Khô cá bò tẩm mè ngày mưa

Cá bò là loại cá khô mà người dân Đà Nẵng quê tôi có thể ăn quanh năm suốt tháng. Khi trời đang nắng chang chang, cá bò vẫn là món khoái khẩu, huống gì trời mưa tầm tã, nướng con cá bò khô chấm với miếng tương ớt xào mằn mặn, ngon chi mà ngon lạ ngon lùng!

Theo ngư dân trong vùng, cá bò là loại cá biển mình dẹt, có lớp da dày màu xám trắng, thịt ít nhưng rất thơm, ngon và dai. Cá bò tươi dùng nấu canh hoặc kho mặn vốn đã ngon, nhưng nếu đem làm khô thì độ ngon khỏi bàn cãi và hơn hết là giữ được lâu để có thể rỉ rả quanh năm. Chỉ cần vài bước đơn giản, lọc xương, bỏ da sau đó phơi khô, rồi mang cất là có thể ăn dài dài. Cách ăn khô cá bò nhanh nhất là đem nướng, nhưng muốn cầu kỳ hơn, lấy cá bò khô rim với nước mắm đường và tẩm mè thì ngon hết chỗ nói.

Cá bò khô loại ngon, sau khi rửa sạch sẽ, mang ra cắt sợi. Phi dầu với thật nhiều tỏi giã nhuyễn, cho cá bò vào xào đến khi thấy tỏi và cá bò quyện vào nhau thành một màu vàng sẫm thì cho nước mắm đường cùng với ớt bột vào, để lửa liu riu, xào nhanh tay đến khi cảm thấy gia vị quyện chặt vào miếng cá bò. Việc nêm nếm gia vị phải theo khẩu vị và mục đích sử dụng. Nếu để ăn với cơm, xôi thì nêm đậm một chút; nếu dùng để nhâm nhi như một món ăn vặt thì giảm bớt lượng mắm. Xào cho đến khi tất cả ráo hẳn thì đổ mè vàng rang sẵn vào nồi cá rim, sau đó xóc tất cả lên rồi tắt lửa, để trên bếp một lúc cho cá khô.

Khi chảo cá bò còn nóng hổi, thật khó để cưỡng lại sự thèm thuồng. Nếu không lấy đũa gắp một miếng thổi phù phù và cho vào miệng thì quá uổng. Thế nhưng, thực ra món cá bò tẩm mè để nguội ăn mới đúng “bản chất”. Cứ trời nổi gió, lất phất mưa, mang đĩa cá bò tẩm mè ra ngồi trước hiên ngắm mưa và nhâm nhi thì đã miệng vô cùng. Những miếng cá bò dai dai, ngọt thơm, cộng với gia vị mặn ngọt, cay nồng và những hạt mè béo ngậy... nhanh chóng vơi dần để rồi trong chớp mắt nhìn xuống, cái đĩa đã được khoắng sạch. Chẳng mấy chốc lại phải chạy vào bếp rim thêm một chảo cá bò tẩm mè khác, để dành...