Anh - Serbia (2 giờ ngày 17.6): Sẽ có nhiều bàn thắng?

SERBIA CHƠI BÓNG BỔNG ĐÁNG GỜM

Chưa bao giờ đội tuyển Anh được đánh giá cao trước khi bước vào đấu trường EURO như giải năm nay. Dù là chủ nhà Đức (vừa thắng hoành tráng Scotland 5-1 ở trận ra quân); ĐKVĐ Ý; đội châu Âu thành công nhất tại World Cup 2022 là Pháp; nhà vô địch EURO 2016 Bồ Đào Nha hay đội bóng "hay nhất lịch sử" Tây Ban Nha - tất cả đều bị thị trường cá cược xếp dưới đội Anh của HLV Gareth Southgate. Nhưng cần lưu ý: chưa có đội nào từng vô địch EURO hoặc World Cup khi thua ở trận giao hữu cuối cùng trước giải. Đã vậy, Anh lại thua cả… Iceland, ngay tại sân nhà Wembley hôm 7.6!

Reuters

Phòng ngự là sở đoản của Anh. Cặp trung vệ có thể ra sân hôm nay - Marc Guehi và John Stones - chưa bao giờ là một công thức đem lại sự yên tâm cho giới hâm mộ. Và phía trước họ có thể là một giải pháp mới, khá phiêu lưu, của Southgate: Trent Alexander-Arnold đá cặp tiền vệ trung tâm với ngôi sao Declan Rice. Alexander-Arnold của Liverpool thì danh giá rồi. Nhưng, anh chỉ đá tiền vệ trung tâm 1% trong tổng số hơn 25.000 phút khoác áo Liverpool xưa nay. Southgate có thể sẽ dùng Alexander-Arnold vì ở trận giao hữu với Iceland, cặp Rice - Kobbie Mainoo đã để Hakon Haraldson chiếm lĩnh khoảng trống dễ dàng và kiến tạo cơ hội cho Thorsteinsson ghi bàn. Dù ai đá chính, khu trung lộ ngay trước vùng cấm địa của Anh vẫn "mỏng", không tương xứng với các ngôi sao phía trên.

Trung phong Aleksandar Mitrovic và hai hộ công Dusan Tadic, Sergej Milinkovic-Savic là các nhân vật đáng chú ý nhất bên phía Serbia. Họ sẽ khai thác được nhược điểm phòng ngự của Anh, như Iceland đã làm? Điều đặc biệt đáng lưu ý là Serbia tỏ ra rất nguy hiểm trong các pha bóng bổng. Có đến 33% tổng số bàn thắng của Serbia ở vòng loại EURO được ghi bằng đầu - tỷ lệ ghi bàn bằng đầu cao nhất trong mọi đội bóng vượt qua vòng loại. Đấy là còn chưa nói đến Dusan Vlahovic, tiền đạo Juventus có thể phải khởi đầu ở ghế dự bị do hàng công Serbia đã hết chỗ!

ANH HƠN VỀ ĐẲNG CẤP

Tất nhiên, sở trường tấn công (nhất là bóng bổng) của Serbia chỉ là một khía cạnh đáng lưu ý. Nhìn chung, Serbia vẫn "dưới cơ" về mặt đẳng cấp. Họ vượt qua vòng loại EURO (lần đầu tiên) chỉ như một lẽ tất yếu: thắng tuyệt đối trước Montenegro và Lithuania; hòa Bulgaria cả 2 trận và thua Hungary cả 2 trận; đứng nhì bảng sau Hungary.

Anh mất chức vô địch EURO 2020 chỉ vì thua Ý ở chấm 11 m luân lưu, và họ đã thắng Ý trong cả 2 trận vòng loại của EURO 2024. Nói đến "tam sư" là phải nói đến hàng công khét tiếng, gồm Bukayo Saka, Jude Bellingham, Phil Foden phía sau trung phong Harry Kane. Không ai ghi bàn nhiều hơn Kane (12 bàn) ở 3 giải đấu lớn gần đây (World Cup 2018, EURO 2020, World Cup 2022). Anh lại bước vào EURO sau một mùa bóng ghi đến 44 bàn trong lần đầu tiên khoác áo Bayern Munich. Giống hệt đội Anh: Serbia đáng gờm bao nhiêu nơi hàng công, thì lại lỏng lẻo bấy nhiêu nơi hàng thủ. Mọi đối thủ dù là trung bình hoặc yếu ở vòng loại đều có thể chọc thủng lưới Serbia. Đây là cơ hội để Kane, Foden, Bellingham, Saka… gây tiếng vang ngay từ trận ra quân, cho dù chính Anh cũng có thể thủng lưới. Đức gọi và Anh trả lời?

Serbia hiện do Dragan Stojkovic huấn luyện. Đây là một trong những ngôi sao nổi tiếng nhất của Serbia cũng như bóng đá Nam Tư nói chung. Nhưng hẳn nhiên, Stojkovic không thể quên những kỷ niệm buồn trên sân cỏ EURO. Trong lần cuối cùng xuất hiện ở một giải đấu lớn, ông và đồng đội Nam Tư đã thua Hà Lan đến 1-6 ở vòng tứ kết EURO 2000. Đấy là lần duy nhất trong lịch sử, một đội thủng lưới đến 6 bàn trong một trận đấu ở EURO. Xưa nay chỉ có 5 trận EURO có tỷ số chênh lệch 5 bàn (kỷ lục). Một mình Stojkovic đã có mặt ở 2 trong 5 trận ấy, và đều phải diễn vai "nạn nhân" (ông cũng thi đấu khi Nam Tư thua Đan Mạch 0-5 tại EURO 1984).