Liverpool - Arsenal: Anfield nâng bước 'Đoàn quân đỏ'

Trận cầu đinh của vòng 3 Premier League sẽ diễn ra vào đêm 27.8 (theo giờ VN) khi đội chủ nhà Liverpool đón tiếp Arsenal tại sân Anfield. Cả hai đều được dự kiến sẽ lại về đích trong Top 6 ở mùa này nên sẽ rất thú vị để chờ xem liệu có đội bóng nào ghi được một chiến thắng tinh thần ở giai đoạn đầu mùa hay không. Mùa trước, “Đoàn quân đỏ” đã thắng trong cả 2 lần giáp mặt nhau và họ sẽ bước vào trận đấu này với dự đoán là sẽ lại tiếp tục giành trọn 3 điểm. Đây thường là một trận đấu rất kịch tính và nó đã sản sinh ra 17 bàn thắng từ phút 90 trở đi, nhiều hơn bất kỳ cặp đấu nào khác ở Premier League.

Liverpool đang rất hưng phấn khi họ vừa giành được tấm vé dự vòng bảng Champions League sau chiến thắng thuyết phục trước Hoffenheim (4-2). Họ đã chơi với phong độ tốt nhất và tiền đạo Roberto Firmino đã tỏa sáng với một bàn thắng và một pha kiến tạo. Anh đang ngày càng trở thành thủ lĩnh trên hàng công của Liverpool và đương nhiên sẽ là một nhân vật quan trọng trong cuộc chạm trán với Arsenal.

Tuy nhiên, để có thể giành được chiến thắng trước đối thủ này, HLV Juergen Klopp sẽ phải dựa nhiều vào Sadio Mane và Mohamed Salah, những cầu thủ có khả năng khai thác rất tốt không gian giữa các wing-back với các trung vệ của Arsenal, như điều mà họ đã làm với hệ thống tương tự của Hoffenheim. Và cũng chính họ là những điểm sáng cho cách chơi đầy tốc độ của Liverpool, có khả năng gây ra rất nhiều vấn đề cho hệ thống phòng ngự của “Các pháo thủ”.

Và cuối cùng, HLV Klopp còn phải dựa vào thánh đường Anfield, nơi ông “muốn có bầu không khí giống như đêm thứ Tư tái hiện vào Chủ nhật này. Chúng tôi cần sự giúp đỡ đó. Đó là một trận đấu rất đặc biệt. Tôi nghĩ rằng nó rất tốt, nhưng vẫn còn có thể tốt hơn để gây rất nhiều khó khăn cho mọi đội bóng muốn giành được bất cứ điều gì ở đây”.

Dù vậy, HLV người Đức vẫn luôn cảnh giác bởi “Arsenal vẫn là một đội bóng rất mạnh” và với sự trở lại lần đầu tiên của Alexis Sanchez trong mùa giải này, Arsenal “sẽ có thêm động lực”. Theo ông, Sanchez “có liên quan đến mỗi tình huống. Anh ta không cố định trên một vị trí” và do vậy, “chúng tôi không phải suy nghĩ nhiều về điều đó. Chúng tôi chơi phòng thủ khu vực vì vậy chúng tôi không theo anh ta trên khắp mặt sân”. Vả lại, “nếu bạn tập trung quá nhiều vào anh ta thì Mesut Ozil sẽ xuất hiện, cả Alexandre Lacazette, Theo Walcott, Danny Welbeck... nữa, Chúa ơi!”.

Sự trở lại của trung vệ Laurent Koscielny (trái) được kỳ vọng sẽ gia cố thêm chất thép cho hàng phòng ngự của Arsenal AFP

Đúng là lực lượng tấn công của Arsenal rất hùng hậu nhưng vấn đề là không phải lúc nào họ cũng đáp ứng được sự kỳ vọng. Bằng chứng là ở trận thua Stoke City 0-1 hồi cuối tuần qua, “Các pháo thủ” đã tung ra đến 18 cú dứt điểm mà vẫn không kiếm nổi một bàn thắng. Đó là chưa kể Ozil thường không còn là chính mình khi phải đối mặt với sức ép nặng nề và liên tục của đối phương, mà Liverpool chính là một trong những đội bóng làm điều đó tốt nhất.

