Liverpool: Quyết định không mua Werner và nỗi sợ 'bình thường mới'

Minamino chơi ấn tượng trong lần đá chính đầu tiên Ảnh: Reuters

Trong thời gian bóng đá chưa trở lại, những người ủng hộ Liverpool không thiếu những đề tài để tranh luận với nhau ở khắp nơi. Chủ đề lớn nhất luôn là tại sao Liverpool từ chối cơ hội mua Timo Werner và để tiền đạo của RB Leipzig lọt vào tay Chelsea. Chỉ trích bắt đầu xuất hiện sau trận hòa 0-0 với Everton diễn ra rạng sáng nay. Đây là trận đấu thứ 2 tại Ngoại hạng Anh mà hàng công Liverpool bất lực (sau trận thua Watford 0-3 ở vòng 28).

Với Mohamed Salah ngồi dự bị vì HLV Klopp cho rằng "chưa sẵn sàng",  Takumi Minamino đã được trao cơ hội đá chính lần đầu tiên sau khi tài năng người Nhật Bản gây ấn tượng với ban huấn luyện bằng 1 bàn thắng và 1 pha kiến tạo siêu đẳng trong trận giao hữu với Blackburn Rovers hồi đầu tháng này. Minamino là người được hưởng lợi từ thời gian nghỉ kéo dài trong cơn đại dịch Covid-19. Anh có rất nhiều thời gian để hòa nhập hơn với các đồng đội mới tại Liverpool và thích nghi với cách làm việc của huấn luyện viên Jurgen Klopp.

Rạng sáng nay, Minamino chơi rất bén trên sân Goodison, pha phối hợp ăn ý trước khi tung đường chuyền tới chân Roberto Firmino ở đầu trận là một ví dụ. Rất tiếc là tiền đạo mang áo số 9 không tận dụng được. Đây là pha bóng thể hiện sự tinh tế, óc quan sát cũng như độ bình tĩnh của cầu thủ mới 25 tuổi này. Dù bị thay ra ở đầu hiệp 2 nhưng điều đó đã nằm sẵn trong kế hoạch của HLV Klopp. Những gì diễn ra trên sân sau đó nói lên một điều: Minamino chơi tốt hơn hẳn người thay thế Alex Oxlade-Chamberlain và Divock Origi, một tiền đạo khác được tung vào sân sau đó.

Người hâm mộ rồi sẽ thấy nhiều hơn về Minamino trong vài tuần tới. Những câu hỏi dần tìm được đáp án và người dân thành phố cảng này sẽ quên mau Timo Werner, người chưa một lần và có lẽ sẽ không bao giờ mặc chiếc áo đỏ của Liverpool.

Keita đã thay đổi tư duy chơi bóng một cách tích cực Ảnh: Reuters

Trước đêm chủ nhật vừa qua, đóng góp đáng nhớ nhất của Naby Keita trong năm 2020 là một đoạn video cầu thủ này tung lên mạng xã hội với cái đầu trọc lóc trong thời gian mọi người thực hiện cách ly xã hội. Còn trên sân bóng, tiền vệ này đánh mất sự kỳ vọng mà Liverpool đặt cho anh, thậm chí đội bóng phải chờ 1 năm trời từ mùa hè 2017 mới đưa được cầu thủ người Guinee này tới sân Anfield. Nhưng với ông Klopp, Keita chưa bao giờ đánh mất lòng tin nơi ông. Và trận derby đầu tiên vừa rồi là minh chứng cho điều đó.

Người xem phải dành nhiều lời khen cho Keita trong hiệp đấu đầu tiên. Một số đường chuyền của Keita xé toang hàng thủ đội chủ nhà mà nếu không nhờ may mắn, Everton đã bị thủng lưới. Đáng tiếc nhất là cú sút vọt xà ngang của Firmino sau khi nhận đường chuyền của cựu cầu thủ RB Leipzig.

Chỉ cần nhìn Keita luôn tìm cách đi bóng về phía khung thành Everton dù ở bất cứ vị trí nào đủ để thấy lối chơi của anh đã thay đổi rất nhiều. Không giữ bóng làm chậm nhịp độ, không chuyền về cho tuyến dưới và cũng không hề chuyền ngang. Rất tiếc Liverpool đã thay Keita ra ở phút 65.

Trong lúc Fabinho đang vật lộn với phong độ của chính mình từ đầu năm đến giờ sau chấn thương mắt cá chân, Jordan Henderson cũng dành quá nhiều thời gian ở bệnh viện để dưỡng thương, sự trở lại tươi mới của Naby Keita là một tín hiệu đáng vui và sau trận đấu đêm qua, chính Keita là người đã mang đến đẳng cấp cho hàng tiền vệ của Liverpool. Không có Timo Werner, RB Leipzig vẫn là nguồn cung cấp đáng tin cậy cho Liverpool.

James Milner chưa đủ lực để thích ứng với "bình thường mới" Ảnh: Reuters

Takumi Minamino không phải là cầu thủ Liverpool đầu tiên bị thay ra ở sân Goodison. Hai phút trước khi hiệp một kết thúc, James Milner buộc phải giải quyết vấn đề cơ bắp bằng việc rời sân để nhường chỗ cho Joe Gomez.

Rất nhiều khả năng, đó sẽ là hình ảnh xuất hiện nhiều lần trong vài tuần tới khi cầu thủ phải làm quen với lịch thi đấu dày đặc sau một thời gian nghỉ quá lâu. Nên nhớ, đây mới là trận đầu tiên trong chuỗi 9 trận diễn ra trong vòng 36 ngày của Liverpool!

Ông Klopp rất cẩn thận! Sự thận trọng của Klopp đã được thể hiện rõ trong đội hình xuất phát, với Milner ở vị trí hậu vệ trái thay cho Andy Robertson, Joshep Gomez ngồi dự bị, trong khi Joel Matip đá chính lần đầu tiên kể từ tháng 10 năm ngoái. Có đến 7 thay đổi nhân sự so với trận thua rồi bị loại khỏi Champions League trước Atletico Madrid.

Đêm qua, HLV Klopp đã phải sử dụng hết 5 quyền thay người của mình, điều ông rất ít làm trong quá khứ. Đáng lo ngại hơn, các cầu thủ dự bị lại chơi dở hơn người mình vào thay. Thậm chí, không ai một lần đi bóng tốc độ trong trận đấu tối qua. Thật khó để chỉ trích các cầu thủ trong hoàn cảnh này nhưng đó là điều rất đáng lo.

Đúng là một buổi tối khó khăn tại Goodison Park, nhưng rõ ràng, Everton đáng sợ hơn rất nhiều so với Crystal Palace, đối thủ của Liverpool vào thứ tư tới ở vòng 31 giải Ngoại hạng Anh. Và, đừng quên, Liverpool vẫn chưa thua trận derby này trong gần một thập kỷ qua.