AFF Cup khó lường: Các ông lớn bảng A vẫn nguy cơ bị loại, kể cả… Thái Lan

Những cơn địa chấn của AFF Cup mang tên Campuchia và Timor Leste

Việc Campuchia cầm hòa Malaysia ở lượt trận ra quân hôm 8.12 là cơn địa chấn đầu tiên trong bảng A. Ở trận đấu đấy, Campuchia là đội chơi hay hơn, phối hợp tốt hơn. Họ đã dẫn trước 2-1 trước khi bị Malaysia gỡ hòa 2-2. Cũng từ trận đấu đấy, nhiều người nhận định Campuchia sẽ có điểm trước Singapore trong trận đấu diễn ra chiều qua (11.12).

Thực tế Campuchia tiếp tục là đội chơi hay hơn khi đối đầu với Singapore, trừ vị trí của thủ môn Vireak Dara. Hai đường chuyền hỏng của thủ môn này gần như biếu cho Singapore 2 bàn thắng ở các phút 9 và 16. Đấy là có lẽ là vấn đề kinh nghiệm của thủ thành năm nay mới 21 tuổi Dara, nhưng cũng là vấn đề chung của đội tuyển Campuchia hiện nay: thiếu đồng đều, đội hình của họ có những gương mặt thi đấu rất tốt nhưng không phải tất cả các vị trí đều an toàn.

ẢNH: AFP

Cơn địa chấn thứ 2 của bảng A đến từ Timor Leste, trong trận đấu với Malaysia tối qua. Đội này gần như lột xác hẳn so với trận thua 0-10 trước Thái Lan cách nay ít ngày. Trước Malaysia, Timor Leste giàu quyết tâm hơn, đội hình được tổ chức tốt hơn. 2 bàn thắng của Timor Leste vào lưới Malaysia là lời cảnh báo cho các đối thủ còn lại của đội này ở bảng A, rằng Timor Leste hoàn toàn biết cách phối hợp và biết chọc thủng lưới của đối phương.

Cho dù Timor Leste gần như đã bị loại sau 2 trận thua (0-10 trước Thái Lan và 2-3 trước Malaysia), nhưng họ vẫn có thể đóng vai trò chi phối các vé vào bán kết ở bảng đấu này. Ở chỗ, nếu Timor Leste tiếp tục gây bất ngờ trong các trận tiếp theo, khiến cho các đối thủ còn lại của họ gồm Singapore (ngày 14.12) và Campuchia (ngày 17.12) mất điểm, thì chính Singapore và Campuchia có nguy cơ mất vé vào bán kết.

ẢNH: PHÚC THẮNG

2 cựu vương nhạt nhòa

Cho đến thời điểm hiện tại, 2 cựu vô địch AFF Cup là Malaysia và Singapore thi đấu không mấy nổi bật. Malaysia sau trận hòa trong thế phải rượt đuổi với Campuchia, tiếp tục có thêm 1 trận đấu nữa mà họ phải ngược dòng để thắng Timor Leste.

Dàn cầu thủ nhập tịch của Malaysia chưa cho thấy sự vượt trội cho so với những cầu thủ chính gốc Malaysia. Ngoài ra, tinh thần cũng là yếu tố không được đánh giá cao nơi đoàn quân của HLV Pau Marti Vicente. Vị HLV người Tây Ban Nha sẽ chia tay đội tuyển Malaysia sau AFF Cup 2024, điều đó đồng nghĩa với việc đội bóng này tiếp tục sẽ có biến động và nhiều cầu thủ Malaysia chưa chắc có thể trụ lại đội tuyển quốc gia dưới thời HLV mới.

ẢNH: REUTERS

Trong khi đó, với Singapore, như thường lệ, đội này chơi không nổi bật ở các giải đấu tầm khu vực trong những năm trở lại đây. Dù có lợi thế sân nhà trong trận đấu tối qua, nhưng Singapore thậm chí còn bị Campuchia ép sân, nên bước đầu nhiều người dự đoán Singapore năm nay không mạnh hơn chính họ ở kỳ AFF Cup gần nhất (bị loại sau vòng bảng). 

Phong độ của các đội bóng tại bảng A không ổn định, do đó quá khó đoán các suất vào bán kết của bảng đấu này. Malaysia tạm thời dẫn đầu bảng, nhưng lịch thi đấu phía trước của Malaysia rất khó khăn (gặp 2 cựu vô địch Thái Lan và Singapore ở 2 lượt trận cuối), Campuchia có tiến bộ nhưng chưa tạo được sự an toàn, còn Singapore dù chơi không hay nhưng đã có chiến thắng trước đối thủ trực tiếp cạnh tranh vé vào bán kết là Campuchia. Coi như Singapore có chút lợi thế ở chặng xuất phát. 

Thái Lan đã thắng cực đậm trận ra quân nhưng về mặt lý thuyết, đương kim vô địch AFF Cup vẫn có nguy cơ bị loại bởi khi các đối thủ trỗi dậy mạnh mẽ để chiếm suất đi tiếp, mọi thứ đều có thể xảy ra.

ẢNH: REUTERS