New York - Thành phố cổ tích mùa Giáng sinh

Cho nên phải viết gì đây nếu muốn viết về New York? Có lẽ tôi may mắn khi được đến New York đúng vào dịp Giáng sinh, nên cảm nhận về một đô thị náo nhiệt vào bậc nhất thế giới trở nên đặc biệt hơn, ngọt ngào hơn và sâu lắng hơn. 

Bài và ảnh: Kim Vân

Những ấn tượng đầu tiên

New York đón chúng tôi vào một đêm mùa đông, khi đêm Giáng sinh chỉ còn cách vài ngày. Chọn đến New York vào thời điểm này là bởi ấn tượng Giáng sinh trong các bộ phim Hollywood đối với tôi mạnh mẽ quá. Nếu ai đã từng xem Ở nhà một mình, hay Alvin and the chipmunks, chắc sẽ đồng ý với tôi rằng New York mùa Giáng sinh đẹp đến chừng nào.

Ra khỏi sân bay đã quá nửa đêm, chúng tôi bắt một chiếc taxi vàng để vào thành phố. Từ sân bay JFK về đến trung tâm Manhattan mất khoảng 1 giờ đồng hồ chạy xe. Sau một chặng đường cao tốc bất tận như muốn thử thách sự kiên nhẫn của một du khách “mới toanh” đang háo hức khám phá một thành phố còn trong tưởng tượng, tôi chợt bừng tỉnh bởi khung cảnh bỗng chốc đã thay đổi. Đông đúc, nhộn nhịp quá! Xe chạy được một đoạn nữa thì kẹt đường. Nhìn qua cửa kính, tôi thấy hàng loạt màn hình LED quảng cáo, lớn thật lớn, dựng san sát nhau, làm sáng bừng cả một khoảng không đáng lẽ bị bao trùm bởi màn đêm. Time Square đây ư! Mặc dù đã từng thấy trên phim ảnh, nhưng tim tôi vẫn không khỏi đập rộn rã. Mơ ước được một lần đặt chân đến quảng trường Thời Đại vào dịp Giáng sinh giờ đã nằm trong tầm tay! Ở đây dường như không có khái niệm ngày và đêm. Đã gần 2 giờ khuya mà người vẫn đổ về nườm nượp… 

Nhiều bạn bè tỏ ra ngạc nhiên khi thấy chúng tôi, thay vì đáp chuyến bay TP.HCM – Los Angeles và có người nhà ra đón ở sân bay, lại chọn bay sang bờ Đông ngay lần đầu tiên đặt chân đến nước Mỹ. Có người khuyên mua city tour để được lo trọn gói ăn, ở, tham quan; có người bày cách đi open tour với những tuyến xe bus hop-on hop-off dừng đỗ ở mỗi điểm tham quan. Nhưng rồi chúng tôi quyết định khám phá New York như cách mà người dân ở đây vẫn sống hàng ngày: đó là đi bộ và dùng tàu điện ngầm.

Nếu đã quen di chuyển bằng subway thì việc đi lại ở New York, ngay cả lần đầu tiên, cũng không quá khó khăn, tương tự như ở bất cứ một đô thị hiện đại nào trên thế giới mà thôi. Chỉ cần một tấm bản đồ, tìm được một nhà ga là bạn có thể đến bất cứ đâu trong thành phố rộng lớn này. Trước chuyến đi, chúng tôi liệt kê đủ những điểm “phải đến”, gồm có tượng thần Tự Do, Quảng trường Thời đại, Trung tâm chứng khoán phố Wall, khu vực tòa nhà World Trade Center, “nóc nhà” New York Empire State Building, trụ sở Liên Hiệp Quốc, trung tâm thương mại Rockefeller... 

Thành phố tràn ngập màu Noel

Không khó để ghé thăm hết những điểm này, nhưng tượng thần Tự Do là khó tiếp cận nhất. Sau khi ra khỏi metro, cần phải đi bộ một quãng để đến bến phà, sau đó mua vé sang hòn đảo Liberty, nơi đặt tượng thần Tự Do. Để đến được với nữ thần, bạn phải gia nhập vào dòng người xếp hàng dường như không khi nào chấm dứt. Đường vào phải qua lối đi zich zăc không biết khi nào mới đến nơi, dù khoảng cách đường chim bay chỉ vài chục mét. Tiếp đó là hàng loạt trạm kiểm soát an ninh, kiểm tra túi xách, cởi áo khoác ra, mặc áo khoác vào, mất hàng tiếng đồng hồ mới có thể đến nơi. Bù lại, chúng tôi được thoải mái tạo dáng với nữ thần suốt cả buổi sáng trong tiết trời nắng hanh, để rồi không còn phải run lập cập nữa. 

New York những ngày này thời tiết thật lạnh, nhưng mà cảm giác lại thật ấm, là bởi không khí Giáng sinh len lỏi trong từng hơi thở của cuộc sống. Thành phố vốn đã ồn ào, náo nhiệt, dường như thêm chộn rộn bởi người dân đổ dồn đi mua sắm, chuẩn bị quà Giáng sinh tặng nhau. Mỗi cửa hàng đều được trang trí lung linh hơn, bắt mắt hơn cùng những bảng quảng cáo giảm giá hấp dẫn đến 50, 70%. Có chị bạn Việt kiều Úc kể chị bị ngợp trong hàng sale, đến nỗi phải đóng thùng gửi về Úc vì hàng mua vượt quá số ký được phép mang theo.

Một trong những nét đáng yêu của New York vào mùa Giáng sinh chính là những cây thông. Ở những khu trung tâm thương mại đông đúc người qua lại thì không thể thiếu một cây thông. Nổi tiếng nhất là cây thông ở trung tâm thương mại Rockerfeller. Hàng ngàn du khách và người dân New York thường đổ về đây mỗi năm để chứng kiến thời khắc cây thông lên đèn. Và vào buổi tối thì một vị trí đẹp để chụp hình với cây thông Rockerfeller không lúc nào vắng người.

Phố Wall, nơi có sàn giao dịch chứng khoán New York cũng tràn ngập không khí Giáng sinh với một cây thông lớn ngay trước cửa trụ sở giao dịch. Mặc dù người đến đây có lẽ quan tâm giá cổ phiếu lên hay xuống nhiều hơn, nhưng sự hiện diện của cây thông dường như cũng để nhắc nhớ các nhà đầu tư đừng quên dịp lễ hội đoàn viên bên người thân.

Ngay cả trong các công viên vắng vẻ cũng như các con phố hẻo lánh, đâu đâu người ta cũng có thể bắt gặp những cây thông thật, được giăng đèn nhấp nháy. Cả New York như được khoác một chiếc áo mới của sự lung linh huyền ảo, còn con người thì như được sống trong một thế giới cổ tích tràn ngập ấm áp, tươi vui…