Cơ hội cho 'The Citizens'

Nếu HLV Guardiola cần một sự vực dậy thì một chút thành công tại Champions League có thể chính là liều thuốc bổ cho Man.City. Đó sẽ là chuyến hành quân đến Red Bull Arena vào rạng sáng mai để đọ sức với RB Leipzig trong trận lượt đi vòng 16 đội.

Cần rút ra những bài học

Với 97 chiến thắng trong 154 trận cầm quân tại Champions League, HLV Guardiola có tỷ lệ giành chiến thắng cao nhất trong lịch sử giải đấu này (63%), xét trong những người đã cầm quân trên 50 trận. Và với việc Man.City chỉ thua 1 trong 17 lần chạm trán với các đội bóng Đức tại Champions League, họ được kỳ vọng rất cao về một chiến thắng tại Red Bull Arena.

Thế nhưng, khi trận thua duy nhất đó lại là trước Leipzig (1-2), HLV Guardiola cần phải rút ra được những bài học từ màn trình diễn rời rạc vào tháng 12.2021. Ông nhớ lại: "Chúng tôi đã phạm 1 hoặc 2 sai lầm và đã bị đối phương trừng phạt". Bên cạnh đó, chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng cảnh báo các cầu thủ của mình rằng Leipzig thường rất nguy hiểm trong giai đoạn đầu của trận đấu bởi cách chơi nhanh của họ có thể phát huy hiệu quả ngay lập tức.

AFP

Thật vậy, hàng công của Leipzig có nhiều điểm mạnh, đặc biệt là phản công và tận dụng những tình huống cố định, đã mang về cho họ 43 bàn thắng ở Bundesliga. Tuy nhiên, họ đã gặp khó khăn trước khung thành đối phương trong vài tuần qua khi chấn thương của Nkunku và Olmo trùng khớp một cách oái oăm với việc Werner sa sút phong độ. HLV Rose đã tìm kiếm giải pháp bằng cách chuyển sang sử dụng sơ đồ 3 hậu vệ, nhưng sự trở lại (ở mức tiềm năng) của Nkunku sẽ là một tín hiệu tích cực, dù chưa thể biết phong độ của tiền đạo người Pháp như thế nào sau 3 tháng nghỉ thi đấu.

Ở một khía cạnh tích cực khác, Leipzig đã chiến thắng trong 4 trận gần nhất của họ tại Champions League - chuỗi trận thắng dài nhất của họ ở giải đấu này. Tuy nhiên, trong 3 trận đấu loại trực tiếp gần nhất họ phải nhận những thất bại mà không ghi được bàn thắng nào.

Kỳ vọng vào Man.City

Theo dự đoán từ siêu máy tính của Opta, Man.City có đến 53,9% cơ hội giành chiến thắng tại Red Bull Arena so với 22,5% của đội chủ nhà. Tỷ lệ hòa nằm ở mức 23,6%.

Nói chung, hầu hết mọi người đều kỳ vọng Man.City sẽ vượt qua Leipzig để tiếp tục hành trình chinh phục chiếc vương miện Champions League. Dù vậy, HLV Guardiola vẫn "rất tôn trọng những gì Leipzig đã làm ở bóng đá Đức và ở châu Âu. Họ là một đội bóng trẻ với triết lý rõ ràng về cách họ muốn chơi và một HLV giỏi mà chúng tôi đã gặp khi đối đầu với Gladbach".

Trong khi đó, dù đánh giá "Man.City có rất nhiều cầu thủ đẳng cấp thế giới", nhưng HLV Rose đã chỉ ra rằng "chúng tôi có thể gây ngạc nhiên cho một số người và chúng tôi đang mong đợi thử thách này". Đó sẽ là một thử thách đặc biệt cho hàng phòng ngự vẫn còn một số khiếm khuyết của Leipzig khi họ phải đối mặt với Haaland, một cầu thủ hiểu rất rõ Bundesliga nói chung và Leipzig nói riêng.