Không khoan nhượng

Vào năm 1956, hai đội bóng của thành Manchester đã gặp nhau lần đầu tiên trong trận tranh Siêu cúp Anh với phần thắng thuộc về M.U (1-0). Chiến thắng đó đã mở đường cho “Quỷ đỏ” bảo vệ thành công danh hiệu vô địch Anh ở mùa bóng 1956-1957.

Hơn nửa thế kỷ sau, M.U và Man.City lại gặp nhau trong trận đấu tương tự và tất nhiên, HLV Ferguson hằng mong muốn lịch sử sẽ lặp lại. Những gì diễn ra trong các trận tập huấn mùa hè (4 trận toàn thắng) đã giúp Sir Alex có được một cái nhìn lạc quan về triển vọng của M.U nên không có lý do gì khiến ông phải e ngại trước đối thủ cùng thành phố, kể cả khi Hernandez và Carrick phải vắng mặt trong trận đấu này vì chấn thương. Đó là do Fletcher, Valencia và Rafael đã trở lại tập luyện cùng các đồng đội còn Rio Ferdinand thì cũng đã bình phục hoàn toàn.

Tuy nhiên, nếu như M.U vẫn có thể thắng Man.City trong những cuộc đua dài hơi thì mọi chuyện đều có thể xảy ra khi họ chỉ có một trận đấu để phân định thắng bại, như điều sẽ diễn ra vào đêm nay. Man.City có thể nhớ lại trận bán kết Cúp FA mùa trước (thắng M.U 1-0) để nuôi dưỡng khát vọng chiến thắng và tăng thêm niềm tin. Dù Tevez vắng mặt còn tân binh Aguero chỉ có thể kịp bình phục để ngồi trên ghế dự bị, nhưng sự tỏa sáng của Silva trong một vai trò tự do hơn ở những trận đấu tập huấn trước mùa giải cũng đủ khiến HLV Mancini hài lòng. Silva sẽ là nguồn cung cấp bóng chủ yếu cho Balotelli hoặc Dzeko để mang bàn thắng về cho Man.City.

Như vậy, nhiều khả năng các tân binh như Aguero, Clichy và Savic sẽ chưa thể góp mặt trong đội hình xuất phát của Man.City. Ngược lại, nhiều khả năng hai tân binh của M.U là thủ môn De Gea và tiền vệ Young sẽ xuất trận ngay từ đầu. Tuy nhiên, ở những trận derby đầy thù hằn như giữa hai đội bóng của thành Manchester thì đôi khi lực lượng lại không phải là yếu tố quyết định, mà là tinh thần chiến đấu và nỗ lực của toàn đội.

Đó là hai yếu tố mà Man.City hy vọng sẽ giúp họ giành được chiến thắng. Thế nhưng, với một đội hình đầy bản lĩnh cùng vị HLV “cáo già” như ông Ferguson thì M.U sẽ luôn biết cách làm giảm ý chí chiến đấu và sự hưng phấn của đối phương. Do đó, đừng hy vọng đây sẽ là một trận đấu hấp dẫn, đẹp mắt bởi sự toan tính chiến thuật của 2 HLV cũng như lối chơi quyết liệt của cầu thủ hai đội sẽ là những điểm nhấn trong đêm khởi đầu cho mùa bóng mới ở Anh. 

Trần Tôn