Các đội châu Á bắt đầu hụt hơi tại World Cup 2026, khó tạo cơn sốc địa chấn

Các đội Tây Á gây thất vọng nặng nề

Tổng cộng, có 9 đội châu Á tham dự vòng chung kết (VCK) World Cup 2026, gồm 3 đội Đông Á (Nhật Bản, Hàn Quốc và Úc: Về mặt địa lý, Úc thuộc châu Đại Dương nhưng họ sinh hoạt với bóng đá châu Á, là thành viên của Liên đoàn Bóng đá Đông Nam Á), 1 đội Trung Á (Uzbekistan) và 5 đội Tây Á (Iran, Iraq, Ả Rập Xê Út, Qatar và Jordan).

Ảnh: Reuters

2 chiến thắng mà bóng đá châu Á có được tại giải đấu năm nay đều thuộc về các đội Đông Á, đó là trận thắng 2-1 của Hàn Quốc trước CH Czech tại bảng A và trận thắng 2-0 của Úc trước Thổ Nhĩ Kỳ tại bảng D. Ngoài ra, Nhật Bản dù chỉ hòa 2-2 với Hà Lan tại bảng F, nhưng do Hà Lan rất mạnh, nên trận hòa này của Nhật Bản vẫn được đánh giá rất cao.

Còn lại, các đội thuộc những khu vực khác của bóng đá châu Á hầu hết gây thất vọng. Iraq thua đậm Na Uy 1-4 ở bảng I, Jordan thua Áo 1-3 ở bảng J, Uzbekistan thua Colombia 1-3 ở bảng K. Ngay cả các trận hòa 2-2 của Iran trước New Zealand tại bảng G, trận hòa 1-1 của Ả Rập Xê Út trước Uruguay tại bảng H và trận hòa 1-1 của Qatar trước Thụy Sĩ ở bảng B, cũng không được đánh giá cao.

Ảnh: Reuters

Đầu tiên, New Zealand chỉ là đội bóng trung bình yếu, vốn thường xếp dưới đội Úc khi đội Úc còn sinh hoạt với bóng đá châu Đại Dương. Thế nhưng, Iran vẫn không thể giành 3 điểm trọn vẹn trước New Zealand. Trong khi đó, với các trận hòa của Ả Rập Xê Út và Qatar trước Uruguay và Thụy Sĩ, các đội Tây Á lép vế hoàn toàn. Họ giành được điểm nhờ đối thủ đánh giá sai họ, lại chưa "nóng máy" ở trận ra quân, chứ không phải là nhờ Ả Rập Xê Út và Qatar tạo ra thế trận ngang ngửa với đối thủ.

Càng về sau càng vất vả

Đó là kết quả của lượt trận đầu tiên, sang đến lượt trận thứ 2, Qatar đã thua đậm Canada đến 0-6, còn Hàn Quốc vừa thua Mexico 0-1. Canada không phải là đội bóng mạnh, vốn chưa từng thắng trong lịch sử tham dự VCK World Cup, tính cho đến trước khi họ gặp Qatar sáng 19.6 (theo giờ Việt Nam), thế mà họ vẫn thắng nhà đương kim vô địch Asian Cup đến 6 bàn không gỡ. Trong khi đó, Hàn Quốc bộc lộ những điểm yếu về sự thiếu tinh tế, thiếu sáng tạo trong lối chơi, khi phải đối đầu với đối thủ rất tinh quái, giàu kỹ thuật Mexico.

Ảnh: Reuters

Đây là những kết quả phản ánh khoảng cách nhất định giữa bóng đá châu Á so với những đội có trình độ từ mức khá trở lên, thuộc các lục địa khác trên thế giới. Đặc biệt, các đội Tây Á hầu như không có tiến bộ ở đấu trường World Cup. Lần gần nhất một đội Tây Á vượt qua vòng đấu bảng của một kỳ VCK World Cup đó là hồi năm 1994. Khi đó, Ả Rập Xê Út vào đến vòng 16 đội.

Các đội Đông Á khá hơn: Nhật Bản, Hàn Quốc, Úc không xa lạ với vòng đấu loại trực tiếp ở các kỳ World Cup gần nhất. Tuy nhiên, cầu thủ Hàn Quốc và Úc vẫn còn không ít hạn chế về mặt kỹ thuật, sự linh hoạt trong lối chơi, khiến cho họ dễ bị bắt bài nếu đụng độ đối thủ thực sự có đẳng cấp.

Nhật Bản là đội gần như duy nhất ở châu Á có thể đá ngang hàng với mọi đối thủ trên thế giới, kể cả ngang hàng về năng lực về kiểm soát bóng, sự đa dạng trong các hướng tấn công. Tuy nhiên, kinh nghiệm vào sâu ở đấu trường World Cup vẫn là điều mà đội bóng đến từ xứ sở mặt trời mọc còn thiếu. Thành tích tốt nhất của đội tuyển Nhật Bản cho đến nay vẫn chỉ là lọt vào vòng 16. Muốn tiến xa hơn nữa, đội bóng đang được dẫn dắt bởi HLV Hajime Moriyasu cần lạnh lùng hơn, bản lĩnh hơn.

Khó khăn vì thế vẫn còn ở phía trước đối với bóng đá châu Á. Sân chơi World Cup cho đến giờ vẫn là đấu trường mang tính thử thách thực thụ, có quá nhiều chông gai với các đại diện đến từ lục địa đông dân nhất thế giới!