Đường đến World Cup 2022: Costa Rica âm thầm tạo nên điều bất ngờ

Costa Rica có lẽ là đội tuyển được đánh giá yếu nhất tại bảng E vì họ đang sở hữu một đội hình không có ngôi sao. Tuy nhiên, việc ít được chú ý cũng có thể được xem là một điều tốt cho đội tuyển này và người hâm mộ đang trông chờ họ sẽ tiếp tục lặp lại được kỳ tích như World Cup 2014 diễn ra tại Brazil. Ở kỳ World Cup năm đó, Costa Rica lọt vào bảng đấu “tử thần” với những cái tên như Anh, Uruguay, Ý. Tưởng chừng như đội bóng đến từ Trung Mỹ sẽ lót đường tại bảng đấu này, tuy nhiên sau 3 lượt trận, Costa Rica đã khiến tất cả phải ngạc nhiên. Sau chiến thắng 3-1 trước Uruguay ngày ra quân, đội tuyển Costa Rica tiếp tục đánh bại đội tuyển Ý với tỷ số 1-0 và dù thất bại trước đội tuyển Anh ở lượt trận cuối, Costa Rica vẫn có mặt ở vòng 1/16. Tại vòng 1/16, bằng sự xuất sắc của thủ thành Keylor Navas, Costa Rica đã giành chiến thắng trước Hy Lạp và chỉ dừng lại ở tứ kết sau loạt đá penalty với đội tuyển Hà Lan.

Tám năm sau, Costa Rica trở lại World Cup và cũng giống như trước đó, giấc mơ của Navas và các đồng đội lại bắt đầu.

Thực tế, tại vòng loại World Cup khu vực CONCACAF, Costa Rica đã phải trải qua những trận đấu hết sức chật vật. Đội phải nhờ đến chiến thắng trong trận play off liên lục địa với New Zealand với pha lập công từ phút thứ 3 của Joel Campbell mới chính thức đoạt được tấm vé đến với World cup 2022. Đồng thời, Costa Rica cũng là đội cuối cùng giành được chiếc vé đến Qatar.

Đến với FIFA World Cup 2022, Costa Rica đã có lần thứ 6 tham dự World Cup. Trước đó, họ đã từng góp mặt ở các kỳ World Cup 1990, 2002, 2006, 2014 và 2018.

So với đội hình đã từng lọt vào đến vòng tứ kết 8 năm về trước, Costa Rica vẫn sở hữu trong đội hình những cái tên như Joel Campbell, Bryan Ruiz, và đặc biệt là Keylor Navas. Hiện Keylor Navas đang là thủ môn của CLB Paris Saint-Germain, anh là niềm hy vọng số 1 của Costa Rica tại World Cup 2022.