U.23 Việt Nam: Thoải mái đá, có khi lại hay

U.23 Việt Nam sẽ dự giải U.23 Đông Nam Á 2023 với tư cách đương kim vô địch. Tất nhiên ở sân chơi trẻ, bốn chữ "đương kim vô địch" thực ra không mang nhiều ý nghĩa. Bóng đá trẻ luôn tồn tại biến động, chưa kể ngay cả với những nền bóng đá mạnh, rất khó đòi hỏi lứa cầu thủ nào cũng tốt như nhau nên thành tích quá khứ chỉ có ý nghĩa tham khảo.

Tuy nhiên, danh hiệu vô địch U.23 Đông Nam Á của U.23 Việt Nam gợi nhớ kỷ niệm đẹp, về một tập thể không được đặt nhiều kỳ vọng, lại bị ảnh hưởng bởi dịch bệnh nhưng đã vượt qua tất cả để lên ngôi vô địch hồi tháng 2.2022.

Ở giải đấu trên đất Campuchia, U.23 Việt Nam đã vắng nhiều cầu thủ do nhiễm bệnh, phải chờ đến "tiếp viện" từ trong nước. Có những cầu thủ chỉ kịp đi xe khách sang Campuchia, vừa xuống xe là thay đồ vào... đá luôn cho đủ người. Ở trận gặp U.23 Timor Leste, thậm chí HLV Đinh Thế Nam phải tung thủ môn Trần Liêm Điều vào đá tiền đạo vì không còn phương án thay người nào khác.

VFF

Song vượt qua tất cả, U.23 Việt Nam vẫn đăng quang, thậm chí đánh bại U.23 Thái Lan tới 2 lần, không thủng lưới bàn nào xuyên suốt cả giải đấu. Thành công ở giải U.23 Đông Nam Á 2022 minh chứng cho thấy khi đá với tinh thần thoải mái, không chịu sức ép kỳ vọng, đôi khi U.23 Việt Nam lại làm nên chuyện. Ngoài ra, khó khăn bên lề sẽ trở thành bàn đạp để các cầu thủ trẻ "vượt ngưỡng" và phát lộ tiềm năng nếu đủ bản lĩnh vượt khó.

Ở giải U.23 Đông Nam Á 2023, U.23 Việt Nam lại ở thế khó, nhưng đây là thử thách HLV Hoàng Anh Tuấn tạo ra để kiểm tra bản lĩnh học trò. Phần lớn đội hình dự giải đấu tại Thái Lan trong tháng 8 này đang chơi ở hạng nhất, hạng nhì. Nòng cốt đội U.23 Việt Nam thực chất là đội U.20, trong đó có những cầu thủ đôn lên từ U.17 như tiền vệ trẻ Nguyễn Công Phương.

Đội U.23 Việt Nam dự giải U.23 Đông Nam Á, sau đó sẽ trau dồi, củng cố lực lượng để đá tiếp tại ASIAD 19, trước những đối thủ còn mạnh hơn nữa như Ả Rập Xê Út, Iran. Tức là dù mới bỡ ngỡ bước ra "cửa ngõ" quốc tế, nhưng U.23 Việt Nam sẽ chuẩn bị leo luôn lên những đỉnh núi lớn. Giải U.23 Đông Nam Á chỉ là sườn đồi thoai thoải, trước khi U.23 Việt Nam đối diện với khó khăn lớn hơn nhiều ở châu Á.

Dù vậy với các cầu thủ trẻ, thách thức càng lớn, cơ hội sàng lọc được "kim cương" càng nhiều. Bởi kim cương muốn trở nên quý giá, nhất định phải va đập, mài giũa và tinh luyện dưới áp lực ngàn cân.

VFF

Phần lớn đội hình của HLV Hoàng Anh Tuấn chỉ đang chơi ở những giải đấu hạng thấp, hoặc nếu đá V-League thì cũng chủ yếu ngồi dự bị. HLV Philippe Troussier khẳng định cầu thủ trẻ cần ít nhất 40 trận mỗi năm để nâng tầm, nhưng hệ thống bóng đá Việt Nam chưa thể đáp ứng yêu cầu này. Do đó, mượn sân chơi quốc tế để cầu thủ tự học hỏi và tiến bộ là định hướng phù hợp.

HLV Hoàng Anh Tuấn khẳng định: "Đội U.23 Việt Nam sẽ tham dự giải U.23 Đông Nam Á với lực lượng chủ lực là dàn cầu thủ U.20. Để so sánh, rõ ràng có khoảng cách chênh lệch (khi so đội U.23 này với các lứa khác), nhưng đó không phải vấn đề. Điều quan trọng là các cầu thủ trải nghiệm, có những trận đấu, giải đấu quan trọng. Đó là mục đích chính.

Chúng ta cần nhìn nhận rằng trong bóng đá, tính kế thừa đóng vai trò quan trọng. Thành công của đội tuyển quốc gia trong những năm qua có được là nhờ lực lượng kế cận. Đó là lực lượng cầu thủ đã tiếp nối rất tốt thế hệ đi trước. Do đó, lực lượng U.20 Việt Nam được cử đi dự giải năm nay là nhằm tìm ra những đánh giá, giúp chúng ta có lực lượng kế cận tốt hơn. Các cầu thủ trẻ chưa có kinh nghiệm, chưa hoàn thiện kỹ năng. Nhiệm vụ của ban huấn luyện là giúp họ cải thiện toàn diện về kỹ năng và chuyên môn. Ngoài ra, các trận giao hữu là cơ hội để họ trải nghiệm, tích lũy kinh nghiệm khi bước lên tầm cao hơn".

HLV Hoàng Anh Tuấn cũng mát tay khi dẫn dắt những lứa cầu thủ ban đầu không được kỳ vọng bước ra cửa ngõ châu Á. Năm 2016, U.19 Việt Nam từng vào tới bán kết U.19 châu Á, dù trước đó ở bán kết giải Đông Nam Á trên sân nhà, các học trò của ông Hoàng Anh Tuấn thua "tơi tả" 2-5 trước U.19 Úc. Đến giải U.20 châu Á đầu năm nay, U.20 Việt Nam đã thắng U.20 Úc và U.20 Qatar ở bảng "tử thần", chỉ bị loại bởi hiệu số đối đầu.

Với tinh thần thoải mái cùng quá trình chuẩn bị kỹ càng, U.23 Việt Nam có thể làm nên chuyện.