Tiến Anh: 'Máy chạy' với năng lượng bất tận

Nỗi ám ảnh của Malaysia

Nếu Xuân Son khiến Malaysia sợ hãi với 3 bàn thắng trong 2 trận gần nhất, Tiến Anh cũng xứng đáng là người gieo ám ảnh cho "Mãnh hổ". Ở trận đấu lượt về vòng loại Asian Cup 2027 cách đây 5 tháng, Tiến Anh từng lập cú đúp kiến tạo, với quả đá phạt góc cho Duy Mạnh đánh đầu ghi bàn mở tỷ số, cùng đường tạt bóng như đặt cho Xuân Son đánh đầu nâng tỷ số lên 3-0. Sau gần nửa năm, Malaysia đã thay HLV (Tan Cheng Hoe thế chỗ Peter Cklamovski), đổi bộ khung phòng ngự, đá với tinh thần và nhuệ khí mới, tuy nhiên đội bóng áo vàng vẫn không ngăn nổi những quả tạt của Tiến Anh.

ẢNH: NGỌC LINH

Ở trận bán kết lượt đi ASEAN Cup 2026 tại Kuala Lumpur hôm 16.8, khi hàng thủ Malaysia đang chờ hồi còi hết hiệp 1, Tiến Anh vẫn bền bỉ chạy. Anh chỉ chờ một khe hở để tung ra quả tạt cuộn xoáy loại bỏ cả hàng thủ Malaysia, rót bóng đúng đà băng đánh đầu của Xuân Son. Đó là pha kiến tạo hoàn hảo trên mọi khía cạnh: lực đi, độ xoáy, điểm rơi cùng sự ăn khớp giữa người chuyền và người dứt điểm. Cũng giống trận gặp Malaysia vào tháng 3.2026, sự hoàn hảo, khớp nhịp của Tiến Anh với đồng đội không phải ngẫu nhiên có được, mà đó là sự bồi tụ của hàng trăm giờ tập luyện miệt mài của Tiến Anh ở đội tuyển VN cũng như trong suốt sự nghiệp.

Phần thưởng xứng đáng

Khác với nhiều đồng đội, Tiến Anh bắt đầu bước lên đúng giai đoạn u ám nhất của đội tuyển VN. Giữa năm 2023, hậu vệ 27 tuổi này là 1 trong 8 tân binh ông Troussier chọn lọc từ V-League. Anh ra mắt ở trận gặp đội Hồng Kông (tháng 6.2023). Đó là trận đấu khó quên khi Tiến Anh đổ gục ngay khi hết trận vì kiệt sức, phải nhập viện khẩn cấp. Sau đó là chuỗi ngày cạnh tranh đầy áp lực, cũng như chịu sức ép dư luận vì kết quả không tốt của đội tuyển VN.

HLV Troussier phải rời ghế nóng, nhiều học trò từng được ông nâng đỡ cũng mất suất lên đội tuyển, nhưng Tiến Anh vẫn ở lại. Chàng hậu vệ trẻ từng được cựu HLV Đinh Thế Nam của U.16 VN khen ngợi là "khỏe và lì" đã trụ lại ở đội tuyển theo cách chân phương nhất: nỗ lực đến cùng. Tiến Anh sẵn sàng chạy khi không ai chạy, rướn chân cứu bóng ở những pha 50-50. Hiểu rằng mình không có năng khiếu thiên phú, chỉ có thể bù đắp bằng nỗ lực, hậu vệ của CLB Ninh Bình cố gắng cải thiện từng ngày.

Ban đầu, ông Kim còn đắn đo về Tiến Anh. Song chỉ sau 1 năm, anh chinh phục hoàn toàn thầy Kim nhờ sự tận tụy và chuyên nghiệp cao, luôn nằm trong nhóm đầu ở các bài kiểm tra thể lực, tự nâng cấp bản thân khi chồng biên, tạt bóng và xử lý thuần thục hai chân.

Ở trận gặp Malaysia, Tiến Anh được ban tổ chức ASEAN Cup bầu là cầu thủ năng động nhất trận, khi "cày ải" nguyên hành lang phải với biểu đồ nhiệt đỏ rực. Ở vị trí bóng đá VN cực kén người đá như hậu vệ cánh (trong sơ đồ 3 trung vệ), Tiến Anh biến sự khan hiếm ấy thành điểm mạnh của riêng mình. "Máy chạy" hay "máy tạt" là biệt danh CĐV dành cho chân chuyền có số kiến tạo nhiều thứ hai đội tuyển từ đầu năm, nhưng sâu bên trong, thành công ấy được tạo nên từ những cố gắng không ngừng.