tuyển Thái Lan, Philippines gặp khó ở bán kết

HLV Thái Lan cực tự tin

Ngay sau trận thắng ngược Campuchia ở lượt cuối bảng A cách đây ít ngày, HLV đội tuyển Thái Lan Masatada Ishii chia sẻ: "Tôi không đặc biệt mong muốn rằng Thái Lan sẽ gặp đội nào, hay muốn né đội nào ở bán kết. Thái Lan đã vượt qua vòng bảng với tư cách là đội dẫn đầu, nhưng vẫn còn 4 trận nữa trước mắt. Chúng tôi muốn giành chiến thắng trong cả 4 trận đó". HLV Ishii rất tự tin về năng lực của đội bóng mà ông đang dẫn dắt, khi ông sớm nghĩ đến chung kết và chức vô địch tại giải đấu khu vực.

Sau vòng bảng, đội tuyển Thái Lan đã phá 2 kỷ lục của giải đấu lớn nhất Đông Nam Á: có chiến thắng đậm nhất từ trước đến nay khi đánh bại Timor Leste 10-0; ghi nhiều bàn thắng nhất vòng bảng trong lịch sử, kể từ khi AFF Cup tổ chức lần đầu vào năm 1996. 4 trận đấu ở bảng A, Thái Lan có đến 18 bàn thắng.

ẢNH: PHÚC THẮNG

Đến vòng bán kết AFF Cup 2024, Thái Lan chắc chắn được đánh giá là "cửa trên" so với Philippines. Tuy nhiên, "voi chiến" phải đối mặt với đôi chút khó khăn ở trận bán kết lượt đi vào ngày 27.12 diễn ra trên sân Rizal Memorial (Manila, Philippines). Sân nhà của Philippines có mặt cỏ nhân tạo, nên độ cứng và độ nảy của bóng sẽ khác nhiều so với mặt cỏ tự nhiên. Những yếu tố trên sẽ ảnh hưởng rất lớn đến các cầu thủ Thái Lan, vốn có lối chơi kỹ thuật.

Nhân sự mạnh vượt trội

Thái Lan dự AFF Cup không có Chanathip Songkrasin, Theerathon Bunmathan, Teerasil Dangda. Thậm chí, những ngôi sao đang chơi bóng ở giải đấu cao nhất Nhật Bản (J-League 1) như Supachok Sarachat và Ekanit Panya dù đã hội quân, nhưng cũng chưa thể ra sân trận nào tại AFF Cup 2024 vì sức khỏe không đảm bảo. Nhưng có thể thấy Thái Lan vẫn đáng gờm. "Voi chiến" là đội bóng sở hữu lực lượng đồng đều nhất, đồng thời có lối chơi đa dạng. Nhiều vị trí trong đội hình của HLV Ishii có thể tạo đột biến và ghi bàn trong những thời khắc quan trọng của trận đấu. Minh chứng là có đến 9 cầu thủ của đội bóng xứ sở chùa vàng đã ghi bàn sau 4 trận vòng bảng. Suphanat Mueanta, Patrik Gustavsson và Teerasak Poiephimai cùng có 3 bàn; trong khi Pumwiset, Davis và Ratree đang sở hữu 2 pha lập công…

Suphanat Mueanta chính là cầu thủ quan trọng bậc nhất của Thái Lan lúc này. Tiền đạo sinh năm 2002 không có thể hình quá cao to, nhưng lại rất mạnh về kỹ thuật, tốc độ và đặc biệt thể lực. Nếu tiếp tục được HLV Ishii xây dựng với vai trò là hạt nhân trong lối chơi, Suphanat Mueanta có thể sẽ trở thành chìa khóa để Thái Lan giải mã Philippines ở bán kết.

Hàng phòng ngự của Philippines có nhiều điểm tương đồng với Singapore, khi sở hữu những cầu thủ có thể hình tốt. Các hậu vệ cao lớn mạnh tranh chấp tay đôi, phòng ngự bóng bổng tốt, nhưng lại không linh hoạt. Hãy nhìn cách Suphanat Mueanta làm khổ hàng thủ Singapore để giúp Thái Lan ngược dòng ngoạn mục thắng 4-2, và HLV Ishii có thể áp dụng khi gặp Philippines. "Voi chiến" có thể sẽ tiếp tục giữ lối chơi phối hợp nhanh ở phần sân của đối thủ. Từ đó, những tình huống bứt tốc của Suphanat Mueanta để lẻn ra sau lưng hàng thủ đối phương, hoặc xuống đáy biên rồi nhả về tuyến hai/căng ngang sẽ là "vũ khí" lợi hại của Thái Lan tại bán kết.