Kỷ nguyên Messi và Ronaldo sắp hết, ngôi sao nào sẽ thế chỗ?

Không còn cuộc đua thế kỷ

Bồ Đào Nha và Argentina đã khép lại mùa hè sôi động với những cái kết trái ngược. Trong khi Bồ Đào Nha dừng bước ở tứ kết EURO 2024, Argentina lại bảo vệ thành công chức vô địch Copa America. Tuy nhiên, hai đội vẫn có điểm chung. Đó là những ngôi sao sáng nhất đều không còn sắm vai chính.

Cristiano Ronaldo khép lại kỳ EURO cuối cùng trong sự nghiệp với con số đáng quên. 0 bàn thắng, 1 kiến tạo sau 5 trận, hàng loạt cơ hội bị bỏ lỡ, giọt nước mắt bất lực khi đá hỏng phạt đền, hay cơn giận khi bị HLV Roberto Martinez rút khỏi sân... là minh chứng cho thấy, Ronaldo đã ở rất xa thời đỉnh cao.

AFP

Kinh nghiệm của Ronaldo vẫn cần thiết với Bồ Đào Nha. Chân sút 39 tuổi là huyền thoại đương đại, được nhiều cầu thủ trẻ ngưỡng mộ và noi theo. Tuy nhiên, thay vì lùi lại, chấp nhận vai trò khiêm tốn hơn (như ngồi dự bị), Ronaldo vẫn lấy suất đá chính và trở thành lực cản của Bồ Đào Nha. Song, quãng thời gian của Ronaldo không còn dài. Anh thừa nhận không thể dự EURO tới (khi sẽ 43 tuổi vào năm 2028) và World Cup 2026 nhiều khả năng là "vũ điệu cuối" của Ronaldo, khép lại một sự nghiệp huy hoàng.

Trái ngược với Ronaldo, Lionel Messi đón nhận niềm vui trọn vẹn ở Copa America khi cùng Argentina bảo vệ thành công ngai vàng. Dù vậy khác với kỳ Copa America cách đây 3 năm, nơi Messi làm mưa làm gió, dẫn đầu hàng loạt thống kê của giải đấu, chân sút người Argentina đón nhận vai trò thầm lặng và nhạt nhòa hơn trên hành trình vô địch của đồng đội trên đất Mỹ. Trước khi bỏ dở trận chung kết vì chấn thương, Messi chỉ ghi 1 bàn, tầm ảnh hưởng trong lối chơi đã suy giảm.

Nhưng khác với Bồ Đào Nha, Argentina còn những người hùng khác như Angel di Maria hay Lautaro Martinez - người ghi bàn duy nhất giúp Argentina hạ Colombia ở chung kết.

AFP

Mùa hè 2024 chứng kiến lần đầu sau gần hai thập kỷ, bóng đá thế giới dù vẫn nhắc về Ronaldo và Messi, nhưng không còn là những khoảnh khắc đẹp trên sân, mà là chuyện... bên lề, như chấn thương hay phản ứng tiêu cực trên sân. Cả hai đã tạo nên kỷ nguyên đua tranh vĩ đại, nhưng đã đến lúc kết thúc. Dù là vĩ nhân, cũng khó thắng nổi gánh nặng thời gian.

Thời của những sao trẻ

Giống Ronaldo hay Messi của ngày xưa, những ngôi sao trẻ cần sân khấu lớn để giới thiệu mình đến với thế giới.

EURO 2024 gây tranh cãi bởi có nhiều trận đấu thực sự... buồn ngủ, kém hấp dẫn, khi các đội chơi quá chặt chẽ và thực dụng.

Dù vậy, trong thế giới bóng đá ngày càng ngột ngạt ấy, vẫn có những "măng non" bứt lên, không chỉ thể hiện tiềm năng, mà còn chơi với tinh thần thượng võ, cống hiến và hồn nhiên - đúng chất của tuổi trẻ.

AFP

Dù Anh không vô địch EURO 2024, Bellingham vẫn hứa hẹn là ngôi sao hàng đầu trong một thập kỷ tới. Khi các cầu thủ trẻ ngày nay đều được đào tạo bài bản và không khác biệt quá nhiều về kỹ chiến thuật, chính bản lĩnh, sự lì đòn cũng cái đầu "lạnh" sẽ là thước đo phân định ai có thể trở thành siêu sao. Bellingham sở hữu đủ phẩm chất, khi tiền vệ sinh ra ở Birmingham không chỉ toàn năng với tốc độ, kỹ thuật, nhãn quan lẫn bản năng săn bàn, mà còn rất lì lợm.

Cú ngả bàn đèn vào lưới Slovakia ở phút bù giờ cuối cùng, hay tình huống kiến tạo để Cole Palmer sút tung lưới Tây Ban Nha đều là những phút lóe sáng của Bellingham, khi Anh bị dồn vào thế chân tường. Bellingham cùng Phil Foden, Palmer, Bukayo Saka hay Kobbie Mainoo sẽ tạo ra cuộc cạnh tranh thú vị.

Nếu Jude Bellingham đã sớm chứng tỏ đẳng cấp ở Real Madrid hay Borussia Dortmund ở tuổi đôi mươi, hay Jamal Musiala khẳng định vị thế ở Bundesliga, Lamine Yamal hay Nico Williams lại có bước đà hoàn hảo với chức vô địch EURO 2024 cùng Tây Ban Nha.

AFP

Ở tuổi 17, Yamal đã phá mọi kỷ lục ở EURO dành cho cầu thủ trẻ và để lại ấn tượng đậm nét với 1 bàn thắng, 4 kiến tạo cùng tư duy chơi bóng vượt trội. Trước mắt Yamal là khoảng trời rộng mở, khi anh đã thoát khỏi cái bóng của đứa trẻ được Messi... tắm cho khi còn trẻ, để được biết tới nhờ năng lực chuyên môn.

Tuy nhiên, thách thức dành cho Yamal, Bellingham hay các sao trẻ nằm ở chỗ: trong kỷ nguyên mạng xã hội, cầu thủ đứng trước nhiều cám dỗ hơn, được tung hô nhiều đồng nghĩa dễ đánh mất mình. Cộng với áp lực khủng khiếp, không phải ai cũng duy trì đỉnh cao được cả chục năm như Messi hay Ronaldo. Đó là ngã rẽ mà dàn sao trẻ phải vượt qua, để viết nên câu chuyện cho riêng mình!