AFF Cup 2024: Đánh giá thấp đội tuyển Thái Lan là tự chuốc họa vào thân

Trong lịch sử AFF Cup (nay là ASEAN Championship) chưa có đội nào từng 3 lần vô địch liên tiếp. Đội tuyển Thái Lan vô địch nhiều nhất 7 lần, trong đó có 3 lần vô địch 2 kỳ liên tiếp gồm năm 2000 và 2002, 2014 và 2016, và 2 kỳ gần đây 2020 và 2022. Nếu năm nay họ tiếp tục vô địch, sẽ là lần đầu tiên có 3 lần đăng quang giải đấu bóng đá lớn nhất khu vực Đông Nam Á.

"Tuy nhiên, sau khi đội tuyển Thái Lan công bố danh sách tham dự AFF Cup 2024 hôm 27.11 vừa qua, đã có không ít đánh giá coi thấp họ. Lý do vì "Voi chiến" tham dự giải năm nay đã vắng đi một loạt ngôi sao kỳ cựu vốn là những cái tên quen thuộc.

Cụ thể là Chanathip Songkrasin, Teerasil Dangda, Theerathon Bunmathan hay các cầu thủ giàu kinh nghiệm Sarach Yooyen, Kritsada Kaman và Supachai Jaided. Đây là những sự vắng mặt khá đáng kể. Bên cạnh đó là lý do các CLB ở Thai League 1 không nhả quân do giải AFF Cup không nằm trong lịch FIFA Days, khiến đội tuyển Thái Lan không thể có những cầu thủ tốt nhất.

Mặc dù vậy, đừng cho rằng đây sẽ là giải đấu chuyển tiếp của người Thái. Họ vẫn có những nhân tố xuất sắc thuộc loại hàng đầu của nền bóng đá nước này hiện nay. Cặp cầu thủ Supachok Sarachat và Ekanit Panya sẽ là những ngôi sao rất hứa hẹn giúp đội tuyển Thái Lan bước sang thời kỳ mới một cách đầy triển vọng hơn. 

Đây là 2 cầu thủ đang chơi ở giải đấu hàng đầu của Nhật Bản (J1 League). Supachok Sarachat vẫn khoác áo CLB Consadole Sapporo, trong khi Ekanit Panya vừa chia tay Urawa Red Diamonds để về nước khoác áo Muangthong United", Gabriel Tan bày tỏ trong bài viết mới nhất trên ESPN Asia.

"Không chỉ vậy, em trai của Supachok Sarachat là Suphanat Mueanta cũng vừa trở lại CLB Buriram United sau một thời gian thi đấu ở giải VĐQG Bỉ cho CLB OH Leuven. Hàng tiền vệ của đội Thái Lan hiện có những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm là Weerathep Pomphan, Worachit Kanitsribampen và Peeradon Chamratsamee, trong khi Seksan Ratree (21 tuổi) trẻ trung nhưng đầy triển vọng. Rõ ràng, lượng lực đội tuyển Thái Lan không hề suy giảm, trái lại đó là những con người tốt nhất mà họ hiện có ở giai đoạn sung sức nhất. 

Chỉ có một điểm khá ngờ vực là hàng thủ với trung vệ Pansa Hemviboon lão luyện, còn lại đa số là các cầu thủ có ít kinh nghiệm với dưới 10 lần khoác áo đội tuyển. Nhưng trong khung thành "Voi chiến" vẫn là thủ môn xuất sắc Patiwat Khammai. Do đó, yếu tố thiếu kinh nghiệm sẽ chỉ là một mối lo nhỏ mà thôi", Gabriel Tan nhấn mạnh.

Cũng theo Gabriel Tan: "Chất lượng của các cầu thủ Thái Lan là điều không cần bàn cãi. Việc HLV Masatada Ishii sử dụng đội hình đa phần là các cầu thủ đang lên, cho thấy ông rất tin tưởng vào khả năng của họ. Sẽ không có gì ngạc nhiên nếu một số cái tên ít quen thuộc hơn, sẽ được sử dụng thường xuyên tại AFF Cup năm nay như là một cơ hội để tạo dấu ấn cho chính họ".

"AFF Cup 2024 cũng là một bước đệm để đội tuyển Thái Lan thời kỳ mới hướng đến lấy suất dự Asian Cup 2027 với các trận vòng loại thứ 3 diễn ra vào tháng 3.2025. Ngay cả như vậy, thì mục tiêu lớn nhất của người Thái hiện vẫn là ngôi vô địch khu vực lần thứ 3 liên tiếp", Gabriel Tan kết luận.

Tại AFF Cup 2024, đội tuyển Thái Lan nằm ở bảng A với Malaysia, Singapore, Campuchia và East Timor. "Voi chiến" được đánh giá có nhiều khả năng xếp nhất bảng vì các đối thủ còn lại không mạnh. Trong khi ở bảng B là đội tuyển Việt Nam, Indonesia, Philippines, Myanmar và Lào. Giải đấu diễn ra từ ngày 8.12 và kết thúc vào ngày 5.1.2025.