AFF Cup: Thái Lan vô đối, gay cấn cuộc đua giành vé nhì bảng A

SỨC MẠNH VƯỢT TRỘI

Đội tuyển Thái Lan là đại diện giàu thành tích nhất đấu trường khu vực với 7 lần đăng quang AFF Cup. Ở AFF Cup 2024, Thái Lan thiếu vắng nhiều ngôi sao như Chanathip Songkrasin, Theerathon Bunmathan, Teerasil Dangda, Sarach Yooyen, Supachai, Elias Dolah, Arjvirai, Sasalak…

ẢNH: FAT

Tuy nhiên, sau khi công bố danh sách đội tuyển Thái Lan, HLV Masatada Ishii khẳng định những nhân tố được gọi đang đạt phong độ rất cao và sẵn sàng tỏa sáng. Hàng thủ Thái Lan có thủ môn Patiwat Khammai, hậu vệ Mickelsson, Suphanan Bureerat, Jonathan Khemdee. Tuyến giữa có 3 tiền vệ trung tâm chất lượng cao gồm Worachit, Peeradon và Weerathep Pomphan, cùng cầu thủ trẻ được đánh giá cao Seksan Ratree. Hàng công sẽ được lĩnh xướng bởi anh em Supachok (khoác áo Consadole Sapporo ở J-League 1) và Suphanat Mueanta. Về mặt phong độ, "Voi chiến" cũng đang thể hiện tốt. Trong 5 trận gần nhất, Thái Lan thắng 2, hòa 3.

Đặc biệt, trong 8 trận vòng bảng 2 kỳ AFF Cup gần đây, Thái Lan sở hữu thành tích bất bại, giành chiến thắng đến 7 trận, ghi được 23 bàn, đạt hiệu suất 2,88 bàn/trận. Kể từ sau thất bại 0-1 trước Malaysia ở bán kết lượt đi AFF Cup 2022, Thái Lan vẫn đang thể hiện sự vô đối ở giải đấu lớn nhất Đông Nam Á. Tờ ESPN châu Á dự đoán, với năng lực hiện tại, Thái Lan có hơn 90% khả năng vượt qua bảng A với ngôi đầu.

"Chất lượng đội hình không bao giờ là vấn đề lớn đối với Thái Lan. Đây là thời điểm thích hợp để các tài năng mới của Thái Lan trưởng thành, khẳng định tài năng cũng như khát khao của bản thân. "Voi chiến" vẫn vượt trội ở bảng A. Nếu dựa vào tương quan lực lượng của các đội ở AFF Cup 2024, Thái Lan vẫn là ứng cử viên số 1 cho danh hiệu vô địch", tờ ESPN nhận định. Ngôi sao số 1 của Thái Lan ở AFF Cup 2024 Supachok Sarachat quả quyết: "Mục tiêu của Thái Lan rất rõ ràng. Chúng tôi sẽ thi đấu bằng tất cả những gì mình có để giành chiến thắng trong mọi trận đấu, đứng đầu bảng và vô địch AFF Cup lần thứ 3 liên tiếp".

HẤP DẪN CUỘC ĐUA NHÌ BẢNG

Với sự vượt trội của Thái Lan, vị trí nhì bảng dự kiến sẽ là cuộc cạnh tranh khốc liệt giữa 3 đội Malaysia, Singapore và Campuchia. Đội còn lại ở bảng đấu này là Đông Timor rất yếu, chỉ có thể đến AFF Cup 2024 bằng vé play-off (thắng Brunei 1-0 sau 2 lượt trận).

Hơn một thập niên qua, Malaysia luôn được xếp vào tốp 4 đội mạnh nhất Đông Nam Á. Tuy nhiên, "Mãnh hổ Mã Lai" gặp nhiều khó khăn trong thời gian gần đây. Bóng đá Malaysia không có kết quả tốt ở những giải trẻ lẫn đội tuyển quốc gia. Bên cạnh đó, những tác động từ bên ngoài phần nào cũng ảnh hưởng nghiêm trọng đến tinh thần của các cầu thủ. HLV Vicente (người Tây Ban Nha) đang giữ ghế HLV tạm quyền tại đội tuyển Malaysia. Trước giải đấu, ông thừa nhận bóng đá Malaysia cần phải đoàn kết, cố gắng hơn 100% khả năng mới có thể giành vé vào vòng bán kết.

Tương tự Malaysia, Singapore cũng có phong độ không tốt dù từng là thế lực của bóng đá Đông Nam Á. Ở 5 kỳ AFF Cup gần nhất, Singapore đã 4 lần bị loại từ vòng bảng. Trong năm 2024, Singapore chỉ thi đấu 6 trận nhưng nhận 4 trận thua. Lối chơi mà HLV Tsutomu Ogura đang xây dựng nhận nhiều chỉ trích. Tuy nhiên, Liên đoàn Bóng đá Singapore vẫn tuyên bố rằng mục tiêu hàng đầu của đội là phải giành một trong 2 vị trí đầu bảng.

Trong khi đó, Campuchia được đánh giá là ẩn số của bảng A. Ngoài dàn cầu thủ trẻ tuổi, HLV tạm quyền Koji Gyotoku mới đây đã điền tên 6 cầu thủ nhập tịch là Yudai Ogawa, Hikaru Mizuno, Takaki Ose, Abdel Kader, Rondon và Mohammed Khan vào danh sách dự AFF Cup 2024 nhằm cạnh tranh vé đi tiếp.