Cảnh báo xác chết có thể tiếp tục lây Covid-19 sau nhiều ngày

Afp/getty

Báo cáo khuyên không nên tiếp xúc xác nạn nhân Covid-19

Nguy cơ lây nhiễm chủ yếu chực chờ đối với những người xử lý xác chết, như các chuyên gia nghiên cứu bệnh học, chuyên gia pháp y, các nhân viên y tế, và tại những nơi nhiều khả năng xảy ra nhiều cái chết vì Covid-19 như bệnh viện, viện dưỡng lão.

Tất nhiên, nguy cơ bệnh nhân lây lan virus gây Covid-19 vẫn lớn hơn nhiều lần so với trường hợp xác chết, giới chuyên gia cảnh báo thân nhân người chết nên cẩn thận.

“Tại một số nước, người chết vì Covid-19 bị bỏ mặc không xử lý hoặc được đưa về nhà”, theo tác giả 2 báo cáo được NYT đề cập là ông Hisako Saitoh của Đại học Chiba (Nhật Bản). “Vì thế tôi cho rằng đây là điều mà dư luận nên được thông tin và biết đến”, ông cho hay.

Một số cuộc nghiên cứu trước đây phát hiện dấu vết virus gây Covid-19 trong xác chết đến 17 ngày sau thời điểm tử vong. Tiến sĩ Saitoh và đồng sự đã đi xa hơn khi chứng minh được thi thể có thể mang theo virus ở tiên lượng đáng kể. Quan sát ở chuột hamster cho thấy xác chuột có thể truyền virus cho các cá thể còn sống và bị nhốt cùng chuồng.

Tại Mỹ, xác thường được ướp ngay sau khi chết hoặc được hỏa táng. Còn ở Hà Lan cũng như nhiều nơi trên thế giới, thân nhân thường tự tay lau rửa và mặc đồ liệm cho xác chết.

Vào tháng 7.2020, chính phủ Nhật Bản thúc giục các thành viên gia đình giữ khoảng cách với xác người thân và không nên chạm vào xác hoặc nhìn mặt lần cuối. Giới hữu trách cũng khuyến cáo nên niêm kín xác bên trong các túi chống thấm và tiến hành hỏa táng trong vòng 24 giờ.

Các hướng dẫn này đã được điều chỉnh vào tháng 5.2022, theo đó cho phép thân nhân nhìn mặt lần cuối bệnh nhân chết vì Covid-19, nhưng trong môi trường kiểm soát dịch bệnh đầy đủ tại bệnh viện.

Nội dung hướng dẫn trên là một phần nguyên nhân thúc đẩy tiến sĩ Saitoh tìm hiểu chuyện gì xảy ra cho virus bên trong thi thể sau khi nạn nhân qua đời.

Ông và đồng sự phân tích mẫu lấy từ mũi và phổi của 11 người tử vong vì Covid-19. Họ phát hiện một lượng lớn virus vẫn tồn tại bên trong 6 xác, thậm chí ở ngày thứ 13 kể từ thời điểm qua đời.

“Điều ngạc nhiên là tải lượng virus gây lây nhiễm được duy trì trong thi thể với mức độ cao tương đương các bệnh nhân lâm sàng”, tiến sĩ Saitoh viết. Tuy nhiên, điều gây ngạc nhiên nhất là kết quả của cuộc thử nghiệm trên động vật cũng do đội ngũ chuyên gia Nhật Bản thực hiện.

Trong cuộc thí nghiệm ở chuột hamster, họ phát hiện xác chuột chết trong vòng vài ngày vì Covid-19 vẫn lây virus cho các cá thể khác. Nhóm chuyên gia cho rằng nguy cơ lây nhiễm cũng cao ở người, trong trường hợp một bệnh nhân vừa qua đời vì Covid-19.