Xin hầu tòa... từ xa

Một doanh nhân Úc sống tại Singapore bị nhà chức trách xứ kangaroo cáo buộc trốn thuế muốn hầu tòa từ xa qua điện thoại truyền hình, nhưng bị khước từ.

Luật thuế của Úc không cho phép tiết lộ danh tính các bị cáo trốn thuế. Tuy nhiên, hồ sơ vụ án tại thành phố Brisbane ghi người này với tên giả là Harold Murray. Ông “Murray” cùng vợ đã chuyển sang sống tại Singapore sau nhiều năm ở Hồng Kông.

Cơ quan thuế Úc phát hiện “Murray” có một quỹ đầu tư với tài khoản 3,7 triệu USD trong một ngân hàng tại Liechtenstein ở châu u vào tháng 12.1999. Sau 2 năm, số tiền trong tài khoản này lên đến 5,9 triệu USD. Tuy nhiên, trong hồ sơ khai thuế, ông này không hề tiết lộ tài khoản tại Liechtenstein cũng như lợi tức từ khoản tiền này. Tính tổng cộng, ông “Murray” đã “né” một khoản thuế lên đến trên 10 triệu AUD (10,2 triệu USD) trong vòng 7 năm kể từ 1999, cùng với 10,9 triệu AUD tiền phạt hành chính.

Theo lời “Murray” trên báo Straits Times của Singapore, năm 2007, ông đã phải về Úc để nhân viên thuế thẩm vấn, và phát hiện hồ sơ vụ việc liệt ông vào dạng “có nguy cơ bỏ trốn cao”. Vì vậy, khi tòa án đòi ông về Brisbane để hầu tòa lần này, ông Murray đã đệ đơn xin được xuất hiện trước tòa bằng điện thoại truyền hình từ Singapore. Lý do là ông sợ sẽ bị bắt ngay khi về đến Úc hoặc bị cấm rời khỏi Úc, trong khi đang theo phác đồ chữa bệnh ở Singapore.

Tuy nhiên, tòa án Brisbane đã bác thỉnh cầu này. Thông thường, tòa án chỉ cho phép xuất hiện qua điện thoại truyền hình đối với nhân chứng là các chuyên gia ở nước ngoài cung cấp những thông tin ở góc độ chuyên môn, hoặc những người mà sự xuất hiện của họ không quan trọng.

Thục Minh
(Văn phòng Singapore)