Những hình ảnh đầy ấn tượng
Địa điểm mà Opportunity hạ cánh là một bình nguyên rộng lớn và bằng phẳng có tên gọi Meridiani Planum. Sở dĩ khu vực này được chọn là điểm đáp của tàu vì các nhà khoa học tin rằng nó chứa một lượng lớn chất cặn của một khoáng chất kết tinh mang chất sắt gọi là hematie, mà trên Trái đất thông thường được tạo thành với sự hiện diện của nước.
Các lớp đá trong hình mà tàu Opportunity gửi về có chiều dày khoảng 1,27 cm và mỗi lớp đá như vậy thể hiện một sự kiện trong lịch sử địa lý của Sao Hỏa, giúp làm sáng tỏ liệu bề mặt Hỏa tinh có thể được hình thành bởi nước hay không. Các nhà khoa học tin rằng các lớp đá này được hình thành trong một khoảng thời gian khá ngắn ngủi-khoảng chừng từ 1 ngày đến nhiều thiên niên kỷ-nhưng cách đây đến hàng tỉ năm. Chúng xếp chồng lên nhau và có thể là nham thạch chảy ra từ các ngọn núi lửa đã đông cứng lại hoặc các lớp trầm tích được tạo ra bởi nước và gió.
Một số nhà khoa học cho rằng các lớp đá xếp thành tầng chéo nhau cho
|
Tàu Opportunity hạ cánh xuống Sao Hỏa ngày 25/1 sau gần 7 tháng vượt quãng đường dài 456 triệu km (tàu được phóng lên ngày 7/7/2003). Địa điểm tàu đáp cách nơi Spirit đã đáp cách đó 3 tuần khoảng 10.620 km. |
Tuy nhiên, tàu Opportunity sẽ cần phải bò lên những lớp đá và sử dụng các thiết bị khoa học của mình để khảo sát chúng gần hơn nhằm cho kết quả đối với những nghi vấn trên.
Trục trặc kỹ thuật với Opportunity
Gần 1 tuần sau khi hạ cánh xuống Sao Hỏa, Opportunity vẫn trong tình trạng tốt trừ việc bị mất năng lượng 15 watt. Các kỹ sư của NASA cho rằng một máy sưởi trên vai cánh tay robot của tàu đã tự bật lên một cách không cần thiết khi nhiệt độ giảm xuống dù không nhận lệnh làm điều này từ NASA.
Theo thiết kế thì bộ phận sưởi chỉ cần khi cánh tay robot hoạt động. Dù các kỹ sư không tin rằng sự cố kỹ thuật này sẽ nung nóng tàu nhưng hậu quả lâu dài cũng như khi nào nó được sữa chữa hiện vẫn chưa rõ.
Tuy nhiên, ăng-ten của Opportunity, được dùng để liên lạc tốc độ cao trực tiếp với Trái đất, đã được đưa vào vị trí và các nhà khoa học có kế hoạch nhấc tàu ra khỏi lớp đệm bao bọc chống va đập và “duỗi” các bánh xe trước của nó ra. Theo NASA thì Opportunity cần ít nhất 1 tuần nữa trước khi sẵn sàng lăn bánh trên bề mặt Sao Hỏa để thực thi nhiệm vụ khảo sát của mình.
Spirit, “chị em” của Opportunity, chỉ lăn bánh 12 ngày sau khi hạ cánh. Hiện Spirit đang “hồi phục sức khỏe” sau khi bị “ốm” khiến nó phải tạm gác lại công việc khoa học của mình. Các kỹ sư NASA đặt ra nhiều khả năng khiến Spirit bị “bệnh” ở bộ nhớ máy tính trên tàu, trong đó có thể do quá tải các file dữ liệu, được nhét vào bộ nhớ vi tính trong hành trình 8 tháng đến Sao Hỏa của tàu.
Hiện các nhà khoa học đang hết sức cẩn trọng khi vận hành Opportunity và để tránh các trục trặc tương tự, họ đã xoá bớt các file dữ liệu được tạo thành gần đây nhưng không cần thiết khỏi bộ nhớ trên tàu.
Xuân Anh
Bình luận (0)