Mỹ nói sẽ ‘giành lại’ kênh đào Panama

Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth ngày 8.4 cho biết Mỹ sẽ “giành lại” kênh đào Panama khỏi sức ảnh hưởng từ Trung Quốc. Phát biểu được đưa ra trong chuyến thăm đầu tiên sau nhiều thập niên của một bộ trưởng quốc phòng Mỹ tới quốc gia Trung Mỹ này.

Hơn 40% lưu lượng container của Mỹ, trị giá khoảng 270 tỉ USD/năm, đi qua kênh đào Panama. Con số này chiếm hơn hai phần ba số tàu thuyền mỗi ngày đi qua tuyến đường thủy liên đại dương bận rộn thứ hai thế giới. Đây là kênh đào đã được Mỹ xây dựng cách đây hơn một thế kỷ và bàn giao cho Panama vào năm 1999. Tổng thống Donald Trump đã phàn nàn rằng đây là một thỏa thuận tồi đối với Mỹ.

Cũng trong ngày 8.4, sau các cuộc đàm phán với chính phủ Panama và Tổng thống Jose Raul Mulino, ông Hegseth đã cam kết sẽ tăng cường hợp tác an ninh với các lực lượng an ninh Panama.

ẢNH: REUTERS

Ngôn từ của ông dường như đã có điều chỉnh để dù cứng rắn nhưng vẫn mang tính trấn an đối với những người Panama còn lo lắng về lời đe dọa đòi lại kênh đào của ông Trump, trong khi vẫn không loại trừ khả năng Mỹ sử dụng sức mạnh quân sự.

Nhiều người dân Panama đã xuống đường ở thủ đô Panama City để phản đối ông Hegseth và ông Trump. Cả Tổng thống Mulino cũng bị người biểu tình gọi là “kẻ phản bội” đã từ bỏ “chủ quyền” và “quyền tự quyết” của Panama.

Đại sứ quán Trung Quốc tại Panama hôm 8.4 ra tuyên bố khẳng định Bắc Kinh "chưa bao giờ tham gia vào việc quản lý hay vận hành kênh đào Panana, cũng không can thiệp các vấn đề liên quan tuyến đường thủy này".

Theo Đại sứ quán Trung Quốc, bình luận của Bộ trưởng Hegseth là "hoàn toàn vô trách nhiệm và không có căn cứ". Đại sứ quán cũng cáo buộc Mỹ tiến hành chiến dịch gây sức ép với Panama nhằm cản trở nước này hợp tác với Trung Quốc, dựa trên "giả thuyết về mối đe dọa từ Trung Quốc".

"Trung Quốc luôn tôn trọng chủ quyền của Panama liên quan đến kênh đào", đại sứ quán cho hay , đồng thời kêu gọi Mỹ ngừng "hăm dọa" Panama và các nước khác trong khu vực.