Hải quân Sri Lanka nhận tàu tuần duyên cỡ lớn của Mỹ

Tàu tuần duyên này nguyên là chiếc Sherman (WHEC 720) thuộc lớp tàu Hamilton, cùng loại với chiếc Mỹ bàn giao cho Cảnh sát biển Việt Nam hồi năm 2017 (chiếc Morgenthau, được đổi tên là CSB 8020). Tàu Sherman chính thức loại biên hồi tháng 3.2018, sau đó được phía Mỹ chỉnh sửa, tháo dỡ một số thiết bị và bổ sung các phương tiện khác để bàn giao cho Hải quân Sri Lanka.

Theo Hải quân Sri Lanka, buổi lễ bàn giao tàu Sherman diễn ra tại căn cứ Sand Island của Tuần duyên Mỹ tại Honolulu, bang Hawaii với sự chứng kiến của phó đô đốc kiêm tư lệnh hải quân Sri Lanka Sirimevan Sarathchandra Ranasinghe, cùng phó đô đốc Tuần duyên Mỹ Michael J. Haycock.

Lẽ ra tàu Sherman đã được bàn giao hôm 22.8, tuy nhiên lễ bàn giao phải hoãn do ảnh hưởng của bão Lane. Cùng ngày hôm đó, thứ trưởng quốc phòng Sri Lanka Kapila Waidyaratne đã lên thăm tàu Sherman và chứng kiến hoạt động huấn luyện đào tạo của thủy thủ đoàn Sri Lanka.

Phía Mỹ đảm trách việc huấn luyện thủy thủ đoàn Sri Lanka điều khiển con tàu với số lượng ban đầu 30 người. Dự kiến đội ngũ này sẽ tăng lên 130 vào thời điểm phía Sri Lanka cho tàu Sherman rời Honolulu về nước, dự trù vào cuối tháng 4.2019.

Tàu Sherman thuộc lớp tàu tuần duyên Hamilton, đi vào hoạt động từ năm 1968. Tàu này có thể hoạt động dài ngày trong mọi điều kiện thời tiết. Tàu dài 115 m, ngang rộng nhất 13 m, lượng choán nước 3.250 tấn, tầm hoạt động 22.530 km. Tàu vũ trang 1 pháo Otobreda 76 mm phía mũi cùng radar khóa mục tiêu và dẫn bắn. Phía đuôi tàu có 1 hệ thống pháo cận chiến bắn nhanh Phalanx (6 nòng loại 20 mm, tốc độ bắn hơn 2.000 phát/phút, chống máy bay và tên lửa các loại trong phạm vi 5 km).

Tuy nhiên tương tự những chiếc tàu loại này mà Mỹ bàn giao cho các nước trước đó, hệ thống pháo Phalanx đã được tháo gỡ, chỉ còn khẩu pháo 76 mm phía mũi tàu.

Đây cũng là chiếc tàu thứ hai Tuần duyên Mỹ bàn giao cho Sri Lanka. Trước đó vào năm 2004, Mỹ đã cung cấp tàu tuần duyên Courageous (lớp tàu Reliance, dài 64 m, lượng choán nước 760 tấn, loại biên năm 2004) cho Hải quân Sri Lanka qua chương trình Bán vũ khí cho nước ngoài (FMS) của chính phủ Mỹ.

Hồi tháng 3.2018, có tin tàu Sherman sẽ được Tuần duyên Mỹ chuyển giao cho Việt Nam sau khi đã bàn giao chiếc Morgenthau (đổi tên thành CSB 8020). Tuy nhiên những thông tin chính thức sau đó khẳng định tàu Sherman sẽ được bàn giao cho Sri Lanka.

Hiện Tuần duyên Mỹ còn 3 trong số 12 tàu tuần duyên lớp Hamilton còn hoạt động, gồm các chiếc Midgett (WHEC 726), Mellon (WHEC 717, đều tại căn cứ ở Seattle, bang Washington), Munro (WHEC 724, tại Kodiak, bang Alaska). Hai tàu Midgett, Mellon lần lượt sẽ loại biên vào các năm 2019, 2020; tàu Munro là sau năm 2020. Các tàu lớp Hamilton này được thay bằng loại tàu tuần duyên lớp National Security lớn hơn.

Đến nay 9 tàu tuần duyên lớp Hamilton đã được loại biên và chuyển cho các nước gồm Philippines (3 chiếc), Bangladesh (2), Nigeria (2 chiếc), Việt Nam (1), Sri Lanka (1).

Ngoài ra, Nhật Bản cũng vừa viện trợ cho Cảnh sát biển Sri Lanka 2 tàu tuần tra đa năng (loại dài 30 m, lượng choán nước 123 tấn, tốc độ tối đa 50 km/giờ) trị giá 11 triệu USD nhằm giúp nước này nâng cao năng lực chấp pháp trên biển.