Nations League: Phần thưởng cho 'Tam sư'

Ý NGÀY CÀNG KHỞI SẮC

Bất chấp kết quả loạt trận cuối cùng, Ý và Pháp đã chắc chắn chia nhau hai vị trí dẫn đầu bảng 2 của League A để kéo nhau vào tứ kết. Ý hơn 3 điểm và đã thắng 3-1 trên sân Pháp ở lượt đi. Vậy nên chỉ cần đừng thua đậm hơn tỷ số ấy ở trận lượt về tại sân nhà là Ý chiếm ngôi đầu bảng. Trong khi Pháp chỉ hòa Israel 0-0 một cách tẻ nhạt, thì Ý xuất sắc thắng Bỉ 1-0 trong loạt trận vừa qua. Cầu thủ Sandro Tonali của Newcastle ghi bàn duy nhất từ khá sớm, và đấy là bàn thắng đầu tiên của Tonali trong màu áo ĐTQG. Đội khách hoàn toàn làm chủ khu vực giữa sân, phòng thủ chặt chẽ và tấn công bài bản.

ẢNH: REUTERS

Trong suốt nhiều năm gần đây, Azzurri luôn ở tình trạng "được tất cả hoặc không có gì". Họ vô địch EURO 2020, nhưng bị loại ngay vòng knock-out đầu tiên tại EURO 2024 và lần đầu tiên trong lịch sử vắng bóng ở hai kỳ World Cup liên tiếp 2018, 2022. Bây giờ, có vẻ HLV Luciano Spalletti đang lèo lái Azzurri một cách đúng hướng. Lực lượng nhìn chung còn khá trẻ của ông Spalletti đã thắng 9 trong 15 trận gần đây. Thắng 4, hòa 1 trong bảng đấu nặng ký nhất tại Nations League là thành tích thuyết phục. Trong trận hòa duy nhất tính đến lúc này, Ý đã dẫn Bỉ 2-0 tại sân nhà và chỉ bị gỡ hòa 2-2 sau khi mất người từ phút 38.

Pháp thiếu Kylian Mbappe, và sự bế tắc trước đối thủ yếu Israel đang làm gia tăng áp lực đối với HLV Didier Deschamps. Nhiều người cho rằng Les Bleus đã hết ý tưởng, sau quá nhiều năm được dẫn dắt bởi ông Deschamps. Tin đồn về việc Zinedine Zidane có thể thay chỗ Deschamps huấn luyện đội Pháp tiếp tục rộ lên sau kết quả này.

"TAM SƯ" VÀ CHIẾN THẮNG 3 SAO

Trong cái nhìn toàn cục thì chiến thắng của đội tuyển Anh trên sân Hy Lạp hoàn toàn không có ảnh hưởng ở Nations League mùa này, do đấy chỉ là các đội thuộc League B. Với riêng quê hương bóng đá, đấy lại là chiến thắng đẹp mắt nói lên tương lai sáng ngời của đội bóng mà HLV Thomas Tuchel chuẩn bị dẫn dắt. Lực lượng cầu thủ hùng hậu là chi tiết đáng chú ý nhất.

Từng thua 1-2 ngay sân nhà do sai lầm chiến thuật của HLV tạm quyền Lee Carsley, Anh chịu áp lực phải thắng lại với tỷ số đậm hơn trên sân đối phương, hòng chiếm ưu thế trong cuộc đua thăng hạng. Rút cuộc, thầy trò Carsley đã thành công với chiến thắng 3-0, vươn lên đồng điểm nhưng xếp trên Hy Lạp nhờ chỉ số phụ. Chỉ cần thắng Ireland tại sân nhà trong trận cuối cùng là Anh có vé thăng hạng trực tiếp (thay vì phải đá play-off).

Thay chỗ Harry Kane ở vị trí trung phong trong đội hình xuất phát, Ollie Watkins mở tỷ số ở phút thứ 7. Pha ghi bàn của Watkins bắt đầu từ một tình huống đánh gót đẹp mắt ở khâu lên bóng. Thế rồi, trận đấu khép lại cũng bằng một pha đánh gót thành bàn đẹp mắt của Curtis Jones, ấn định tỷ số 3-0. Thủ môn Hy Lạp vô tình bị tính là đốt lưới nhà trong bàn thua thứ 2, nhưng đấy cũng là bàn thắng có dấu ấn rõ nét từ hàng công "Tam sư".

Trước loạt trận này, có đến 8 hảo thủ Anh rút tên khỏi đội vì lý do chấn thương, nhưng thế hệ mới gồm những Rico Lewis, Marc Guehi, Noni Madueke, Curtis Jones, Anthony Gordon… đều đã tỏ ra xuất sắc. Carsley nói rằng ông không bao giờ nói đây là "đội hình B". Cùng với Jude Bellingham vốn đã vang danh, Madueke và Jones là các cầu thủ hay nhất trong hàng ngũ "Tam sư" ở trận thắng này. HLV Tuchel có lẽ hài lòng khi xem sự thể hiện tài năng của thế hệ cầu thủ mà ông sẽ dẫn dắt từ đầu năm 2025. Tuchel hẳn cũng mong Anh thắng nốt Ireland trong trận cuối, chứ không hề muốn trận đầu tiên của ông lại là trận play-off giành quyền thăng hạng.