Bóng đá châu Phi bước sang đế chế mới sau gần 3 thập niên

Theo AFP, triều đại 7 nhiệm kỳ đứng đầu LĐBĐ châu Phi (CAF) của Issa Hayatou đã phải chấm dứt sau khi nhận được 20 phiếu so với 34 phiếu của Ahmad (57 tuổi) ở cuộc bầu cử thuộc Đại hội CAF lần thứ 39 tổ chức tại thủ đô Addis Ababa (Ethiopia) hôm 16.3. Nhiệm kỳ của Ahmad kéo dài trong 4 năm cho đến cuộc bầu cử tiếp theo vào năm 2021 và người đứng đầu Liên đoàn bóng đá Madagascar cũng thay thế Hayatou trở thành thành viên của Hội đồng FIFA.

“Khi bạn cố gắng hết sức để làm được điều gì đó, bạn có thể sẽ đạt được mục đích. Đây thực sự là một chiến thắng ngọt ngào. Nếu không thể đảm đương được nhiệm vụ, tôi sẽ không tại vị nữa”, Ahmad cho biết sau khi trở thành vị chủ tịch thứ 7 của CAF bằng một cuộc vận động hành lang hướng đến nhiều kế hoạch cải tổ có ý nghĩa cho môn thể thao “vua” ở châu lục đen.

Chiến thắng của Ahmad (người đã có 14 năm giữ chức Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Madagascar) được đánh giá như một cú sốc. Bởi kể từ khi lên nắm quyền vào năm 1988, Hayatou hiếm khi gặp thách thức trong các cuộc bầu cử. Trong các cuộc bầu cử quá khứ, quan chức 70 tuổi người Cameroon từng 2 lần đối mặt với các đối thủ ứng viên nhưng ông đều chiến thắng áp đảo lần lượt trước Ismail Bhamjee của Botswana (kết quả bỏ phiếu 46-6) và Armando Machado của Angola (47-4). Thậm chí, trước cuộc bầu cử lần này, mọi nhận định đều nghiêng về việc Hayatou sẽ tiếp tục tại vị nhiệm kỳ thứ 8 là người đứng đầu CAF.

Trước đó, không những kiêm chức Phó chủ tịch FIFA và thành viên Ủy ban Olympic quốc tế (IOC), Hayatou gần đây còn từng là quyền chủ tịch tổ chức đứng đầu bóng đá thế giới sau vụ bê bối tham nhũng tệ hại vừa được phanh phui từ năm 2015. Dấu ấn của bóng đá châu Phi dưới sự lãnh đạo của Hayatou là từ 2 đội tranh tài ở World Cup 1990 đã tăng lên con số 5 đại diện ở World Cup 2018.

Tuy vậy, theo CNN, uy tín của Hayatou giảm sút trầm trọng sau khi bị điều tra nhận hối lộ để bỏ phiếu giúp Qatar dành quyền đăng cai World Cup 2022 và mới đây nhất là vụ kiện cáo về tài chính ở Ai Cập… Vì vậy, sau khi chiến thắng, Ahmad đã nhận được sự hoan nghênh từ hầu hết đại diện 56 liên đoàn thành viên của CAF.

Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Nigeria Amaju Pinnick trước cuộc bầu cử nói với CNN rằng: “Có một khoảng cách giữa các thế hệ và liên đoàn bóng đá châu Phi và Ahmad Ahmad sẽ là cầu nối. Chúng tôi quan tâm đến sự thay đổi bởi bóng đá nên chỉ được chơi trên sân. Vì vậy, đây không phải là chiến thắng của riêng Ahmad mà là chiến thắng của bóng đá châu Phi”. Chủ tịch Liberia FA Musa Bility chia sẻ quan điểm với các phóng viên rằng: “Châu Phi đã đưa ra một thông điệp nhấn mạnh rằng chúng tôi đã sẵn sàng thay đổi”.

Tuy nhiên cũng có không ít ý kiến phản ứng kết quả bầu cử. Chủ tịch LĐBĐ Guinea-Bissau FA Manuel Nascimento Irenio đã tuyên bố sẽ từ chức nếu Ahmad thắng. Dịp này, đại hội cũng bầu ra các thành viên mới thuộc Hội đồng FIFA gồm Omari Constant Selemani (CHDC Congo), Ghanaian Kwesi Nyantakyi, Almany Kabele Camara (Guinea), Lydia Nsekera của Burundi và Tarek Bouchamoui (Tunisia).