Tuyệt vời AC Milan

"Vào đến tứ kết Champions League đã là một thành tích trong mơ, là kết quả không thể tin nổi", đấy là phát biểu của Giám đốc kỹ thuật AC Milan Paolo Maldini trên kênh Sky Italia ở vòng đấu trước. Maldini nhấn mạnh một điều mà ông cho là thực tế đối với những người hâm mộ đang kỳ vọng vào AC Milan ở Champions League mùa này: "Đừng quên, chúng ta xuất phát từ đâu"!

Reuters

Không ai không biết, AC Milan là gã khổng lồ chỉ đứng sau mỗi Real Madrid về thành tích vô địch cúp C1/Champions League trong suốt lịch sử bóng đá đỉnh cao. Nhưng đấy chính là điều mà huyền thoại Maldini muốn nhắc nhở. Gọi là "gáo nước lạnh" cho chính các cổ động viên của mình cũng được. Maldini nói: "Trước khi nhớ đến 7 lần vô địch châu Âu tầm CLB, hãy cứ nhớ rằng chúng ta đã bị gạt ra ngoài lề Champions League suốt 7 năm liền"!

Kỳ thực, 7 năm phải làm khán giả Champions League của AC Milan đã kết thúc khi họ xuất hiện tại giải này mùa trước. Nhưng khi ấy, chẳng ai lấy làm lạ khi AC Milan chỉ đứng chót bảng. Mùa này, AC Milan là đề tài giễu cợt cho những ai muốn đàm tiếu cách chọn đội hạt giống của UEFA ở Champions League. AC Milan thuộc nhóm hạt giống số 1 chẳng qua vì họ là đội vô địch của Serie A - giải đấu có điểm số cao trong hệ thống xếp hạng của UEFA. Còn trong bảng xếp hạng các CLB châu Âu, AC Milan hiện chỉ đứng thứ 35 - thua cả các đội như Rangers, Slavia Prague, Brugge, Salzburg. Đứng ngay sau AC Milan trong bảng xếp hạng này là CLB Basel của Thụy Sĩ.

Tóm lại, AC Milan bây giờ là một đội bóng tầm thường đang bị Napoli bỏ xa đến 22 điểm ở giải Serie A. Nhưng, nằm ngoài dự đoán của giới quan sát ở thời điểm mùa bóng vừa khai diễn, AC Milan đã vượt qua Napoli để trở lại vòng bán kết Champions League, lần đầu tiên kể từ mùa bóng 2006 - 2007. Thắng 1-0 ở trận lượt đi tại sân nhà, AC Milan hòa Napoli 1-1 trong trận tứ kết lượt về rạng sáng hôm qua (19.4, theo giờ VN) để giữ vững ưu thế. Chúng tôi từng bàn sau loạt trận lượt đi tứ kết Champions League: có thể mọi chuyện đã ngã ngũ, bởi các đội rất khó lật ngược tình thế ở vòng đấu này, kể cả khi chỉ xuất hiện ưu thế mong manh (như chiến thắng 1-0 của AC Milan ở lượt đi). Đây là đúc kết chuyên môn của UEFA, chứ không phải là cảm nhận suông. Và UEFA đã lý giải ngọn ngành, theo con đường chuyên môn, về cái tạm gọi là quy luật này.

Lần đầu tiên trong lịch sử tham dự các cúp châu Âu, AC Milan giữ nguyên đội hình xuất phát giữa 2 lượt đấu trong thể thức knock-out, trước cùng một đối thủ. Điều này có nghĩa, HLV Stefano Pioli đã tin tưởng tuyệt đối vào các kế hoạch chuyên môn, đã giúp AC Milan thành công ngay từ trận lượt đi, chưa kể từ trận thắng Napoli 4-0 ở Serie A không lâu trước đó. Đấy là cách chơi thông minh của một đội luôn biết "liệu cơm gắp mắm". Họ phòng thủ chắc, kín kẽ, và luôn tận dụng triệt để các cơ hội phản công. Trên thực tế, Napoli sút cầu môn đến 23 lần (nhiều gấp 4 so với 6 lần dứt điểm của AC Milan), nhưng số lần dứt điểm đúng hướng khung thành thì chỉ ngang nhau (mỗi bên 4 quả). Tỷ lệ giữ bóng 74%, trong cách chơi tấn công liên tục và con số 23 lần đe dọa khung thành, thật ra chỉ là ưu thế về mặt hình ảnh của Napoli.

Về chiến thuật và hiệu quả, AC Milan đều rất đáng khen và tỏ ra hoàn toàn xứng đáng với suất dự vòng bán kết Champions League. Khi không có bóng, họ luôn buộc Napoli phải tấn công một cách hối hả, mông lung, bế tắc. Còn khi có bóng, AC Milan luôn phản công một cách mạch lạc, với những ý tưởng rõ ràng.

AC Milan bây giờ không còn lực lượng tuyệt vời như thời hoàng kim của Calcio nữa. Nhưng phẩm chất chiến thuật của họ thì vẫn tuyệt vời, như là một thứ ADN vậy.