Trong hoàn cảnh đó, sự trở lại của Sanchez được xem là một yếu tố tích cực bởi dù sao anh cũng là chân sút số một của Arsenal ở mùa trước với 24 bàn thắng. Theo HLV Arsene Wenger, tuyển thủ Chile có thể phối hợp tốt với Lacazette để trở thành cặp tiền đạo đầy hứa hẹn của Arsenal. Ông nói: “Sự hợp tác giữa họ có vẻ đầy hứa hẹn. Cả hai đều là những cầu thủ ghi bàn xuất sắc, dứt điểm chính xác, chuyền bóng tốt và có khả năng kiến tạo”.

Tuy nhiên, theo một số chuyên gia, sự trở lại của trung vệ Laurent Koscielny sau khi mãn án treo giò còn quan trọng hơn cả sự trở lại của Sanchez, bởi ngoài tài năng và phẩm chất của một thủ lĩnh, tuyển thủ Pháp còn là một trong những cầu thủ có tốc độ tốt nhất của Arsenal. Bên cạnh đó, Koscielny có thể làm tăng thêm sự gắn bó giữa 3 trung vệ, điều mà họ đã đánh mất ít nhiều trong 2 trận đấu với Leicester và Stoke.

Thế nhưng, cho dù với bất cứ sự cải thiện nào ở hàng phòng ngự thì “Các pháo thủ” cũng không nên trông chờ vào việc có thể giữ sạch được mành lưới tại sân Anfield. Đó là nơi “chúng tôi đã có những kỷ niệm đẹp và đôi khi cũng là những ký ức buồn. Đúng là chúng tôi đã chơi tốt ở Anfield trong quá khứ và chúng tôi muốn lại chơi tốt nữa”. HLV Wenger đã nói như thế bởi trong suốt 5 năm qua, Arsenal chưa một lần giành được chiến thắng tại SVĐ này.

Đây có thể sẽ là một trận đấu rất hấp dẫn khi cả 2 đội đều mạnh trong tấn công nhưng lại có vấn đề ở hàng thủ. Các khán giả trung lập có thể rất thích thú bởi nhiều khả năng bàn thắng sẽ xuất hiện ở cả 2 đầu sân. Tuy nhiên, khi Liverpool đã chơi rất tốt ở trận play-off lượt về Champions League hồi giữa tuần và nếu họ lặp lại được điều đó vào đêm 27.8, Arsenal sẽ không thể sống sót tại sân Anfield.

Tình hình nhân sự Liverpool: Nathaniel Clyne, Philippe Coutinho và Adam Lallana vẫn tiếp tục vắng mặt vì chấn thương. Arsenal: Santi Cazorla, Joel Campbell và Jack Wilshere đều chưa thê ra sân vì chấn thương. Alexis Sanchez dự kiến sẽ trở lại đội hình xuất phát trong khi Laurent Koscielny cũng đã mãn án treo giò.

Lịch sử đối đầu - Liverpool và Arsenal đã gặp nhau 50 lần ở Premier League, Liverpool thắng 18 trận, Arsenal thắng 15. - Trong 25 lần đón tiếp Arsenal trên sân nhà ở Premier League, Liverpool thắng 11, hòa 8 và thua 6. - Liverpool chỉ thắng có 2 trong 10 lần gần nhất đón tiếp Arsenal trên sân nhà ở Premier League, 5-1 vào ngày 8.2.2014 và 3-1 vào ngày 4.3.2017 . - Lần gần đây nhất Arsenal giành được chiến thắng trước Liverpool ngay tại sân Anfield cách đây đã gần 5 năm, 2-0 vào ngày 2.9.2012. - Liverpool đã không thua trong 4 lần gần đây nhất gặp Arsenal ở Premier League, thắng 2 và hòa 2.