Thất bại... càng tốt!

(TNO) Cách đây 3 năm, có một hiện tượng kỳ lạ trong làng bóng Đức. Đấy là sự xuất hiện trong nhóm đầu bảng của “cánh chim lạ” Hoffenheim.

Hoffenheim (áo xanh) hiện đã rớt xuống vị trí thứ 8 ở Bundesliga - Ảnh: AFP

Chỉ mới trước đó không lâu, đội bóng nhỏ Hoffenheim, đại diện cho một khu vực gồm khoảng 3.000 cư dân, còn đang thi đấu ở một đẳng cấp có thể quy thành bảng… hạng Tám trong làng bóng Đức.

Thế rồi, họ liên tục cải thiện đẳng cấp, tiến liền một mạch từ bảng hạng Ba lên đến Bundesliga - đẳng cấp cao nhất. Và Hoffenheim đoạt luôn danh hiệu không chính thức “vô địch mùa đông”, khi những người hâm mộ bên ngoài nước Đức vẫn còn chưa biết Hoffenheim là… ai.

Nếu làm “sếp” ở Hoffenheim, bạn sẽ thấy vui với mùa bóng 2008-2009 đình đám nêu trên, hay vui hơn khi thấy Hoffenheim mờ nhạt về mọi mặt, hiện đang đứng ở khu giữa bảng và không còn bất cứ tham vọng nào trong mùa bóng này? Thật trớ trêu khi các nhà lãnh đạo Hoffenheim lại tuyên bố: đây mới là lúc mà họ cảm thấy hạnh phúc!

Hồi Hoffenheim thành công rực rỡ, giới quan sát luôn xem đấy là đội bóng “nhà giàu”, kiểu Chelsea của Roman Abramovich bên Anh. Hoffenheim hồi ấy có Vedad Ibisevic ghi được bình quân mỗi trận một bàn, có Sejad Salihovic đầy kỹ thuật hoặc ngôi sao Brazil Luiz Gustavo công thủ toàn diện. Xung quanh Ibisevic là Chinedu Obasi và Demba Ba, cùng nhau làm nên hàng tiền đạo 3 người xuất sắc và gieo rắc kinh hoàng trên mọi sân cỏ Bundesliga.

Nhưng người ta chỉ nói Hoffenheim có một lực lượng xuất sắc như thế nhờ tiền tài trợ của tỉ phú Dietmar Hopp, một ông trùm phần mềm máy tính ở châu Âu. Ít ai khen tài cầm quân của HLV Ralf Rangnick và lối chơi tấn công ào ạt, làm mãn nhãn người xem, của Hoffenheim.

Thế rồi, nảy sinh thói ganh tị. Hoffenheim trở thành niềm tự hào của 3.000 cư dân và là kẻ thù của tuyệt đại đa số phần còn lại trong công chúng bóng đá Đức. Giới hâm mộ Borussia Dortmund trương cả biểu ngữ… dọa giết Dietmar Hopp. Cứ như Hoffenheim, và những ai liên quan đến đội bóng ấy, đều là biểu tượng phản bóng đá, đáng bị xóa tên ở Bundesliga.

Bây giờ, chỗ đứng của Hoffenheim trong bóng đá đỉnh cao đã ổn định. Đội đã có thể tự tồn tại mà không cần tiền tài trợ của tỉ phú Hopp nữa. Họ cân đối thu chi và đứng vững trên chính đôi chân của mình. Họ không còn được ai chú ý nữa, khi chỉ thu mình chiếm một vị trí khiêm tốn ở khu giữa bảng.

Và giới lãnh đạo đội bóng cũng cảm thấy hạnh phúc khi chẳng ai thèm soi mói một Hoffenheim “cậy tiền” nữa. Cứ như Hoffenheim đang tự đưa ra thông điệp trong làng bóng Đức: “Chúng tôi đang tạo ra niềm vui cho mọi người, bằng sự mờ nhạt của chính mình”!

Nguyễn Minh