Đi đến sao Hỏa ư? Hãy chuẩn bị sẵn chỗ chứa 3 tấn thực phẩm dành cho một phi hành đoàn gồm 4 người trong chuyến đi dài 18 tháng. Hoặc, bạn có thể tự trồng rau ăn trong suốt cuộc hành trình, giống như nguyên mẫu mà NASA đang thử nghiệm tại Arizona hiện nay. Một nhóm chuyên gia tại Trung tâm Không gian Kennedy đang chăm sóc vườn cây này, với mục tiêu chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc thử nghiệm trên Trạm không gian quốc tế (ISS). Vườn rau mini, sản phẩm của hãng Orbital Technologies tại Wisconsin, được thiết kế gọn nhẹ và tiết kiệm năng lượng.
Ánh sáng cho cây đến từ một nguồn hỗn hợp gồm các ánh sáng LED đỏ, xanh lục và xanh dương. Môi trường tăng trưởng có chứa hạt giống và phân bón được cung cấp theo giờ định sẵn. Nước cũng được bơm sẵn trong hệ thống. Vườn kính có thể được xếp lại nên khi hạt mới nhú mầm, ánh sáng rất gần rễ. Và lồng kính sẽ giãn nở theo đà tăng trưởng của cây. “Thiết bị trên hoạt động rất trơn tru. Chúng tôi không gặp bất cứ trục trặc nào, chẳng hạn như rò rỉ nước, điện quá tải, cây bị héo...”, Space.com dẫn lời nhà khoa học Ray Wheeler của NASA. Trong suốt quá trình thử nghiệm tại Arizona, 3 loại rau diếp đã được trồng trong lồng kính và được chính nhóm nghiên cứu tiêu thụ luôn.
Hệ thống này đã được phát triển một cách ngắt quãng trong hơn một thập niên, tùy thuộc vào nguồn tài chính. Trong khoảng thời gian này, Orbital Technologies đã có thể giảm năng lượng điện tiêu thụ xuống còn khoảng 100 Watts. Hệ thống đèn LED chỉ phát ra ánh sáng có bước sóng dành riêng cho sự tăng trưởng của thực vật, như ánh sáng xanh dương cần thiết cho cấu trúc cây và định hướng trong môi trường không trọng lực, trong khi ánh sáng đỏ cho nhu cầu quang hợp. Bên cạnh rau diếp và các cây lá xanh khác, những ứng viên tiềm năng trên không gian gồm có cà chua, củ cải, tiêu xanh và những rau mùi như húng quế, bạc hà.
Các thí nghiệm ban đầu cho thấy giá trị dinh dưỡng của những loại rau phát triển trong tình trạng không trọng lực tương đương với loại rau trồng trên mặt đất. Không chỉ phục vụ cho những chuyến du hành dài ngày trên vũ trụ, vườn rau mini này còn có thể được sử dụng trên trái đất, như trong tàu ngầm chẳng hạn.
Hạo Nhiên
Bình luận (0)