Đội bay Artemis 2 của NASA đáp an toàn sau chuyến du hành 10 ngày đến mặt trăng

Đội bay Artemis II đã đáp xuống Thái Bình Dương trên tàu vũ trụ Orion vào hôm 10.4, sau chuyến bay kéo dài 10 ngày vòng quanh mặt trăng và trở về.

Tàu Orion của NASA, được các thành viên đội bay đặt tên là Integrity, đã nhẹ nhàng hạ cánh bằng dù xuống vùng biển ngoài khơi Nam California ngay sau 17 giờ 5 phút theo giờ Thái Bình Dương, kết thúc một sứ mệnh đưa các phi hành gia vào không gian xa nhất từ trước đến nay.

Chuyến bay Artemis II có tổng quãng đường di chuyển 1.117.515 km qua hai quỹ đạo trái đất và một lần bay ngang qua mặt trăng đầy kịch tính cách trái đất khoảng 405.500 km. Đây là chuyến bay thử nghiệm có phi hành đoàn đầu tiên trong loạt sứ mệnh Artemis nhằm mục tiêu bắt đầu đưa phi hành gia lên bề mặt mặt trăng từ năm 2028.

Pha đáp xuống, diễn ra khoảng hai giờ trước khi mặt trời lặn, đã được truyền hình trực tiếp qua luồng video trên nền tảng webcast của NASA.

Các đội thu hồi đã túc trực để bảo vệ khoang tàu đang nổi và đưa đội bay - gồm 3 phi hành gia người Mỹ Reid Wiseman, Victor Glovervà Christina Koch, cùng với phi hành gia người Canada Jeremy Hansen - trở về an toàn. Từ bên trong tàu, ông Wiseman thông báo: "Thật sự là một hành trình tuyệt với. Chúng tôi đều ổn. Cả phi hành đoàn 4 người đều khỏe mạnh".

ẢNH: REUTERS

Tổng thống Mỹ Donald Trump ngay sau đó đã chúc mừng đội bay. Thông điệp trên mạng xã hội của ông Trump viết: "Tôi không thể tự hào hơn! Tôi mong sớm được gặp tất cả các bạn tại Nhà Trắng. Bước tiếp theo, sao Hỏa!".

Như vậy, tàu vũ trụ Orion do Lockheed Martin chế tạo đã vượt qua được thử thách quan trọng cuối cùng, chứng minh rằng nó có thể chịu được các lực cực mạnh khi quay trở lại bầu khí quyển từ quỹ đạo trở về mặt trăng.

Trước đó, tàu đã trải qua một cú lao xuống đầy căng thẳng kéo dài 13 phút xuyên qua bầu khí quyển trái đất, tạo ra nhiệt ma sát khiến nhiệt độ bên ngoài khoang tàu tăng vọt lên khoảng 5.000 độ Fahrenheit (2.760 độ C).

Ở đỉnh điểm của áp lực khi quay trở lại bầu khí quyển, như dự đoán, sức nóng dữ dội và sự nén khí đã tạo thành một lớp vỏ khí ion hóa đỏ rực, hay plasma, bao trùm lấy khoang tàu, làm gián đoạn liên lạc vô tuyến với phi hành đoàn trong vài phút.

Căng thẳng tan biến khi liên lạc được thiết lập lại và 2 bộ dù được nhìn thấy bung ra từ mũi của khoang tàu đang rơi tự do, làm chậm tốc độ rơi xuống khoảng 25 km/giờ trước khi tàu Orion nhẹ nhàng chạm mặt nước.