Người chia sẻ bí mật của Caitlyn Jenner

Bài: Mê Linh (dịch) 

Là người quản lý truyền thông cho ngôi sao, ông Nierob có thể không giống người đàn ông thực thụ đối với công việc. Những khách hàng uy tín của ông gồm Chris Pratt, Liam Neeson và Denzel Washington. Ông 58 tuổi, ly dị vợ, có 2 con, thích người khác giới và có kinh nghiệm thứ yếu với các vấn đề người đồng tính, lưỡng tính và chuyển giới.

Ông ghét sự chú ý, đó là lý do bạn không thấy ông được phỏng vấn ở đây (dù ông cho phép một vài người bạn gọi điện phỏng vấn ông), “Keeping Up With the Kardashians” chính xác là một loại chương trình ông không xem.

“Ra tay” 

Tuy nhiên, hơn một năm qua, ông Nierob đã sắp xếp một trong những câu chuyện của người chuyển giới thành công nhất trong ký ức của Hollywood, giúp đưa điều có thể là một câu chuyện nhảm nhí phô trương khủng khiếp vào lịch sử trong lòng tin của người chuyển giới và làm tăng uy tín cho khả năng quan hệ công chúng của ông. Cách đây không lâu, ông được thăng chức đồng chủ tịch Công ty tiếp thị và quan hệ công chúng Rogers & Cowan. 

Ông Nierob lớn lên ở Los Angeles, nơi cha ông là một nhà thầu hệ thống ống nướcvà mẹ là bà nội trợ. Ông từng học Beverly Hills High School, và bạn cùng lớp có nữ diễn viên Jamie Lee Curtis, nhà vận động hành lang và là tội phạm Jack Abramoff cũng như nhà soạn kịch Jon Robin Baitz. 

Ngay từ đầu, ông muốn làm chuyên môn. Trong khi học Đại học California, Los Angeles, nơi ông nhận bằng truyền thông, ông Nierob đã thực tập tại Rogers & Cowan, và làm việc tại đây sau khi tốt nghiệp.

Một trong những khách hàng của ông là Bruce Jenner, người mà báo lá cải theo đuổi tin đồn, cựu vận động viên vô địch Olympic ăn mặc giả gái một cách kín đáo. Hơn một thập kỷ sau, công ty nói, chính ông Nierob đã “ra tay” chấm dứt toàn bộ những câu chuyện đó.      

Vào những năm 1990, Jenner rời Rogers & Cowan. Ông kết hôn với Kris Jenner, người có nhiều quyền lực so với sự nghiệp truyền hình tụt dốc của chồng khi đó. 

Ông Nierob không xem đó là chuyện cá nhân. Ông có nhiều chuyện để giải quyết, cùng với vợ của mình, 2 con trai và lượng khách hàng ổn định đang phát triển gồm Kim Basinger, Alec Baldwin và Richard Gere.

Nhưng quản lý khủng hoảng, hoặc những chuyện tương tự như thế, chứng tỏ chuyên môn của ông Nierob.

Ông tư vấn cho Rob Lowe sau vụ rò rỉ băng sex năm 1988. Hơn một thập kỷ rưỡi sau đó, ông Nierob hỗ trợ Robert Downey Jr. khi đánh vật với chuyện nghiện ma túy.  

Ông Nierob còn là cố vấn của Mel Gibson trong lúc hoàng kim cũng như khốn khó, kể cả buổi tối năm 2006 khi Gibson bị ghi hình ở phía sau xe cảnh sát, say xỉn như kẻ đáng khinh, đổ tội cho người Do Thái vì họ mới xảy ra các cuộc chiến tranh thế giới.   

“Điều mà tôi nhớ”, Jeff Jenson, phóng viên Entertainment Weekly được phân công viết bài về Gibson cho hay, “là ông Alan tôn trọng sự điều tra của chúng tôi mà không can thiệp. Đại loại như: ‘Tôi biết đây là một câu chuyện, tôi biết anh có việc cần làm, tôi chúc anh mọi chuyện tốt đẹp, nhưng tôi không thể giúp gì, và Mel sẽ không bình luận’. Dễ thương và chuyên nghiệp không thể tưởng. Ông làm công việc của ông đối với khách hàng trong khi tôn trọng công việc của tôi”.  

Ngày nay, Gibson vẫn là khách hàng của ông cũng như Downey và Lowe.

