Sau tàu ngầm, Úc lại thay trực thăng châu Âu bằng hàng Mỹ

Trực thăng Black Hawk do Lockheed Martin thiết kế

Lockheed Martin

Úc hiện có 47 trực thăng Taipan do hãng Airbus chế tạo và được cho là có thể hoạt động tới năm 2037, nhưng phi đội này đã phải tạm dừng hoạt động nhiều lần, theo AP. Úc sẽ dừng sử dụng trực thăng Taipan và mua 40 trực thăng do tập đoàn quốc phòng Mỹ Lockheed Martin thiết kế. Việc thay đổi này sẽ khiến Úc tốn 7 tỉ AUD (hơn 114.500 tỉ đồng).

Thủ tướng Úc Scott Morrison cho hay Úc đang cải thiện các khả năng quốc phòng của mình và xây dựng các mối quan hệ đối tác tốt, đặc biệt với Mỹ. “Các chiếc Taipan không đáp ứng được yêu cầu. Chỉ có thế. Và chúng tôi muốn đảm bảo các lực lượng quốc phòng của chúng tôi có được thiết bị tốt nhất để bảo vệ đất nước của mình và những chiếc Black Hawk sẽ cung cấp khả năng đó”, Thủ tướng Morrison nhấn mạnh.

Trực thăng Taipan thả một thủy thủ Úc xuống tàu ngầm trong một cuộc tập trận năm 2019

hải quân úc

Ngoài ra, Bộ trưởng Quốc phòng Úc Peter Dutton cho hay trực thăng Black Hawk không ngốn nhiều chi phí khi hoạt động và giới chức đã bày tỏ quan ngại về Taipan trong thập niên qua.

Úc có động thái như trên chưa đầy 3 tháng sau khi hủy hợp đồng đóng tàu ngầm chạy bằng diesel trị giá 90 tỉ AUD với tập đoàn quốc phòng Pháp Navy Group để đóng tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân sử dụng công nghệ của Mỹ và Anh.

Việc hủy hợp đồng đó đã khiến quan hệ Úc-Pháp trở nên hục hặc. Tuy nhiên, giới quan sát cho rằng căng thẳng Pháp-Úc từ vụ hủy hợp đồng tàu ngầm sẽ không kéo dài vì hai bên hiểu rõ những lợi ích chung trong bối cảnh Trung Quốc gia tăng ảnh hưởng ở các đảo quốc Thái Bình Dương, theo tờ South China Morning Post.