Kỳ tích: Từ bệnh nhân ung thư đến tuyển thủ New Zealand đấu World Cup nữ 2023

Vào tháng 3.2021, trong lúc đang thi đấu thăng hoa trong màu áo của đội nữ Brighton ở nước Anh, Rebekah Stott được chẩn đoán mắc bệnh ung thư hạch Hodgkin, một dạng ung thư máu giai đoạn ba. Rebekah Stott gần như suy sụp, cô phải dừng việc thi đấu và rời nước Anh để trở về Melbourne điều trị. Đồng thời, tại Olympic Tokyo 2020, cầu thủ sinh năm 1990 cũng bị loại khỏi đội hình của đội tuyển nữ New Zealand.

"Tôi nghĩ rằng tôi khá bối rối. Tôi biết đó là bệnh ung thư. Trở về Úc, tôi bị cách ly 2 tuần vì những hạn chế do Covid-19. Tôi chỉ có nói chuyện với mọi người qua điện thoại”, Rebekah Stott nhớ lại.

NZF

Ung thư hạch Hodgkin là một trong những bệnh ung thư dễ điều trị, nhưng Rebekah Stott vẫn phải trải qua 4 tháng hóa trị. Rebekah Stott được thông báo bệnh tình đã thuyên giảm vào tháng 7.2021. Ngay khi nhận được tin, cô đã lên kế hoạch quay trở lại tập luyện.

Tưởng chừng như mọi thứ sẽ thuận lợi với Rebekah Stott nhưng khi bắt đầu tập luyện, mọi thứ khó khăn hơn những gì mà hậu vệ 33 tuổi đã tưởng tượng.

Rebekah Stott tâm sự: "Tôi không nghĩ rằng mọi thứ sẽ khó khăn như vậy. Tôi nhìn vào những bức ảnh khi vừa điều trị xong và những bức ảnh khi đang thi đấu, tôi không nhận ra chính mình. Cơ thể tôi phình to như một con cá và nó như muốn nổ tung.

Tôi đã không làm bất cứ điều gì trong 4 hoặc 5 tháng. Vì vậy, nó ảnh hưởng đến tay, chân. Tôi không có cơ bắp, không có sức mạnh, không đảm bảo đủ thể lực. Tôi phải bắt đầu lại từ đầu nhưng sau đó cũng mệt mỏi phát điên. Tôi đi dạo quanh khu nhà và nhịp tim của tôi đã ở mức 160, khiến tôi mệt. Vì ung thư, tôi sẽ mất nhiều thời gian hơn để hồi phục. Thật may, bây giờ tôi đã có thể viết tiếp đam mê chơi bóng".

Bằng sự cố gắng, Rebekah Stott đã dần lấy lại thể trạng và trở lại sân cỏ khi chưa đầy 1 năm. Trung vệ kỳ cựu của “The Ferns” được gọi trở lại để tham gia các trận đấu giao hữu của đội tuyển nữ New Zealand gặp Iceland, Mỹ và Cộng hòa Czech. Hơn thế, vào ngày 18.2.2023, Rebekah Stott đã để lại hình ảnh xúc động khi tiến đến, động viên một CĐV của đội tuyển nữ Mỹ cũng được chẩn đoán mắc bệnh ung thư hạch Hodgkin.

NZF

Rebekah Stott cũng nhanh chóng trở lại khoác áo Brighton tại Women's Super League. Bằng phong độ tuyệt vời, cầu thủ sinh năm 1990 đã giúp đội bóng chủ quản trụ hạng thành công.

Trong danh sách triệu tập của HLV Jitka Klimkova cho World Cup nữ 2023, Rebekah Stott cũng đã có mặt.  Bất chấp một số chấn thương gặp phải gần đây, Rebekah Stott vẫn tỏ ra chắc chắn mỗi khi được trao cơ hội và xây chắc vị trí của mình ở trung tâm hàng thủ đội tuyển nữ New Zealand. 

Dự kiến, trong trận đấu giao hữu giữa đội tuyển nữ Việt Nam và đội tuyển nữ New Zealand vào ngày 10.7, cô cũng sẽ ra sân ngay từ đầu. Tại ngày hội bóng đá nữ lớn nhất hành tinh trên sân nhà sắp tới, Rebekah Stott cũng được đánh giá là một trong những cầu đáng xem nhất. Trung vệ của Brighton được kỳ vọng sẽ thi đấu xuất sắc, giúp đội tuyển nữ New Zealand làm nên lịch sử tại World Cup nữ 2023.

FIFA