Chinh phục đỉnh Olympic: Khát vọng tỏa sáng của ngôi sao cầu lông Thùy Linh và Đức Phát

MAY MẮN DÀNH CHO NGƯỜI XỨNG ĐÁNG

Chia sẻ với Thanh Niên, Lê Đức Phát thừa nhận mình may mắn khi hưởng lợi các đối thủ cạnh tranh vé dự Olympic 2024. Nhưng may mắn không đến ngẫu nhiên. Để góp mặt ở Paris, anh đã có hành trình nỗ lực không biết mệt mỏi. Đầu tiên, Phát lên kế hoạch tích lũy điểm một cách kỹ càng thông qua việc tham dự các giải quốc tế. Trong vòng hơn một năm qua, anh góp mặt ở hơn 20 giải, một con số ấn tượng. Anh cũng khôn khéo lựa chọn giải đấu vừa sức mình để tích lũy được nhiều điểm số. Trong hành trình đã qua, anh 5 lần vào chung kết và có 2 lần bước lên bục cao nhất. Đáng chú ý, anh lặn lội sang tận châu Phi thi đấu và giành chức vô địch Uganda International Challenge. Chính ngôi quán quân này giúp tay vợt VN cải thiện thứ hạng trên bảng xếp hạng vòng loại Olympic và tiếp thêm động lực cho anh ở các giải tiếp theo.

Trước giải ở Uganda, Phát dính chấn thương nặng phải nghỉ thi đấu 3 tháng. Cú sốc này khiến anh đứng giữa hai suy nghĩ: chữa trị gấp rút để thi đấu nhưng mạo hiểm với sự nghiệp, hoặc kiên nhẫn nhưng có nguy cơ mất vé dự Olympic.Cuối cùng, anh chọn phương án 2, chấp nhận ngồi nhà 3 tháng chữa trị chấn thương. Từ vị thế của một ứng viên sáng giá cho tấm vé dự Olympic khi nằm trong tốp 30, anh bị đẩy ra ngoài tốp 40. Mọi chuyện trở nên quá khó khăn cho chàng trung úy trẻ, nhưng thật may anh đã trở lại mạnh mẽ.

Người ta vẫn nói rằng VĐV phải đánh đổi "máu, mồ hôi và nước mắt" khi đạt được thành tựu to lớn. Nhưng với giấc mơ Olympic, Phát còn phải đầu tư thêm tiền bạc. Để có thể tham dự nhiều giải và tích lũy nhiều điểm, khoản hỗ trợ từ đơn vị chủ quản Quân đội hay nhà tài trợ là không đủ nên anh phải tự bỏ thêm tiền túi. Anh không nhớ con số cụ thể, nhưng chắc chắn không dưới 25.000 USD (gần 640 triệu đồng). Đó là khoản đầu tư xứng đáng. Với mục tiêu thi đấu với những gì tốt nhất ở Olympic Paris, Phát tích cực tập luyện, trui rèn. Anh tham gia các giải đấu quốc tế tại Úc, Đài Loan để cọ xát, duy trì thể trạng, phong độ. Thời gian còn lại, anh tập luyện cùng đội tuyển cầu lông VN tại Từ Sơn, Bắc Ninh. Theo kết quả bốc thăm nội dung đơn nam môn cầu lông, Phát (hạng 70 thế giới) nằm ở bảng K cùng Prannoy (Ấn Độ, hạng 13), Fabian Roth (Đức, hạng 82). Hy vọng nỗ lực và may mắn tiếp tục đồng hành cùng Phát để anh tạo dấu ấn ngay lần đầu tham dự Olympic.

KHẢ HÒA

NGUYỄN THÙY LINH HỨA HẸN BAY CAO

Từ những trận đấu cầu lông ở làng quê Phú Thọ với phần thưởng là ly chè ngọt ngào từ ông ngoại đã làm nên một tài năng Nguyễn Thùy Linh "vươn vai" ở đấu trường quốc tế, đứng trong nhóm 20 tay vợt xuất sắc nhất làng cầu lông thế giới. Ký ức tuổi thơ khó phai với nữ tay vợt số 1 VN Nguyễn Thùy Linh là những ngày theo ông ngoại đi tập cầu lông, được ông treo thưởng bằng những ly chè làm động lực phấn đấu. Và trên bước đường theo đuổi đam mê, cô còn phải vượt qua những rào cản khó tránh khỏi như gia đình cấm cản chơi cầu lông để theo học văn hóa, bị chỉ trích trước những thất bại. Những điều này không làm cô chán nản mà góp phần thổi bùng khát vọng, ý chí, quyết tâm làm bằng được, đi đến tận cùng của Linh.

Chiến lược săn vé Olympic Paris được Linh xây dựng và triển khai từ năm 2023. Đó cũng là năm mà cô thăng hoa khi lần đầu vào tốp 20 thế giới, cũng là thứ hạng cao nhất mà cầu lông nữ VN có được. Việc duy trì được vị trí trong tốp 25 thế giới giúp Linh đủ điều kiện tham dự hầu hết các giải cầu lông hàng đầu thế giới, một niềm tự hào rất lớn của cầu lông VN. Cũng nhờ đó, cô sớm đoạt vé tham dự Olympic Paris và có sự chuẩn bị kỹ càng cho giải đấu danh giá này.

Trong hành trình chinh phục làng cầu lông chuyên nghiệp, Linh được chạm trán với hầu hết tay vợt hàng đầu thế giới là An Se-young (Hàn Quốc, hạng 1 thế giới), Chen Yu Fei (Trung Quốc, hạng 2), Tai Tzu-ying (Đài Loan, hạng 3), Carolina Marin (Tây Ban Nha, hạng 4), Akane Yamaguchi (Nhật Bản, hạng 5). Cô cũng để lại những chiến thắng vang dội như đánh bại cựu vô địch thế giới, cựu vô địch Olympic Carolina Marin, vượt qua tay vợt số 1 Indonesia Tunjung (hạng 9), thắng tay vợt số 1 Mỹ Beiwen Zhang (hạng 11)… Ở tuổi 27, Linh khẳng định mình không còn thời gian để suy nghĩ về những điều tiêu cực… mà đây là lúc để khẳng định mình.

Kết quả bốc thăm môn cầu lông Olympic Paris mới đây đưa Linh vào bảng đấu thuận lợi với Beiwen Zhang (Mỹ, hạng 11 thế giới), Tiffany Ho (Úc, hạng 80). Tuy nhiên điều này không phải may mắn mà là cả quá trình phấn đấu, bởi nhờ có thứ hạng cao trên bảng xếp hạng thế giới (hạng 26), tay vợt số 1 VN mới có được vị trí bốc thăm thuận lợi trên. Với việc từng thắng Beiwen Zhang, Linh được kỳ vọng vượt qua vòng bảng. Tay vợt VN còn có cơ hội tiến sâu hơn khi cùng nhánh với bại tướng khác của mình là Carolina Marin. (còn tiếp)