Vũ trụ có mùi gì?

NASA/GETTY

Không gian là vùng chân không gần như hoàn hảo. Khi rời khỏi Trạm Không gian Quốc tế (ISS), các phi hành gia phải mặc bộ đồ đặc biệt. Phải làm như vậy vì bất kỳ sự tiếp xúc trực tiếp với không gian sẽ giết chết con người, theo Live Science dẫn lời nhà vật lý thiên văn Ofek Birnholtz của Đại học Bar-Ilan (Israel).

Nhưng cũng chính vì vậy mà cho đến nay vẫn chưa có ai thật sự ngửi được trực tiếp mùi vị trong vũ trụ để mô tả cho phần còn lại của thế giới.

Tuy nhiên, sau mỗi đợt đi bộ trong không gian, các phi hành gia thường ngửi được mùi kỳ lạ khi tháo nón bảo hộ. Và những đồng đội cũng phát hiện "mùi lạ" vương vấn khi mở cửa trạm đón họ.

"Không gian chắc chắn có mùi chẳng giống bất kỳ thứ gì", nhà du hành vũ trụ của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) Dominic Antonelli nhận xét sau khi hoàn thành cuộc đi bộ trong không gian.

Nói chung, các phi hành gia thường so sánh mùi của vũ trụ như "kim loại nóng chảy, thịt khét, bánh khét, thuốc súng cháy, hàn kim loại", theo nhà hóa sinh Steve Pearce, Tổng giám đốc công ty Omega Ingredients (Anh) sau khi tiếp xúc và hỏi nhiều phi hành gia để giúp ông hình dung về mùi của không gian.

Trong khi đó, cựu nhà du hành vũ trụ NASA Thomas Jones lại so sánh mùi không gian như là khí ozone. Còn một phi hành gia khác của NASA Don Pettit sử dụng những lời hoa mỹ hơn khi mô tả mùi của vũ trụ, nhưng nói tóm lại là nghe giống mùi thoát ra trong quá trình hàn kim loại.

Vậy thì mùi vũ trụ ở đâu ra? Không gian chẳng phải là vùng chân không hoàn hảo. Mùi trên có thể đến từ khí ôxy trôi nổi xung quanh ISS. Các tia cực tím từ mặt trời có thể đã tách các phân tử ôxy thành hai nguyên tử đơn.

Nguyên tử ôxy đơn chất có thể bám vào bộ đồ phi hành gia, các cánh cửa chốt của trạm không gian và những đồ vật tiếp xúc với không gian, và kích hoạt chuỗi phản ứng hóa học cho phép giải thích mùi trên.

Còn theo giả thuyết có liên quan những vụ nổ siêu tân tinh, sự kiện mãnh liệt này đã kích hoạt những phân tử gốc carbon, vốn thường được tìm thấy bên trong than, thực phẩm, dầu và những vật liệu khác.