Bi kịch của nhiều tài tử Hollywood về già

Hollywood quay lưng dàn sao gạo cội

Làm thế nào mà Robert De Niro, người từng được coi là chuẩn mực vàng của nghệ thuật diễn xuất suốt ba thập niên cuối thế kỷ 20 ở Hollywood, lại xuất hiện trong một dự án nhạt nhòa như The Whisper Man?

Tờ The Independent nhận định, nhìn lại sự nghiệp của De Niro, công chúng từng chứng kiến giai đoạn trầm lắng của ông vào thập niên 2000. Khi đó, huyền thoại điện ảnh chấp nhận lồng tiếng cho nhân vật kỹ xảo trong The Adventures of Rocky and Bullwinkle, hay tham gia chuỗi phim hài Meet the Fockers với nhiều tình huống gượng gạo. Nhiều người từng tin rằng sự nghiệp của ông đã khởi sắc trở lại nhờ cái bắt tay với David O'Russell qua Silver Linings Playbook, Joy, và đặc biệt là hai tác phẩm The Irishman (2019) cùng Killers of the Flower Moon (2023) của người bạn tri kỷ Martin Scorsese. Trong những thước phim ấy, De Niro như được tái sinh, phô diễn trọn vẹn nét diễn tinh tế và chiều sâu tâm lý.

Ảnh: AP

Nhưng theo tờ The Independent, những điểm sáng ấy thực ra chỉ là ngoại lệ hiếm hoi. Phần lớn các dự án gần đây của ông đều dễ quên. Từ bộ phim hài The Comedian, tác phẩm về đề tài xã hội đen The Alto Knights, cho đến phim truyền hình Zero Day trên Netflix, tất cả đều nhạt nhòa và biến mất giữa biển nội dung trực tuyến. Đến The Whisper Man, bộ phim kinh dị giật gân mà ông vào vai một tiểu thuyết gia tội phạm, khán giả chỉ còn thấy một De Niro diễn xuất mệt mỏi như mộng du.

Thực chất, sự thiếu sót trong khâu chọn kịch bản của De Niro lại phản ánh một thực tế cay đắng hơn nhiều tại Hollywood: Những kịch bản chất lượng dành cho các nam diễn viên lớn tuổi đang ở đâu? Câu trả lời là chúng gần như không còn tồn tại.

Nhìn quanh thế hệ của De Niro, ở tuổi 83, ông không phải là gương mặt duy nhất phải trải qua tuổi già bằng các vai diễn mờ nhạt. Theo phân tích của The Independent, bạn diễn của ông trong The Irishman là Al Pacino cũng rơi vào tình trạng tương tự.

Những tên tuổi từng bảo chứng cho chất lượng phim như Ed Harris, Tommy Lee Jones hay Christopher Lloyd dần trở nên mờ nhạt. Những ngôi sao hạng A một thời như Dustin Hoffman hay Morgan Freeman cũng vắng bóng trên màn ảnh. Anthony Hopkins dù thỉnh thoảng còn tìm thấy vài vai diễn để đời như trong The Father (2020), nhưng số dự án kém chất lượng mà ông tham gia cũng không hề ít. Muốn giữ trọn hào quang quá khứ, những cái tên như Joe Pesci, Warren Beatty hay Jack Nicholson đơn giản là chọn cách rút lui khỏi làng giải trí.

Ảnh: AFP

Nhìn xuống thế hệ trẻ hơn, những tài tử bước vào tuổi U.60 hay U.70 như Brad Pitt và Tom Cruise, các vai diễn lớn dành cho họ giờ đây chủ yếu gói gọn trong các thương hiệu hành động cháy nổ. Harrison Ford vẫn là cái tên được săn đón trong các loạt phim "bom tấn" như Star Wars, Indiana Jones hay vai Red Hulk trong Captain America, nhưng những vai diễn tâm lý chính kịch có chiều sâu thời trẻ của ông đã hoàn toàn biến mất.

Tờ The Independent bình luận, từng có thời điểm người ta kỳ vọng màn ảnh nhỏ và các nền tảng trực tuyến sẽ trở thành cứu tinh, mang đến những kịch bản nội dung sâu sắc. Thế nhưng, khi cái gọi là "thời hoàng kim của phim truyền hình" đi qua, các ngôi sao nhận lời đóng phim trực tuyến cũng chẳng còn mấy ai chú ý bởi sự tràn ngập của vô số tác phẩm mì ăn liền.

Nếu như sự khan hiếm vai diễn cho các nữ diễn viên lớn tuổi từ lâu được coi là một thực tế định kiến công khai tại Hollywood, thì tình cảnh tương tự ở phái nam lại diễn ra âm thầm hơn. Người ta vẫn dành cho những diễn viên gạo cội như Robert De Niro sự kính trọng tuyệt đối, nhưng sự phân biệt tuổi tác ngầm tại kinh đô điện ảnh vẫn là một thực tế nghiệt ngã.