Đường đến World Cup 2022: Đội tuyển Mỹ - Pulisic và những cầu thủ trẻ đầy hứa hẹn

Bóng đá không phải là môn thể thao có truyền thống lâu đời và được yêu thích nhất ở Mỹ, tuy nhiên những năm gần đây, nền bóng đá của xứ sở cờ hoa đã có sự tiến bộ vượt bậc và gặt hái được một số thành tích đáng ngưỡng mộ, nhờ chiến lược đầu tư đúng đắn. Dù không phải là một quốc gia có nền bóng đá lâu đời như các đội bóng đến từ Nam Mỹ hay châu Âu nhưng nếu so ở đấu trường khu vực CONCACAF, Mỹ có thể tự tin với 7 lần lên ngôi sao nhất và họ chỉ xếp sau mỗi Mexico về số lần vô địch ở khu vực này.

Tuy đội hình không được đánh giá cao nhưng ở đấu trường World Cup, Mỹ là một trong những đội tuyển tham dự nhiều nhất với 11 lần. Thậm chí, họ còn là một trong những đội tuyển góp mặt ở kỳ World Cup đầu tiên ở Uruguay và vào tới tận vòng bán kết.

Những năm sau đó, đội tuyển Mỹ đã thi đấu không thành công và thường bị loại ở vòng bảng. World Cup 2022 đánh dấu sự trở lại của đội tuyển Mỹ ở sân chơi danh giá nhất hành tinh sau 8 năm. Trước đó, tại kỳ World Cup 2014, Mỹ đã không thể vượt qua được vòng loại.

Đoàn quân HLV Gregg Berhalter đã có một chiến dịch vòng loại vô cùng gian nan mới có thể giành được 1 trong 3 tấm vé trực tiếp sang Qatar vào cuối năm nay. Trải qua 14 trận đấu, đội tuyển Mỹ giành được 7 chiến thắng, 4 trận hòa và chịu 3 thất bại. Họ có được 25 điểm xếp thứ 3 ở vòng loại khu vực Bắc, Trung Mỹ và Caribe, chỉ xếp trên Costa Rica (đội bóng phải tham dự play-off) nhờ hiệu số bàn thắng bại.

Tuy nhiên “những kẻ chết hụt thường sống lâu”, đội tuyển Mỹ bước vào kỳ World Cup 2022 với tư cách là đương kim vô địch CONCACAF 2021 cùng với đội hình được đánh giá là thế hệ “vàng”. Những cái tên như Pulisic, Reyna, McKennie, Sergino Dest… đều đang góp mặt ở các giải đấu hàng đầu châu Âu và họ đều được đánh giá là rất tài năng. Trong đó, đội trưởng Christian Pulisic được kỳ vọng sẽ là lá cờ đầu để giúp đội tuyển quốc gia nước này tiến sâu tại World Cup 2022.

Bên cạnh đội tuyển Anh được đánh giá là ứng cử viên cho vị trí nhất bảng B, chiếc vé đi tiếp còn lại sẽ là sự cạnh tranh giữa Mỹ, Iran và Xứ Wales. Tuy không dễ dàng nhưng với lứa cầu thủ tài năng và đầy tham vọng, nếu chơi đúng thực lực của mình, đội tuyển Mỹ hoàn toàn có thể giành vé vào vòng 16 đội và thậm chí có thể tiến xa hơn tại World Cup lần này.