Theo lịch trình, tàu du lịch Carnival Splendor chở 3.299 hành khách, phần lớn là người Mỹ, và 1.167 nhân viên thủy thủ đoàn từ bang California (Mỹ) đến nhiều thành phố nghỉ mát nổi tiếng trên bờ tây Mexico trong 7 ngày. Tuy nhiên, chuyến du ngoạn xa hoa nhanh chóng biến thành tai họa. Sau khi rời cảng Long Beach vào hôm 7.11, chiếc tàu đang di chuyển cách San Diego khoảng 320 km về phía nam thì sự cố xảy ra. Lửa bốc lên tại phòng động cơ ở đuôi tàu vào sáng ngày 8.11 (giờ địa phương), khiến cả tàu phải sơ tán khẩn cấp lên phần khoang trên. Phải mất hơn 3 giờ mới dập được lửa. Theo thông báo trên website của hãng Carnival Cruise Lines, không có ai bị thương nhưng vụ cháy đã đẩy Carnival Splendor vào tình trạng chết dở giữa biển, phó mặc cho sóng nước Thái Bình Dương.
Không có điện trên boong, tình trạng của gần 4.500 con người xấu đi nhanh chóng, theo AP. Nhiệt độ trong các cabin tăng nhanh đến mức không thể chịu đựng nổi sau khi hệ thống điều hòa ngưng hoạt động. Thậm chí nước cũng không có và toàn bộ nhà vệ sinh bị đóng cửa. Các phương tiện liên lạc viễn thông như điện thoại di động và internet bị cắt đứt hoàn toàn. Tình trạng khốn khổ này kéo dài gần 2 ngày trước khi các kỹ sư khôi phục lại hoạt động của hầu hết phòng tắm và phòng vệ sinh, cũng như cung cấp được nước lạnh vào cuối hôm 9.11. Cũng vì không có điện, lượng thực phẩm khổng lồ đủ cho hơn 1 tuần du ngoạn đã hư hỏng, đẩy hành khách vào một tình huống trớ trêu. Ngồi trong những phòng ăn sang trọng nhưng họ phải ăn qua bữa nhờ khẩu phần hạn hẹp từ thực phẩm đóng hộp. Dù vậy, nguồn thực phẩm trên tàu vẫn cạn đi và chỉ đủ duy trì đến trưa hôm 9.11.
Nỗ lực cứu hộ
Mọi nỗ lực khôi phục động cơ chính của tàu đều không thành công và thuyền trưởng đành bất lực đứng nhìn con tàu trôi dạt ngoài khơi Mexico. Sau khi nhận được thông điệp khẩn cấp từ Carnival Splendor, giới chức Mỹ và Mexico lập tức hành động. Lực lượng tuần duyên Mỹ (USCG) hôm 9.11 tức tốc điều 3 xuồng ca-nô và máy bay trực thăng tiếp cận chiếc du thuyền gặp nạn. Hải quân Mexico cũng gửi tàu tuần tra và máy bay đến trợ giúp. Theo yêu cầu của USCG, tàu sân bay USS Ronald Reagan chạy bằng năng lượng hạt nhân đang diễn tập gần đó chuyển hướng đến Carnival Splendor và mang theo hơn 30 tấn lương thực để ứng cứu các nạn nhân. Khi tàu Reagan đến được vị trí của tàu Splendor, các thủy thủ nhanh chóng chuyển bánh mì, nước uống, thịt xông khói,… lên trực thăng để chở sang chiếc du thuyền.
Sau khi phân tích tình hình, Tập đoàn Carnival Cruise Lines quyết định kéo tàu Splendor về San Diego chứ không về Ensenada, một trong những điểm đến theo lịch trình tại Mexico. Tuy nhiên, nếu tàu Splendor không đủ khả năng duy trì tốc độ cần thiết trong quá trình kéo, phương án Ensenada sẽ được thực hiện. Hiện Carnival Cruise Lines đã chuẩn bị xong nơi ở và phương tiện vận chuyển cho hành khách ở San Diego. CNN dẫn lời phát ngôn viên của Tập đoàn Joyce Oliva cho hay theo dự kiến, tàu sẽ về bến vào cuối ngày hôm nay (giờ địa phương). Carnival Cruise Lines cam kết sẽ trả lại tiền vé (khoảng 459 - 1.659 USD/người) và phát phiếu du ngoạn miễn phí cho hành khách. “Chúng tôi biết các hành khách đang trải qua một tình huống kinh hoàng và chúng tôi thật sự cám ơn sự kiên nhẫn của họ”, Washington Post dẫn lời Chủ tịch Gerry Cahill của Carnival Cruise Lines phát biểu.
Nguy cơ hỏa hoạn
Theo trang tin Huffington Post, một thuyền trưởng của Carnival Cruise Lines từng nhận định một trận hỏa hoạn giữa biển là nỗi lo sợ lớn nhất của bất cứ thuyền trưởng nào, AP dẫn lời chuyên gia Monty Mathisen của Cruise Industry News. “Những “tòa lâu đài trên biển” phải được bảo đảm an toàn, nếu không thị trường du lịch tàu biển sẽ sụp đổ”, Mathisen nói. Các tàu du lịch đều được thiết kế để đảm bảo an toàn về phòng cháy chữa cháy, với các hệ thống phun chống cháy, camera và chuông báo động. Có hẳn một đội lính cứu hỏa chuyên nghiệp trên tàu đề phòng trường hợp khẩn cấp.
Nhờ vào công nghệ ngày càng hiện đại, các tàu du lịch vẫn có thể sống sót dù phải đối đầu với những đợt sóng thần cao đến 30m. Tuy nhiên, hỏa hoạn trên tàu vẫn là mối nguy không nhỏ và ngành du lịch tàu biển, có doanh thu đến 40 tỉ USD/năm, không ngại đổ tiền của để đề phòng. Tuy nhiên, trong 5 năm qua, vẫn xảy ra ít nhất 8 vụ cháy lớn trên các tàu du lịch, theo website cruisebruise.com.
|
Con tàu bị nguyền rủa? Tàu Carnival Splendor có trọng tải 113.000 tấn, dài 290m, với chi phí đóng mới khoảng 700 triệu USD, có khả năng phục vụ tối đa 3.006 hành khách. Được hạ thủy vào tháng 7.2008, chiếc Carnival Splendor, mang cờ Panama, là một trong những du thuyền mới nhất của Carnival Cruise Lines. Vụ hỏa hoạn không phải là sự cố đầu tiên liên quan đến con tàu hoa lệ này. Theo báo USA Today, một hành khách đã mất tích trong lúc đi du lịch trên tàu cùng vợ hồi tháng 3.2009. Sau đó, người vợ tìm thấy lá thư tuyệt mệnh của chồng. Cũng vào năm ngoái, Carnival Splendor suýt va phải một tàu khác trên Thái Bình Dương. Gần đây, vào đầu tháng 10, một đoạn băng trên YouTube chiếu cảnh một người được cho là hành khách của tàu nhảy xuống biển tự tử. Mới nhất, vào ngày 31.10, một thành viên của thủy thủ đoàn được chuyển bằng trực thăng vào đất liền vì bệnh nặng. |
Thụy Miên
Bình luận (0)