Thử thách cực đại cho HLV Kim Sang-sik

BẢNG ĐẤU KHÓ NHẰN

Lá thăm may rủi đã đưa đội tuyển VN rơi vào bảng đấu có Indonesia, Philippines, Myanmar và Lào tại AFF Cup 2024. Trong khi đó ở bảng A, đương kim vô địch Thái Lan sẽ chạm trán Singapore, Campuchia, Malaysia và đội thắng trong cặp Brunei - Timor Leste.

Có lẽ số phận đã không ưu ái cho HLV Kim Sang-sik được gặp thử thách dễ dàng trong lần đầu cùng các học trò chinh phục AFF Cup. Trong đó, việc tái ngộ Indonesia là bài toán khó, trong bối cảnh đội bóng xứ vạn đảo đã đánh bại đội tuyển VN 3 trận liên tục, ghi 5 bàn và không để lọt lưới bàn nào. Đội tuyển Indonesia cũng đang "thay da đổi thịt" từng ngày nhờ làn sóng nhập tịch rất mạnh mẽ kết hợp với lứa trẻ bản địa. Bên cạnh dàn sao trẻ như Rafael Struick, Ivar Jenner, Justin Hubner, Nathan Tjoe-A-On, Marselino Ferdinan, Pratama Arhan hay những ngôi sao kỳ cựu như Marc Klok, Jordi Amat, Asnawi Mangkualam, đội tuyển Indonesia còn rất lợi hại khi các cầu thủ đã thấm nhuần triết lý của HLV Shin Tae-yong.

MINH TÚ

Nhà cầm quân có biệt danh "tắc kè chiến thuật" được tin tưởng tuyệt đối sau thành công thời gian qua với cả đội tuyển và U.23 Indonesia. Trong bối cảnh ông Shin đã hiểu rõ sân chơi Đông Nam Á và ngày càng biến hóa khi có trong tay những nguyên liệu hảo hạng, đội tuyển Indonesia sẽ rất đáng gờm.

Không chỉ có Indonesia nguy hiểm, những đối thủ như Philippines và Myanmar cũng không dễ giải mã. Đội tuyển Philippines chuẩn bị nhập tịch 8 cầu thủ, phần lớn mang dòng máu châu Âu và sở hữu thể hình lý tưởng. Dù Philippines sa sút khi lần gần nhất vượt qua vòng bảng AFF Cup đã diễn ra từ 6 năm trước, nhưng hãy nhớ ở lần gần nhất so tài, đội tuyển VN đã khó khăn ra sao mới lấy trọn 3 điểm trên sân Rizal Memorial. Lối chơi của Philippines đơn giản khi chủ yếu phụ thuộc vào bóng dài, nhưng với những ngôi sao cơ bắp chuẩn bị nhập tịch của họ, đội tuyển VN sẽ phải rất cẩn trọng. Bên cạnh đó là Myanmar, đội vừa có một trận hòa đáng khen với Syria ở vòng loại World Cup, sẽ là đối thủ đáng lưu tâm.

Ưu thế cho đội tuyển VN là sẽ tiếp đón Indonesia và Myanmar trên sân nhà. Việc tránh được "chảo lửa" Gelora Bung Karno sẽ mang đến đôi chút lợi thế cho thầy trò ông Kim Sang-sik. Cả 2 trận làm khách của đội tuyển VN trước Philippines và Lào dẫu không dễ dàng, nhưng đây là những sân đấu mà Quang Hải cùng đồng đội từng thắng nhiều lần trong quá khứ.

HLV KIM SANG-SIK TỰ TIN

Liên đoàn Bóng đá VN (VFF) giao chỉ tiêu lọt vào chung kết cho ông Kim Sang-sik. Tuy nhiên, chiến lược gia người Hàn Quốc tin rằng đội tuyển VN sẽ làm được nhiều hơn thế. "Mục tiêu của tôi trước khi bước vào bất cứ giải đấu nào cũng đều là bước lên ngôi vô địch. Nếu chuẩn bị tốt, đội tuyển VN sẽ có kết quả khả quan để chinh phục ngôi vương", HLV Kim Sang-sik nhận xét.

Nhà cầm quân sinh năm 1976 tự tin với mục tiêu, nhưng vẫn nhấn mạnh đội tuyển VN chỉ có thể chơi tốt nếu có quá trình chuẩn bị tốt. Đây là cụm từ được ông lặp lại 3 lần khi trả lời 3 câu hỏi liên quan đến AFF Cup 2024 của phóng viên.

Sự chuẩn bị của HLV Kim Sang-sik sẽ bắt đầu ngay cuối tháng này, khi đội tuyển VN hội quân chuẩn bị cho 2 trận còn lại ở vòng loại World Cup 2026. Với chỉ 3 điểm sau 4 trận, kém đội nhì Indonesia 4 điểm, cơ hội đi tiếp của đội tuyển VN gần như không còn. Song 2 trận đấu còn lại gặp Philippines (6.6) và Iraq (12.6) cũng rất quan trọng, khi giúp ông Kim thử nghiệm đấu pháp, con người và truyền thụ triết lý chơi bóng cho học trò. Đặc biệt, cuộc so tài với Philippines, đối thủ sẽ gặp tại AFF Cup 2024, là cơ hội để chiến lược gia người Hàn Quốc hiểu hơn về bóng đá Đông Nam Á.

Tại AFF Cup, đội tuyển VN vẫn là một thế lực, với chuỗi 12 trận liền bất bại và sạch lưới ở vòng bảng, cùng vị thế đương kim á quân. Còn tới 6 tháng để HLV Kim Sang-sik chuẩn bị lực lượng và lối chơi, nhưng khi các đối thủ đang "thay da đổi thịt" từng ngày, đội tuyển VN cần chuẩn bị bài bản nếu muốn tiến xa. Sau 2 trận ở vòng loại World Cup 2026 là đợt tập trung FIFA Days tháng 9 và tháng 10, khi thầy trò HLV Kim Sang-sik sẽ có một số trận đấu chạy đà. Do đây là khoảng thời gian trùng với vòng loại thứ 3 World Cup 2026 nên đội tuyển VN sẽ không có cơ hội thi đấu với những đối thủ mạnh (dự kiến đều có mặt ở vòng loại này). Khó kỳ vọng các trận giao hữu chất lượng như đã có với Trung Quốc, Uzbekistan hay Hàn Quốc vào năm 2023. Tuy nhiên, HLV Kim Sang-sik cần "liệu cơm gắp mắm", tận dụng từng trận đấu để ông và học trò hiểu nhau hơn.

Dù khó khăn chồng chất, nhưng đó cũng là cơ hội tốt để ông Kim Sang-sik và học trò chứng tỏ bản lĩnh, sau khoảng thời gian đội tuyển VN và chính ông chịu không ít hoài nghi về năng lực.