Bài học đắt giá cho U.20 Việt Nam

TINH THẦN QUẬT KHỞI

Hai thất bại trước U.20 Triều Tiên và U.20 Palestine ở vòng loại châu Á chưa lấy đi cơ hội đi tiếp của U.20 VN, nhưng đẩy thầy trò HLV Yutaka Ikeuchi vào thế chân tường. Thắng U.20 Iran ở trận hạ màn tối 6.9 là lựa chọn duy nhất nếu muốn nuôi hy vọng đoạt vé đến VCK. U.20 VN còn được đội đầu bảng U.20 Triều Tiên giúp sức khi thắng đậm U.20 Palestine, đồng nghĩa nếu hạ Iran với cách biệt trên 2 bàn (hoặc thắng cách biệt 1 bàn nhưng với tỷ số 3-2 trở lên), bóng đá trẻ VN nhiều khả năng có vé.

Hy vọng sáng bừng ở cuối đường hầm đã thôi thúc U.20 VN chơi hiệp đấu hay nhất từ đầu giải. Học trò ông Ikeuchi đá phòng ngự, nhưng sẵn sàng vùng lên phản đòn bằng các pha chuyển đổi trạng thái sắc lẹm qua đôi chân của Văn Bách và Công Hậu. Khác với các trận trước, U.20 VN đã phòng ngự bình tĩnh hơn, nhờ khối đội hình ổn định dưới sự chỉ huy của đội trưởng Quốc Khánh.

Ảnh: MINH TÚ

Tinh thần của U.20 VN cũng máu lửa nhờ được tiếp sức bởi hàng nghìn khán giả tại Việt Trì. Phút 40, Quốc Khánh khiến cầu trường bùng nổ với cú đá chéo góc cực hiểm thành bàn. Trung vệ trẻ từng hứa "chơi hết mình" đã giữ lời, khi chọn vị trí phá bẫy việt vị và sút quyết đoán như một tiền đạo.

HỌC ĐƯỢC GÌ TỪ THẤT BẠI ?

Tuy nhiên, nhiệt huyết là không đủ để U.20 VN che mờ điểm yếu đã để lộ từ trận trước: hàng thủ thiếu tỉnh táo khi bị đặt dưới áp lực. Khi U.20 Iran xốc lại hàng tấn công, dồn ép để đưa bóng xuất hiện trong vòng cấm thường xuyên hơn thì sai lầm của U.20 VN đã lộ ra. Khoảnh khắc trung vệ trẻ VN phán đoán sai điểm rơi, để Arian Maali ghi bàn phút 55, hay pha phối hợp không ăn ý giữa hậu vệ và thủ môn Xuân Tín khiến đội nhà chịu phạt đền… đều là những pha bóng U.20 VN đã lường trước nhưng không tránh được.

Dù chơi đầy nỗ lực, nhưng U.20 VN không thể lật ngược thế cờ. Thậm chí, đội còn phải nhận bàn thua phút cuối trên chấm phạt đền, chấp nhận thua 1-3. Vị trí cuối bảng cùng tấm vé xuống hạng (phải đá ở nhóm 2 tại vòng loại U.20 châu Á 2029, dẫn đến chắc chắn không được dự VCK 2 năm nữa) là thất bại, phải thẳng thắn nhìn nhận như vậy. Song với lứa cầu thủ đang định hình kỹ chiến thuật lẫn tư duy, đau đớn là chuyện khó tránh.

HLV Ikeuchi khẳng định U.20 VN thiếu trải nghiệm thực chiến, do hiếm khi ra sân ở CLB. HLV Cristiano Roland của U.17 VN cũng từng nhận định nhiều cầu thủ chỉ có khoảng 12 - 15 trận chính thức/năm ở các giải trẻ, chưa đủ nhiều để chín chắn so với mặt bằng châu Á. Cầu thủ cần được học, được thua và được quyền đứng dậy. Chính những sai sót ở giải đấu này là bài học để Quốc Khánh cùng đồng đội hoàn thiện mình.

Dù thất bại nhưng lứa U.20 VN này đã góp phần mài giũa nhiều gương mặt triển vọng, như tiền đạo Lê Phát (người rời đội sau trận đầu để trở về khoác áo CLB Ninh Bình đá V-League), Gia Bảo, Văn Bách hay hậu vệ đội trưởng Quốc Khánh. Sau cùng, thành bại của một lứa cầu thủ không chỉ đong đếm ở thành tích giải trẻ. Hai Long, Tiến Anh, Việt Anh cũng từng bước lên từ lứa U.19, U.20 thua… Campuchia ở giải Đông Nam Á, nay là trụ cột đội tuyển VN vô địch ASEAN Cup 2 kỳ liên tiếp. Quan trọng là những hạt giống tiềm năng sẽ phát triển thế nào trong màu áo CLB để bước lên đội tuyển. Bóng đá VN sẽ không trông đợi ở một lứa "vàng" gồm toàn nhân tố xuất chúng như U.23 VN năm 2018, mà cần hòa trộn các lứa để tìm ra gương mặt ưu tú.

Thất bại của U.20 VN là khoảng lùi tạm thời để nhìn nhận lại và tiến xa hơn.