Lầu Năm Góc thiếu trầm trọng động cơ rốc két nhiên liệu rắn?

REUTERS

Hãng Reuters ngày 20.2 dẫn các nguồn thạo tin cho hay Lầu Năm Góc sắp ký hợp đồng với một công ty khởi nghiệp chưa được thử nghiệm nhằm giải quyết nhu cầu ngày càng tăng về động cơ rốc két nhiên liệu rắn.

Mặc dù tương đối rẻ tiền nhưng bản thân động cơ rốc két đóng vai trò quan trọng trong quá trình hoạt động của số rốc két và tên lửa trị giá hàng tỉ USD mà Mỹ cung cấp cho Ukraine và Israel, cũng như bổ sung cho kho dự trữ của Mỹ.

Hợp đồng dự kiến sẽ có quy mô nhỏ và nằm trong các chương trình phát triển của Lầu Năm Góc. Tuy nhiên, hợp đồng này được cho là "một cuộc bỏ phiếu tín nhiệm lớn" đối với nhà thầu quốc phòng mới nổi, trong bối cảnh các quan chức đang tìm kiếm thêm nhà cung cấp ngoài 2 nhà sản xuất động cơ tên lửa lớn là Northrop Grumman và L3Harris Technologies.

Còn có những công ty khác nhập cuộc trong thời gian gần đây như X-Bow Systems. Điều này cho thấy Bộ Quốc phòng Mỹ ngày càng muốn mạo hiểm để giải quyết điều mà các quan chức gọi là "cuộc khủng hoảng lớn".

"Ngay sau khi tôi nhận được ngân sách năm tài chính 2024, tôi sẽ chuyển nó cho một công ty nhỏ sẽ sản xuất phụ trợ động cơ tên lửa rắn", theo Thứ trưởng Heidi Shyu phụ trách nghiên cứu và kỹ thuật trình bày với Quốc hội Mỹ hồi tuần trước.

Bà Shyu không đề cập tên công ty hoặc đưa ra quy mô của hợp đồng, nhưng nói rằng công ty đã hợp tác chặt chẽ với hải quân, đồng thời nói thêm rằng "chúng tôi rất nóng lòng muốn có được hợp đồng với họ".

Một trợ lý tại quốc hội và một giám đốc điều hành trong ngành phát biểu với điều kiện giấu tên cho biết bà Shyu đang đề cập Ursa Major, một công ty tư nhân sử dụng công nghệ in 3-D để chế tạo động cơ tên lửa.

Đại diện của Ursa Major từ chối bình luận, trong khi Lầu Năm Góc từ chối bình luận thêm.

Ursa Major có trụ sở tại bang Colorado. Trang web của công ty có cảnh phóng tên lửa chống tăng Javelin, vũ khí hạng nặng được sử dụng tại Ukraine trong 2 năm qua. Ursa Major cho biết họ có thể chế tạo động cơ rốc két có đường kính lên đến 55,88 cm.

Ursa Major đã huy động được 274 triệu USD từ các nhà đầu tư và được định giá 750 triệu USD, theo dữ liệu của công ty PitchBook (Mỹ) chuyên về thị trường vốn.