Cân nhắc từng nước cờ

Tháng 11/2014, ông Nierob nhận được điện thoại của Bruce Jenner. Vừa mới độc thân, ông bị paparazzi săn đuổi bởi ngoại hình thay đổi hàng giờ. Vấn đề là cần phải làm gì. 

Ông Nierob hiểu điều tốt nhất mà khách hàng của mình, sớm được biết với tên gọi Caitlyn, có thể làm là kiểm soát câu chuyện và tìm nơi để câu chuyện có thể được kể theo cách càng cởi mở càng tốt.

“Đó là vấn đề chính”, Paul Bloch, chủ tịch Roger & Cowan giải thích. “Cô ấy có thể kể chuyện một cách đúng đắn, và báo chí nhận thông tin chính xác về những gì mà cô trải qua”.

Tại kênh truyền hình E! nơi Jenner cùng tỏa sáng trong chương trình “Keeping Up With the Kardashians” người ta hi vọng câu chuyện được tiết lộ thông qua chương trình trên hệ thống, nhưng ông Nierob nghĩ điều này giống như tự tâng bốc. Hơn nữa, có sự chia cắt sâu sắc diễn ra trong gia đình khi Caitlyn chuyển giới, khiến câu chuyện không rõ ràng khi E! đứng về phía Jenner.  

Một lựa chọn khác là đưa Jenner đến công ty mẹ, NBCUniversal, để phỏng vấn, nhưng điều đó có vẻ hơi quá, giống như trả tiền để được lên hình. 

Họ cần tìm một phóng viên không có xung đột quyền lợi, nhưng cũng cần có sự thông cảm. Jenner rất nể Diane Sawyer thuộc kênh truyền hình ABC News, người quen biết từ lâu.

Ông Nierob cũng có quan hệ với Sawyer. Ông thậm chí đưa Downey đến chỗ cô để phỏng vấn vào năm 1996, sau hàng loạt vụ bắt giữ liên quan đến ma túy. Một thập kỷ sau, ông đưa Gibson đến chỗ cô để thực hiện bài phỏng vấn đầu tiên sau vụ lái xe trong khi say rượu. 

Tuy nhiên, đội ngũ làm truyền thông về việc chuyển giới của Jenner không muốn gặp rủi ro. Nhiều cuộc phẫu thuật sắp diễn ra ở thời điểm đó, các thành viên trong gia đình cần thêm thời gian. Vì thế, thật là không nên khi kể chuyện của Caitlyn Jenner trong một bài phỏng vấn trên truyền hình vào mùa xuân. 

Vanity Fair là nơi hợp lý để tiết lộ câu chuyện, đủ trí thức để trình bày ngoại hình ở hậu trường chuyển giới nghiêm túc và kết nối các nhiếp ảnh gia giỏi, bảo đảm Jenner càng duyên dáng càng tốt.

Tháng 1/2015, biên tập viên tạp chí Vanity Fair phụ trách bài viết nhân vật, Jane Sarkin, nhận điện thoại của ông Nierob. Khi chuyện xảy ra, cô đã gọi điện cho các thành viên trong đội ngũ cũ của Jenner về việc Jenner mất hút và không nhận được tin gì. Khi ông Nierob báo, “Tôi có khách hàng mới mà cô quan tâm”, Sarkin như vớ được vàng.

“Tôi bảo ‘Là Bruce Jenner’, Sarkin nhớ lại trong bài phỏng vấn. “Ông đáp, ‘Sao cô biết?’, tôi trả lời, ‘Giác quan mách bảo’”. 

Ngay lập tức, Buzz Bissinger, biên tập viên đẳng cấp của Vanity Fair được tiếp cận với Jenner, đi chơi kín đáo với cô sau khi nâng ngực và phẫu thuật mặt cho nữ tính.

Ngày nay, phóng viên có nhiều cách tiếp cận hơn để viết bài về các ngôi sao, nhưng ông Nierob bình tĩnh và hoàn thành công việc, Bissinger kể.

Một điều là vì ông Nierob thân với Vanity Fair, làm nhiều bài về gương mặt trang bìa cho tạp chí trong nhiều năm liền. Điều nữa, ông Nierob hiểu khách hàng của mình khá rõ khi tin rằng cuối cùng hầu hết mọi người ủng hộ cô ấy.