Giống như Il Divo, Josh Groban được mời xuất hiện tại các buổi lễ trang trọng hoặc các buổi diễn từ thiện của các tên tuổi lớn, đáng kể là lễ bế mạc Thế vận hội mùa đông Salt Lake 2002 trước khoảng 2 tỉ người xem truyền hình. Trước đó, Josh cũng xuất hiện trong phần nhạc phim A.I.: Artificial Intelligence (hát chung với Lara Fabian), thậm chí đóng trong phim Ally McBeal. Khuynh hướng hát nhạc phim này được tiếp tục với bài Remember trong phim Troy và bài Believe trong The Polar Express. Năm 2006, Josh Groban trở lại với album Awake phát hành ngày 7/11/2006 và đã đạt được đĩa bạch kim khi hết năm 2006 (bán được 1.743.650 bản tính đến ngày 30/12/2006).
Từ bài gốc You Raise Me Up mà Brian Kennedy đã hát trong album Once In A Red Moon của Secret Garden, nhiều ca sĩ đã hát lại ca khúc này, kể cả nhóm Westlife và version của Josh Groban là một trong những phần trình bày thành công nhất. Ở album mới, cũng thuộc kiểu ca khúc tích cực mang tính nâng đỡ tinh thần và ít nhiều phảng phất tính chất tôn giáo là đĩa đơn đầu You Are Loved (Don't Give Up).
Lời ca khúc không đặc sắc lắm, đại khái dặn dò "đừng bỏ cuộc nếu như cảm thấy gánh nặng cả thế giới trên vai mình bởi vì tôi sẽ ở đó, nâng đỡ giúp bạn. Bởi vì bạn muốn được mọi người lắng nghe nhưng nếu như sự im lặng khiến bạn không thốt lên được thì tôi sẽ phá vỡ sự im lặng đó. Nếu như bạn muốn rực sáng nhưng bóng tối làm bạn không thấy được lối đi thì tôi sẽ chiếu sáng để dẫn dắt bạn". Lãng mạn hơn là bản nhạc trùng tên với album, bài Awake
Ở một góc độ nào đó, bài hát này giống như I Don't Want To Miss A Thing. Hẳn câu đầu của bài hát nhạc phim Armageddon này vẫn còn khiến nhiều người nhớ mãi "I could stay awake just to hear you breathing". Ở Awake, vì một lý do nào đó, đôi tình nhân ở bên nhau trong một buổi sáng đẹp trời, khi cả thế giới bên ngoài mới bắt đầu thở (!). Nhưng ngày mai, họ sẽ phải rời xa. Chỉ có thời gian mới có thể cho họ biết rằng họ sẽ tiếp tục sống như thế nào mà không có nhau. Vì vậy, Josh dặn dò "hãy luôn giúp tôi tỉnh táo để khắc họa, ghi nhớ mãi hình ảnh của em, hãy cho tôi nhiều thời gian hơn để tận hưởng cảm giác này. Nếu như tôi có thể biến những khoảnh khắc này trở thành vô tận, nếu như tôi có thể dừng được cơn gió đổi thay thì mọi thứ sẽ giữ nguyên, chúng ta sẽ bắt ngày mai chờ đợi bởi vì em ở đây, ngay lúc này, với tôi. Những nỗi sợ hãi của tôi đều biến mất khi mà tất cả những gì tôi thấy là em". Cùng với bài Verita, Awake chỉ xuất hiện trong ấn bản đặc biệt của album này.
Nếu như các album trước, phần đệm cổ điển với cây dương cầm thì ở Awake, một số nhạc cụ khác đã mang màu sắc hiện đại nhuộm vào album. Tương tự, hai album đầu tay của anh hoàn toàn dựa vào tài nghệ của David Foster thì ở album này, Josh chịu khó bứt phá, mời thêm các nhà sản xuất khác để phết thêm nhiều sắc màu đa dạng hơn.
Để thêm chút không khí cổ điển, một số ca khúc được đặt lời tiếng Ý hoặc Tây Ban Nha. Bài A Time For Us quen thuộc trong phim Romeo & Juliete được đặt lời tiếng Ý thành Un Giorno Per Noi. Một câu nhạc cello nhẹ nhàng mở đầu đủ để người nghe cảm được bài hát, không cần phải biết và hiểu tiếng Ý.
Josh kể rằng mình thích album Graceland của Paul Simon nên cũng yêu thích nhóm hát Ladysmith Black Mambazo và ở album mới, Josh có dịp cộng tác với nhóm này ở 2 ca khúc Lullaby và Weeping. Lullaby là tác phẩm đầu tiên mà Josh Groban viết chung với Dave Matthews còn Weeping là một bài hát Nam Phi mà Josh có dịp nghe được khi đến đây, "tấm thảm âm nhạc đầy màu sắc của Nam Phi, lịch sử sóng gió của đất nước này, niềm vinh dự được gặp Nelson Mandela và thăm các trường học ở Soweto tạo cho tôi rất nhiều cảm hứng. Và là một giấc mơ cả đời mới có được khi được hát chung với Ladysmith Black Mambazo trong phòng thu". Nhóm Ladysmith Black Mambazo thành lập từ năm 1974, có trên 30 album nhưng ít được biết đến ngoài đất nước Nam Phi cho đến khi họ góp giọng trong album Graceland của Paul Simon năm 1986.
Herbie Hancock, tay dương cầm nhạc jazz lừng danh, từng biểu diễn tại Việt Nam đã xuất hiện trong bài Machine, một bài rập rình chất funk. Now Or Never được Josh đồng sáng tác với Imogen Heap, nữ nghệ sĩ được đề cử giải Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất tại Grammy lần thứ 49.
Nhìn chung, Awake là một album ở mức trên trung bình, không có gì đặc sắc nhưng cũng không đến mức nhàm chán.
Trí Quyền
Bình luận (0)