Khai quật hóa thạch ‘quái vật biển’ có niên đại 150 triệu năm

BBC STUDIOS

Một hộp sọ hóa thạch của sinh vật săn mồi ở biển cách đây 150 triệu năm vừa được đục ra từ một vách đá dọc "Bờ biển kỷ Jura" phía nam nước Anh, được giới khoa học cho là phát hiện vô cùng độc đáo, theo tờ The New York Times ngày 12.12.

Hộp sọ gần như nguyên vẹn dài hơn 1,8 m của loài bò sát biển ăn thịt pliosaur vừa được công bố bởi BBC Studios sau khi nó được đưa ra khỏi vách đá ở Dorset.

"Đó là một trong những hóa thạch đẹp nhất mà tôi từng biết. Điều làm cho nó trở nên độc đáo là nó hoàn chỉnh", theo nhà cổ sinh vật học địa phương Steve Etches, người đã giúp khai quật hóa thạch.

Hộp sọ lớn hơn chiều cao trung bình của con người và hơi biến dạng nhưng không giống như các hóa thạch pliosaur khác từng được tìm thấy, hóa thạch mới này còn đủ tất cả các xương.

Giáo sư cổ sinh vật học David Martill tại Đại học Portsmouth (Anh) cho rằng đây là một phát hiện đáng chú ý, có thể làm sáng tỏ giải phẫu của loài sinh vật này.

BBC STUDIOS

Hộp sọ của con "quái vật biển" này trước đó được phát hiện tình cờ bởi ông Phil Jacobs khi đi dạo ở bờ biển bên dưới vách đá. Ông Jacobs là bạn của ông Etches và cũng là một người đam mê hóa thạch.

Một mảnh mõm của hộp sọ đã rơi ra khỏi vách đá xuống bãi biển. Ông Jacobs đã phát hiện và liên lạc với ông Etches, nhưng vì hóa thạch quá nặng nên ông đã chôn nó trên bãi biển để đi gọi người giúp đỡ.

Khu vực có hóa thạch trên được gọi là "Bờ biển kỷ Jura" và được UNESCO công nhận là di sản thế giới vì có nhiều hóa thạch ven biển dài khoảng 150 km.

Ông Etches cho biết hóa thạch sẽ được trưng bày vào tháng 1.2024 tại Bảo tàng Bộ sưu tập Etches về Sinh vật biển kỷ Jura ở Dorset.

Mẫu vật này cũng sẽ được giới thiệu trong bộ phim tài liệu của BBC do ông David Attenborough trình bày có tựa đề Attenborough và Quái vật biển khổng lồ. Phim dự kiến phát sóng trên BBC One vào ngày 1.1.2024 và trên PBS ở Mỹ vào ngày 14.2.2024.