 |
| Ảnh: Reuters |
Trước trận đấu với Chelsea tại tứ kết Cúp FA, HLV Toni Pulis nói rằng ông rất hy vọng tiền vệ cánh Matthew Etherington sẽ tỏa sáng ở trận thứ 300 trong sự nghiệp của anh. Với phong độ ấn tượng, cầu thủ 28 tuổi đang đóng một vai trò quan trọng trong đội hình Stoke.
Tuy nhiên, ít ai biết rằng Etherington là một “con ma cờ bạc” chính hiệu. Với anh, thú vui đỏ đen dường như đã ngấm vào máu từ hơn 10 năm nay. Etherington đam mê cá độ, đua ngựa và đua chó từ khi anh chuyển đến thi đấu cho Tottenham từ CLB Peterborough hồi năm 2000. “Lúc đầu, tôi chỉ đến trường đua cho vui. Trước đó, tôi chưa bao giờ cá độ”, Etherington cho biết, “Gia đình và bạn bè tôi chẳng hề hay biết gì. Bạn biết đấy, chúng tôi thường rảnh rỗi sau buổi tập. Và thế là tôi đã giết thời gian vào việc cá cược. Thật tệ là càng ngày tôi càng lún sâu vào”.
Cũng vì cờ bạc mà một cầu thủ có mức lương tuần vài chục ngàn bảng như Etherington đã rơi vào cảnh nợ nần. Khi anh còn thi đấu cho West Ham, CLB này đã phải ứng ra 300 ngàn bảng để anh trả nợ. Năm nay, tình hình càng tồi tệ hơn, Stoke cũng đã phải ứng hơn 800 ngàn bảng và sẽ trừ vào tiền lương của Etherington để anh trả nợ.
Tuy nhiên, sau khi chữa trị chứng nghiện cờ bạc tại trung tâm Sporting Chance, tình hình của Etherington đã khá hơn. “Đã đến lúc tôi trở lại với cuộc sống bình thường”, anh tuyên bố.
Không còn phải lo nghĩ về chuyện nợ nần, phong độ của Etherington càng lên cao. Song anh đã không thi đấu trong 4 trận gần đây vì chấn thương và HLV Pulis đang hy vọng sự trở lại của anh sẽ giúp Stoke làm nên điều bất ngờ truớc Chelsea đêm nay.
L.H
Bình luận (0)