Đấy là kết luận đáng chú ý nhất sau vòng đấu bảng Nations League, cũng là đợt chuẩn bị rầm rộ cuối cùng của các đội tuyển quốc gia trước thềm World Cup 2022.
Đá 30 trận, thắng 8, hòa 11, thua 11 - đó không bao giờ là thành tích tương xứng với tư thế của một ứng viên vô địch World Cup? Vâng, đấy thậm chí còn là thành tích dưới mức trung bình với một đội bóng bất kỳ. Và đó là tổng thành tích của các đội Anh, Đức, Pháp, Bỉ, Bồ Đào Nha khi vòng bảng Nations League khép lại. Không có đội nào trong số này lọt được vào VCK (hoặc các trận bán kết) Nations League, sẽ diễn ra trong năm sau. Suất đi tiếp thuộc về Tây Ban Nha, Ý, Hà Lan, Croatia. Trừ đội bóng xứ bò tót, các đội còn lại đều không được xem là hy vọng của bóng đá châu Âu trong cuộc đua giành chức vô địch World Cup. Ý thậm chí còn không được dự World Cup. Hà Lan tuy đang khởi sắc dưới tay HLV Louis Van Gaal, nhưng bất quá họ chỉ tiến bộ so với việc không được dự kỳ World Cup trước. Croatia dù là á quân thế giới nhưng chỉ đứng thứ 15 trong bảng xếp hạng FIFA, bị xếp dưới cả… Đan Mạch, trong biểu giá cá cược ngôi vô địch World Cup. Ngay cả Tây Ban Nha thật ra cũng chỉ được xem là “con ngựa ô”, khó làm nên chuyện động trời với một lực lượng đang được trẻ hóa.
 |
Tuyển Pháp (10) may mắn tránh xuống hạng nhưng chơi quá nhạt nhòa, không cho thấy tư cách ứng viên vô địch World Cup |
AFP |
Tại Nations League, Pháp thua Đan Mạch trong cả 2 lượt, chỉ hòa Croatia tại sân nhà (và thua trên sân đối phương). Nhược điểm truyền thống của đội này lại là vấn đề kỷ luật, vừa bộc lộ lần nữa trong đợt tập trung vừa qua, khi ngôi sao số 1 Kylian Mbappe từ chối chụp ảnh cùng đồng đội. Nhìn chung, nhà ĐKVĐ World Cup đã trở nên cũ kỹ, không có nét mới đáng kể nào. Họ bị Thụy Sĩ loại khỏi EURO 2020 ngay vòng knock-out đầu tiên, và những gì vừa được thể hiện ở Nations League cho thấy: hóa ra đấy không hẳn là điều bất ngờ. Trong biểu giá cá cược World Cup 2022, Pháp luôn là đội châu Âu được đánh giá cao nhất. Còn trong bảng xếp hạng của FIFA thì Bỉ là đội châu Âu đứng cao nhất. Tại Nations League, Bỉ thua Hà Lan trong cả 2 lượt, đáng kể là trận thua 1-4 ngay tại sân nhà. Khi bị chỉ trích về chiến thuật nghèo nàn, HLV Roberto Martinez không phủ nhận mà chỉ giải thích rằng đó là do khâu vận hành không được như ý. Đội bóng của ông đã thua 4 trong 12 trận gần đây. Trận đấu kết thúc vòng bảng Nations League (thua Hà Lan 0-1) là lần đầu tiên trong chuỗi 50 trận liên tiếp, Bỉ không thể ghi bàn.
Nếu như Pháp và Bỉ đều không phải là lá cờ đầu châu Âu tại World Cup, thì tư thế ấy thuộc về đội nào? Vâng, trong mọi hoàn cảnh, cứ phải nêu tên đội Đức. Trước khi hòa Anh 3-3 ở trận cuối cùng tại Nations League, Đức chỉ thắng 1 trong 6 trận gần nhất, thua Hungary ngay tại sân nhà. Tờ Sport Bild gọi kỳ World Cup sắp tới là một nỗi lo cho đội tuyển Đức. Báo chí Đức nhìn chung đều chê Mannschaft là “yếu” trong thời điểm này, dù giới bình luận mổ xẻ theo khía cạnh nào. Thông thường, Mannschaft chính là “Bayern Munich mở rộng”. Vậy khi Bayern không hề chiến thắng trong 4 vòng đấu gần nhất, nằm ngoài “top 4” Bundesliga, thì hình ảnh nhạt nhòa của đội tuyển Đức xem ra không có gì lạ. Ai không thường xuyên theo dõi bóng đá Đức chắc sẽ không biết David Raum, Nico Schlotterbeck, Niklas Suele, Thilo Kehrer. Đó là bộ tứ hậu vệ lỏng lẻo và “vô trách nhiệm”, vừa khiến Mannschaft bị dẫn ngược 2-3 sau khi dẫn trước 2-0 cho đến tận phút 71. Nguyên hàng thủ, hoặc gần nửa đội hình chính, không có đại diện Bayern, thì đó hẳn nhiên là một hàng thủ… không có ngôi sao?
Đội Anh của Gareth Southgate tệ thế nào, báo chí đã phân tích rất nhiều rồi. Bồ Đào Nha cũng không khả quan, nhất là xét thêm hoàn cảnh Cristiano Ronaldo đã thất sủng ở M.U, không còn được ra sân nhiều để duy trì cảm giác bóng như trước nữa. Tình trạng “yếu đều” của các đội mạnh châu Âu, ở thời điểm chưa đầy 2 tháng trước khi World Cup 2022 khai mạc, là rất rõ ràng.
Brazil và Argentina chạy đà hoàn hảo
Khác với các “ông lớn” châu Âu chơi kém thuyết phục thì 2 đại diện ưu tú của Nam Mỹ là Brazil và Argentian đã cho thấy sự chạy đà hoàn hảo. Brazil khép lại giai đoạn chuẩn bị cho World Cup 2022 bằng 7 trận toàn thắng với tổng tỷ số 26-2, gồm 3 trận cuối vòng loại World Cup 2022 - khu vực Nam Mỹ và 4 trận giao hữu. Trong đó, 2 chiến thắng mới nhất là trước Ghana 3-0 và Tunisia 5-1. Brazil có một đội hình quá đồng đều, chất lượng, tấn công vô cùng sắc sảo và cũng bắt đầu phòng ngự hay hơn. Còn Argentina cũng thắng đậm 3-0 trước Honduras và Jamaica, trong đó Messi vẫn ghi đậm dấu ấn với hai cú đúp liên tiếp, cho thấy sự gắn kết giữa anh với các tài năng khác đã tạo nên một đội bóng đồng điệu, mạnh mẽ và đầy bản lĩnh. Với những màn thể hiện ấn tượng, bóng đá Nam Mỹ thông qua 2 ứng viên nặng ký này đang rất kỳ vọng sẽ giành lại Cúp vàng sau 20 năm thuộc về châu Âu.
T.K
Bình luận