Cúp châu Á toàn hàng khủng, hai CLB mạnh nhất Việt Nam có cơ hội ‘bung lụa’?

Nam Định tham dự AFC Champions League 2 (tên gọi cũ là AFC Cup) với tư cách đội vô địch V-League mùa giải 2024-2025, còn Thanh Hóa dự giải đấu này với tư cách đội vô địch Cúp quốc gia. Các CLB của bóng đá Việt Nam sẽ tham dự các bảng đấu ở khu vực phía đông châu Á. 

Lễ bốc thăm chia bảng sẽ diễn ra ngày 16.8 tới đây, còn vòng bảng bắt đầu từ ngày 17.9. Ở khu vực phía đông, những đội mạnh nhất có thể kể đến Sanfrecce Hiroshima (hạng 3 giải J-League 1 của Nhật Bản năm 2023), Jeonbuk Hyundai Motors (hạng 4 giải K-League 1 của Hàn Quốc năm 2023), Port Authority FC (hạng 3 giải Thai-League 1 của Thái Lan, mùa bóng 2023-2024) và Sydney FC (nhà vô địch cúp nước Úc năm 2023). 

Chỉ cần tránh được các đội này ở vòng bảng, hoặc không chung bảng với 2 trong số 4 đội kể trên cùng lúc, cơ hội đi tiếp của các đại diện của bóng đá Việt Nam sẽ khá cao. 

Các đối thủ còn lại ở khu vực phía đông gồm Chiết Giang FC (Trung Quốc), Selangor (Malaysia), Lee Man, Eastern (cùng thuộc Hồng Kông), Kaya-Iloilo, DH Cebu (cùng thuộc Philippines), Lion City Sailors, Tampines Rovers (cùng thuộc Singapore) và Persib (Indonesia) không mạnh hơn các đội Nam Định và Thanh Hóa của bóng đá Việt Nam. 

Với đội tân vô địch V-League Nam Định, đội này nhận được sự kỳ vọng rất lớn. Nam Định sở hữu trong tay cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất giải V-League trong 1 mùa bóng Rafaelson (31 bàn). Không có nhiều tiền đạo ở AFC Champions League 2 năm nay lợi hại như vậy. Mới đây, đội bóng thành Nam ký hợp đồng dài hạn với tiền vệ Tuấn Anh, đến năm 2027. Tuấn Anh là một trong những tiền vệ tài hoa nhất bóng đá Việt Nam vài năm qua. Cầu thủ này có lối chơi hiện đại, phù hợp khi thi đấu ở sân chơi châu lục. Tuấn Anh từng có kinh nghiệm thi đấu tại AFC Champions League (hiện mang tên AFC Champions League Elite, giải đấu có chất lượng còn cao hơn AFC Champions League 2/AFC Cup) cách nay 2 mùa giải, khi Tuấn Anh còn khoác áo CLB HAGL. 

Chính vì thế, sự có mặt của Tuấn Anh được kỳ vọng sẽ giúp đội Nam Định thi đấu ổn định tại cúp châu Á. Ngoài ra, Nam Định có thể giữ lại nhiều tuyển thủ hoặc cựu tuyển thủ quốc gia, như Văn Toàn, Hồng Duy, Hữu Tuấn, Văn Vũ… làm bộ khung cho họ ở AFC Champions League 2 sắp khai diễn. 

Trong quá khứ, đã có đại diện của bóng đá Việt Nam tiến rất xa tại AFC Champions League 2, đó là đội Bình Dương vào bán kết kỳ giải năm 2009, dưới thời HLV Mai Đức Chung và Hà Nội FC vào chung kết khu vực phía đông (tương đương với bán kết toàn giải) năm 2019. 

Thậm chí, những năm đó, Bình Dương và Hà Nội FC có thể tiến xa hơn nữa, tiếp cận gần hơn với ngôi vô địch, nếu như họ có thêm chút may mắn. Điều đó phản ánh các CLB của Việt Nam hoàn toàn có cơ hội tại AFC Champions League 2, nếu như các đội bóng của chúng ta chuẩn bị và thi đấu nghiêm túc tại giải đấu này. Việc các đội bóng thuộc V-League thi đấu tốt tại AFC Champions League 2 sẽ đem lại ý nghĩa rất lớn cho bóng đá Việt Nam. Thứ nhất, điều đó giúp cho giải V-League tăng điểm, tăng hạng. Thứ nhì, vị thế của bóng đá Việt Nam sẽ gia tăng trong mắt các đội bóng châu lục. Chưa hết, điều thứ ba chúng ta có thể đạt đến nếu thi đấu tốt ở cúp châu Á, đó là cầu thủ Việt Nam sẽ được tăng chất lượng, tăng bản lĩnh trong trường hợp các đội bóng Việt Nam vào sâu tại giải đấu này.