Virus Covid-19 giảm 90% khả năng lây chỉ sau 20 phút trong không khí

Các phát hiện này một lần nữa chứng tỏ việc giữ khoảng cách kèm theo đeo khẩu trang có lẽ là phương thức hiệu quả nhất trong việc ngăn ngừa lây nhiễm.

Tác giả của nghiên cứu, Giáo sư Jonathan Reid, giám đốc Trung tâm nghiên cứu hạt khí dung thuộc Đại học Bristol, nhận xét: “Theo tôi nguy cơ phơi nhiễm lớn nhất là khi bạn ở gần người bị bệnh. Và khi bạn đứng cách xa hơn, không chỉ lượng giọt bắn giảm đi mà virus cũng ít có khả năng lây nhiễm hơn”.

Giáo sư Jonathan Reid tác giả của công trình nghiên cứu.

ẢNH: THE AEROSOL SOICIETY

Trước đây, các nhà nghiên cứu người Mỹ phát hiện rằng virus Covid-19 có thể tồn tại đến 3 giờ đồng hồ trong không khí. Tuy nhiên, thí nghiệm như vậy không mô phỏng được chính xác những gì xảy ra khi chúng ta ho hoặc thở.

Các nhà nghiên cứu của Đại học Bristol đã phát triển một thiết bị cho phép mô phỏng chính xác những gì diễn ra trong quá trình thở.

Theo nghiên cứu này, virus rời khỏi phổi con người trong điều kiện tương đối ẩm và giàu CO₂, sau đó chúng nhanh chóng mất nước và khô đi. Cùng với việc mức CO₂ giảm đi là quá trình liên quan độ pH tăng nhanh chóng. Cả hai yếu tố này đều ảnh hưởng khả năng lây nhiễm virus sang tế bào của con người. Nhưng độ ẩm cũng sẽ thay đổi tuỳ thuộc vào môi trường xung quanh.

Ở độ ẩm dưới 50%, tương tự không khí khô trong các văn phòng, virus mất khoảng một nửa khả năng lây nhiễm chỉ trong vòng 5 giây, sau đó sẽ tiếp tục giảm chậm và ổn định với tỉ lệ giảm 19% trong 5 phút tiếp theo.

Ở độ ẩm 90%, giống môi trường của phòng xông hơi ướt hoặc phòng tắm, sự suy giảm sẽ diễn ra chậm hơn. Khả năng lây nhiễm giảm còn 52% sau 5 phút, và sau 20 phút thì giảm còn 10%.

Tuy nhiên, nhiệt độ của không khí không gây ra khác biệt gì, trái ngược với suy nghĩ của nhiều người là virus sẽ ít lây nhiễm ở nhiệt độ cao.

Tiến sĩ Julian Tang, một nhà virus học lâm sàng của Đại học Leicester, cho biết phát hiện này củng cố thêm cho những phát hiện của các nhà dịch tễ học trước đó và “khẳng định lại tầm quan trọng của việc đeo khẩu trang cũng như giãn cách". Cải thiện hệ thống thông gió cũng sẽ rất có ích để giảm mật độ tích tụ virus.

Các hiệu ứng đã được kiểm chứng ở 3 biến thể Sars-CoV-2 bao gồm cả biến thể Alpha. Các nhà nghiên cứu sẽ thử nghiệm với biến thể Omicron trong vài tuần tới.